Ada Wong, Alice, Spence Parks
Music：Agonoize - Sick (Remix by Captive of Society)
「これ以上待っていると、ハンター組織に麻煩をかけるだけだ。」
日本の深山の夜の闇は溶けない墨のように濃かった。洞窟の拠点には薄暗い非常灯が一つ点っているだけで、その光はかろうじてAda Wongの顰めた眉を照らしていた。彼女は刚打坐を終えたばかりで、指先には薬剤の騒ぎによる微かな冷たさが残っており、眼神には取り除けない憂いが藏まっている。Aliceは簡単な荷物をまとめていたが、そう聞くと動作を顿め、彼女を見上げた：「だがここは少なくとも安全だ。我々が贸然に離れて、もし你の薬剤が発作したら……」
「だからこそ、彼らを巻き込んではいけない。」Ada Wongは立ち上がり、壁の隅の猟銃を取った。銃身の金属の冷たさが掌を通じて伝わり、紛れた心緒を少し鎮めた「洞窟の外のハンターたちはすでに我々に不満を抱いている。俺の状況はいつでも失控する可能性がある。ここに留まるのは時間爆弾と同じだ。」
Spence Parksは三頭の馬を厩舎から連れてき、馬蹄が石板の地面を踏む重苦しい音を立てた。彼は手綱を二人に渡した：「Adaの言う通りだ。さっき探查に行ったが、南へ20キロメートル先に森林公园がある。奥は人の気配がなく、一時的な拠点に適している。我々は猟猟で生きれば、少なくとも人混みを避けられ、ハンター組織にも麻煩をかけない。」
Aliceは二人の確固たる眼神を見て、最後にため息をついて手綱を受け取った：「本当に你たちどこからこんな自信が出てくるんだろう。ここは電波さえないのに、本当に事故が起きたら救助を呼ぶことすらできない。」愚痴をこぼしながらも、彼女は速やかに荷物を背負い、馬に乗り上がった。夜色の中、三頭の馬の蹄音が山林の静けさを打ち破り、森林公园の方向に疾走していった。背後の洞窟はだんだん密林の奥に隠れていった。
森林公园の奥に到着した時、天は刚明けたばかりだ。朝靄が薄い布のように林を覆っており、陽光が葉の隙間を透過して地面にまだらな光影を投げた。Ada Wongは小川の近くの空き地を選び、背中の猟銃を下ろして簡易なテントの設置を始めた。Aliceは小川で水を汲んでいる。清らかな水に映る自分の疲れた顔を見て、思わず愚痴った：「本当に、これはスパイの任務より冒険的だ。少なくとも任務には明確な目標と支援があるのに、今の我々は方向のないハエと同じだ。」
「少なくともここには人がいない。」Ada Wongは屈んでテントのロープを固定し、一筋の安心感が口調に込められている「自分が失控して人を傷つけることを时刻心配する必要も、他人の目を気にする必要もない。しばらくすると、ゆっくりと解薬の手がかりを探せばいい。」Spence Parksは数本の枯れ木を扛いで来て、そう聞くと笑った：「火をつけよう。近くで獲物がいないか見てくる。朝食に温かいスープを飲ませるよ。」
言葉が終わると、突然空からヘリコプターのブーンという音が聞こえ始め、遠くから近づいてくる。三人の顔色が骤変し、瞬間的に神経を緊張させた。Ada WongとSpence Parksは同時に猟銃を構えて音の方向を狙い、Aliceも速やかに腰の拳銃を取り出し、警戒しながら周囲を見回した。濃霧の中、黒いヘリコプターの輪郭がゆっくりと現れた。機体には任何のマークもなく、プロペラが空気をかき乱して、葉っぱと埃を巻き上げた。
「敵か友か？」Aliceの声は少し震えており、手のひらには汗が沁み出ていた。Ada Wongは目を細め、引き金を握る指が青白くなった：「どっちでも、まず戦闘準備をしろ。」
ヘリコプターは彼らの上空でしばらく旋回した後、機門がゆっくりと開いた。黒い身影が乗り出し、手中の狙撃銃が迅速に三人を锁定した。Ada Wongが引き金を引こうとした瞬間、狙撃銃から細かい銀色の光が射出され、彼女の腕に的確に命中した。続いてSpence ParksとAliceも相次いで麻酔針に命中した。薬効は極めて速く、三人は全身が脱力感に襲われ、手中の銃が次々と地面に落ち、身体は思いどおりに動かず倒れ、意識がだんだん模糊になった。
ヘリコプターはゆっくりと梯子を下ろし、数人の黒い制服を着た信者兵士が素早く梯子を降りてきた。彼らはまず三人の状況を確認し、その後バッグから二種類の注射剤を取り出し、Ada Wong、Alice、Spence Parksにそれぞれ注射した——一つはShunが開発したワクチンで、もう一つは洗脳注射剤だ。これらを終えると、兵士は立ち上がり、ヘリコプターの上のShunに頷いた。
Shunはヘリコプターの機門に立ち、地面に昏迷している三人を見下ろし、眉を微かに顰めた。彼の原本の計画は、三人に記憶を失わせてその場に留めることだった。だが彼らの無防備な姿を見ると、心底に突然柔らかさが湧き上がった。「目を覚ましても自活能力がないなら、廃人と何も変わらない。」彼は低く独り言を呟き、身辺の副官に振り返った：「彼らをヘリコプターに乗せてウルグアイに送り、Don Estebanに任せよ。或いは未来に、彼らがDon Estebanのボディーガードになれるかもしれない。」
副官は愣然とした後、恭敬に応じた：「はい、Shun様。」兵士たちは即座に前に進み、三人をヘリコプターに運び上げた。プロペラが再び回転して強風を巻き上げ、ヘリコプターはゆっくりと上昇して遠くへ飛んでいった。空地上には散らばったテントと猟銃だけが残り、だんだん朝靄に飲み込まれた。
その同一時刻、チェンマイの夜は依然として深沉だ。Rui Linの家の寝室で、Feng Aiyeはベッドに横たわり、目を閉じているが、呼吸は少し異常に速い——彼は精神を集中させて瞑想しており、身体の周囲に淡い青色の微光が纏わりついている。それは世界を穿越するエネルギーの波動だ。片刻後、彼の身影はだんだん透明になり、最終的に寝室から完全に消失した。
再び目を開けた時、Feng Aiyeはすでに鬼刃の世界の一つの独房の中にいた。ここは陰湿で、壁から水滴が滲み出ており、空気中には錆とカビの臭いが充満している。Dreykov、Fat Man (The First Elder)、Spenderは鎖で壁の隅に繋がれ、深く眠っているが、顔には痛苦な表情が浮かんでいる。明らかに悪夢に陥っている。Feng Aiyeは彼らを驚かさず、両手で印を結び、青色の微光が三人を包み込んだ。Don Estebanの情報に記載されている住所と座標を念じて呪文を唱えた。次の瞬間、四人の身影は同時に独房から消失した。
ウルグアイのプンタデルエステの海景荘園の地下、ニンニク精が塗られた特製の檻は冷たい金属の光沢を放っている。壁には異能を抑制する符文が刻まれている（迷信で、ほとんど効果がない）。Feng Aiyeの身影が突然現れ、依然として昏迷している三人を檻の中に轻轻と置き、彼ら身上の鎖を解いた。彼は三人の顰めた眉を見て、無意識のささやきを聞き、嘴角に複雑な笑みを浮かべた。Fat Man (The First Elder)の目尻には涙がついており、口から「White Noise」「Oxygen」と繰り返し呟いている。Spenderは拳を握り締めて、まるで夢の中で誰かと格闘しているかのようだ。Dreykovの顔には後悔が満ちており、何を夢見ているのか分からない。
「まあ、良心は少しあるようだ。」Feng Aiyeは低く愚痴った後、再び瞑想能力を発動させ、身影は地下の檻から消失した。
今度はDeaconの京都のトンネル要塞に現れた。要塞の中は死寂としており、廊下の灯りは明るくなったり暗くなったりしている。壁にはまだ格闘の痕跡が残っている。Feng Aiyeは廊下に沿って前に進み、足音が広々とした空間に響き渡り、格外に刺耳だ。部屋を一つ一つ確認すると、大部分の部屋は空っぽだった。明らかにDeaconの吸血鬼手下たちは、失踪したDeaconを探しに出去ったか、叛逃したかのどちらかだ。
最終的に、彼は一つの寝室でTaskmasterを見つけた。少女は機械の鎧を着てベッドに安静に横たわり、目を閉じている。顔は紙のように蒼白だが、嘴角には一筋の平穏がある。ベッドサイドのテーブルには飲みかけの栄養剤が置かれており、明らかに誰かが出去る前に彼女に与えた痕跡だ。Feng Aiyeはベッドのそばに行き、彼女の脆弱な姿を見て思わず眉を顰めた：「这些人は本当に義理がないな。你を一人でここに捨て去っちまった。」
彼は手を伸ばし、指先に青色の微光を浮かべてTaskmasterの額に轻轻と触れた。丝毫の躊躇もなく、能力を発動させてTaskmasterの身影を転送した。これを終えると、Feng Aiyeはぼったくりと息を吐いた。连日の奔走と多次の穿越で彼は疲れきっている。再び目を閉じて片刻瞑想すると、身影はトンネル要塞から消失し、チェンマイのRui Linの家の寝室に戻った。
ベッドに横たわり、Feng Aiyeは服を脱ぐことすら忘れて枕に頭をつけて眠った。呼吸はすぐに平穏になった。窓の外の月光がカーテンのすき間から差し込み、彼の若い顔に落ち、眉間の疲れを撫で去った。
同一時間、ウルグアイの海景荘園の書斎で、暖かい黄色の灯光が整个部屋を照らしている。Don Estebanは本革のソファにもたれかかり、手にはシガーを挟んでいる。煙が彼の面前でうねり、手中には新聞を持って見入っている。書斎のドアが轻轻と開かれ、黒いスーツを着た手下が入ってきて恭敬に彼の面前に立った：「Don Esteban、地下の檻に三人の男性が送られてきました。ゲストルームにも少女が一人増えました。どちらもFeng Aiye様が転送してきたものです。另外、Shun様からも三人の方を送る予定で、您に手配をお願いしたいとのことです。」
Don Estebanは新聞を置き、シガーの灰を弾いた。眼神は平穏で波乱がない：「知道了。」彼は少し顿んで続けて言った：「地下の檻の三人はしっかりと監視し、逃げさせてはいけないが、酷く扱ってもいけない。ゲストルームの少女は体調が悪いので、好好に面倒を見て、定時に栄養剤を渡せ。Shunが送ってくる三人は西のゲストルームに安置し、目を覚ましたらすぐに知らせろ。」
手下は恭敬に応じた：「はい、Don Esteban。」そう言って转身して書斎から退出した。
Don Estebanは再び新聞を取り上げた。シガーの煙がゆっくりと上がり、灯光と交錯している。窓の外からは波の音がぼんやりと聞こえ、塩気のある気配を運んでくる。荘園の中は一片の静けさだ。彼は轻轻とシガーを吸い込み、吐き出した煙が空気中に散らばった。低く言った：「看来、この頃はそう退屈しないだろう。」
