視力0.01のぼやけた恋。

十一月

四週目――月曜日――

　幸せな時間だった、一秒でも離れるのが苦痛なくらいに幸せだったんだ。

　家に帰るだけなのに悲しいって、どれだけだよって二人して思わず笑ってしまう。

　でも、恋人ってそういうものなんだね。僕も初めて知った。

　ロミオとジュリエットの気持ちが、今ならより鮮明に理解できる。

　……もちろん、その悲しみも。

　土日は会えないのか聞いたけど、挨拶回りで時間が作れないらしい。

　オリンピック強化選手に加えて転校、更には引っ越しだから、やる事は山盛りなんだろうな。

　手伝いたいって伝えたけど、僕に出来ることは何もないんだとか。

　そもそも、土日は僕も撮影がある。

　そんな暇は最初から無かったって事でもあるんだけどさ。

「はいお疲れ様、奏音君も七夕さんも、今日も可愛くてかっこいいね！」

「田中さん、ありがとう」

　僕達の専属マネージャーの田中さん、奇しくも名前は美恵だ。

　とてもじゃないが名前では呼べない、絶対に彼女が頭にちらついてしまう。

「あははー、美恵っち差し入れありがとー！　そらっちは飲まないの？　厳選特別ヨーグルトだって書いてあるよ？」

「僕はいい、プロテインにしてるから」

「お、肉体改造部は違うねぇ！　そんじゃ、残りは茉莉と雛にあげよかな」

「スタッフさんにも配ったら？」

「にひひー、私がしないと思う？」

　誰よりも気配り上手な煤原先輩は、撮影現場でも人気者だ。

　撮影前に必ず全員に挨拶して、撮影後も全員に挨拶して回る。

　色々な機材も気になるみたいで、誰のどんな話でも興味津々なのだから、自然と人気が出てくるのも納得だ。彼女のそんな所が読者にまで届くには、やっぱり時間が必要なんだろうね。まだモデルやり始めて一か月弱、認知度で言ったらまだまだも良い所だ。

「モデルさんでもクールな人とかいてね、絶対に挨拶しない人とかいるんですよ？　良かったわ、私の担当が君たち二人で」

「愛嬌って大事だと思うんですけどねー！」

「愛嬌か……そういえば煤原先輩、国見さんの記事、出てましたよ」

「お、愛野ちゃんの記事!?　読む読む！」

　国見愛野と煤原七夕、どちらを選ぶのか……この選択があってから既に一か月。

　国見さんのソロ活動は、僕達の予想を遥かに大きく超えていた。

　ネットショッピングの顔、今ではスマホを起動すれば国見さんの顔が出てくる。

「うはー、愛野ちゃんスゲー！　Eコマースっていうんだっけ？　これの担当って最強なんじゃないの？　着てる洋服の種類も何着あるのこれ、凄くない？」

「その分、撮影の時間も大変よ？　雑誌と違って頻繁に入れ替わったりするから、学校に全然いけてないでしょ？」

「それでもいいよぉ、私だってもっと売れたいの！　田中さん、営業ガンバ！」

「はいはい、言われなくても大丈夫よ。この後もずーっとスケジュール埋まってるからね」

「うきゃー！　やったー！」

　そう、僕達のスケジュールは年末どころか来年まで埋まっている。

　長いと思われた二年も、意外とあっさりと過ぎてしまうのかもしれないね。

「あ、でも田中さん」

「分かってる。でも、マスコミにだけは注意してね」

「……ありがとうございます」

　どんなに忙しくても、来週一週間だけは空白にしておいて欲しい。

　彼女との最後の一週間は、誰にも邪魔されたくないから。

――――月曜日

「おはよう、奏音君」

「……美恵？」

「来ちゃった」

　目が覚めると、そこには天使様がいた。　

　いやいやいや、今何時？　え、ここ僕の部屋だよな？

　来ちゃった？　来ちゃったって、え？

「私がこの街にいられるの、あと一週間しかないから。だから、出来ることは全部しようかなって」

「……それが、これ？」

「うん。彼氏を起こすのとか、やってみたかったの」

　彼氏って響きに、思わずにんまり。

　いやいや、そうじゃないよ、僕まだ洗顔も何もしてないのに。

「ほら、おはようのチューは？」

「いや、まだ、歯磨きもしてないけど」

「いいの、ほら」

　こんなに積極的だったのか、でも、悪い気はしない。

　寝起きで臭いが絶対に伝わらないように、口を真一文字に閉じてキスをする。

　してたのに。

「｜んん、んふっふふふふんんんん！《ほら、そんなに口閉じないの！》」

「んふ！(無理！)　んふふっふ！(無理だって！)」

　なんなんだ朝からこの攻防戦は。

　キスでバトルとか、聞いたこともないよ。

「もう！　なんで口開けないの！」

「だって口臭とか気になるし！」

「好きな人の匂いなら、どんなのでも気にならないんだよ！」

　言いながら、美恵が僕の口周辺でくんくんしてる。　

　本当かな、匂いの相性って結構重要だって聞いたことあるけど。

「……その顔」

「ダイジョウブダカラ」

「いま、絶対臭いって思ったでしょ!?」

「思ってなーい！　大丈夫なの！」

　いいや違うね、絶対に臭いって思ってた顔だ！　だから朝一番の口の臭いとか嗅がせたくなかったんだよ！　一秒でも早く歯磨きしないと、それとモンダヨンで口の中磨き上げないとだ！

「ダメ、どこにも行かせないから」

「いやいや、歯磨きくらいさせて」

「……ふふふっ、奏音君、ぽかぽかだ」

「そりゃ、起きたてだからね」

「起きたてぽかぽか、えーい」

　もぞもぞしてた美恵は、そのまま僕のベッドに片膝を乗せて、ぎゅーって抱き着いてきた。

　いや、抱き倒してきたが正解か、僕の身体がまたベッドに戻ってしまったのだから。

「倒れてどうするのさ……」

「やりたいこと、その二」

「その二？」

「一緒にお布団入るの」

　にひひって顔でピースサインしたかと思えば、脇で丸くなってた毛布を掛け直してる。　

「美恵、制服シワが付いちゃうよ」

「いいの、どうせあと一週間も着ないんだから」

「そうかもだけど……」

「ほら、腕枕してくれないの？」

「……はいはい」

　右腕を伸ばすと、子犬みたいに頭を乗せてきた。

　厳密にいうと首の辺りかな、美恵の顔がちょうど目の前に来る感じ。

　目を閉じて、それまでが嘘みたいに静かになる。

　どうしようかとも思ったけど、僕的にも初体験だから、悪くはない……かな。

　軽く唇を重ねて二人で微笑んだあと、静かに目を閉じる。　

　数十分後、二人して本当に寝付いてしまって、母さんに叩き起こされたのは内緒だ。

――

「そんで、二人で通学してきたのか？」

「そういうこと」

　園田君がやや呆れた顔をしている。

　二人で手をつないで通学してくれば、そんな顔にもなるかな。

「高橋さんの自転車は？」

「僕の家にあるよ。だから今日は二人で帰って、僕も自転車に乗って彼女の家まで行く予定」

　ちなみに朝は美恵と二人、バスでの通学になった。

　バス通学にも憧れてたし、二人で乗るのにも憧れてたのだとか。

　二人席に座れなかったのが残念って言ってたけど、朝の通勤通学バスは絶対に座れない。

　車庫発の人たちでほとんど席が埋まってるから、これまで座れた試しがないよ。

「帰りは絶対に二人席に座ろうね」

「おわ、高橋さん、って、机持ってどうしたの？」

「川海さんにお願いしてね、奏音君の隣にしてもらったの」

　行動力が、凄すぎる。

　川海さんも「山林君の横に行けるから嬉しい！」って顔してるけどさ。

「いやいや……」　

「だって、微妙に遠かったんだもん」

「そりゃそうだけどよ。っていうか、確認させてもらってもいいか？」

「うん？」

「二人、付き合ってるの？」

　そういえば、クラスメイトに公開はしていなかったっけ。

　女子の方はこの土日で、なんとなしに広まったみたいだけど。

　結構みんな気になってたのか、教室内が一瞬静まり返る。

「……えへ」

「いや、そこは返事ごまかすんかい！」

「だって、なんか付き合ってるとか言うの恥ずかしくない？　ねぇ、奏音君」

「いや別に」

「ほらね、奏音君だって恥ずかしいってさ」

「いやいや、別にって言ってなかったか？　まぁ察したわ。おめでとさん」

　ありがとー！　って園田君の手を握って美恵が喜んでる。

　……なんだろう、嫉妬なんかしちゃいけないのに、その手が憎い。

「おう、じゃあよ、面と向かってお願いしてもいいか？」

「……何を？」

「高橋さんの友達を俺に紹介してくれ！」

　パンッって両手を合わせて、まるで神頼みみたいにしてる。

　そういえばそんな約束あったな……何が最初だったっけ？　もう覚えてないな。

「だって、美恵、どうする？」

「えー？　どうしよっかなー？」

「色々してやった仲じゃねぇか、頼む！」

「うふふっ、っていうか、園田君って結構人気者だよ？」

　へ？　園田君が人気者？　絶賛僕の人気者ではあるけど、女子からも？

「根っこが真面目だしさ、正直者なのに隠し事は絶対に守り通してくれてるでしょ？　顔広いし愛嬌もいいし、現れないだけで園田君のこと好きな女の子って、結構沢山いると思うよ？」

「いや、現れて欲しいんだけどよ？　そんな遠慮なんかいらねぇんだけどよ？」

「がっつく態度取ってたらダメじゃないかなぁ？　ねぇ、樋口さん」

　急に話題をふられた樋口さん。

　私!?　って感じで自分を指差しして、ぶんぶん顔を振って拒否してるぞ。

「あはは、ダメだよ、園田君は私の玩具だから」

「あ、煤原先輩、おはようございます」

「ん、おはよ。なーに？　ようやく素直になった感じ？」

　相も変わらず園田君の背後から覆いかぶさるようにして、煤原先輩が僕達を見る。

　そしていつも通り園田君の顔がにやけるんだ。彼女が出来る日は、まだまだ先かな。

「はい、ようやくです。私の彼氏、相方として宜しくお願いしますね」

「はいはい任されました。でもそらっち、自分でスキャンダルどうこう言ってる割には、随分と大胆じゃないの」

「……一週間だけだからね」

「一週間だけ？　どういうこと？」

「美恵、転校するから」

　一週間したら、美恵はこの学校からいなくなってしまう。

　だから、こんな幸せもあと一週間……いや、あと四日だけだ。