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迷夢する箱舟

一緒に行きたい場所があるんです。

先輩はどうせアラームが鳴ったとしてもすぐに止めてすぐに寝るでしょう？

だから2分おきに鳴らすんです。そう設定するんですよ。いいですね。

そして本当に1時間分くらいのアラームを設定させられた。狂っている。

二度寝が許されない環境の中、昨日の自分を呪う。

何とかアラームを最後まで止める事ができた。

ご丁寧に「ちゃんと起きましたか」というメッセージも届いている。起きましたとも。

はやくシャワーを浴びよう。綺麗に、なろう。

家の中には、誰もいなかった。

後輩は普段通りの格好で、おしるこを飲んでいた。

ほら、そこの自販機で買ったんですよ。

たまに飲みたくなるんですよね、オトナなので。

意味が分からない。

ぷはー、と大げさな動きでおしるこを飲み切った後輩は、こちらを見て首を傾げた。

「今日はネクタイ無しの日ですか」

「無しの……って言うか、休日までネクタイしないでしょ」

「あ～あ、ネクタイが曲がっていてこそ先輩なのに。

　そのネクタイが無いって、そんなのもはや知らない人じゃないですか。

　私だからいいようなものの……明日から気を付けてくださいね」

「ちょっと待って、そこまで言う？」

「失礼、おしるこを飲みすぎたようです」

「関係ないでしょそれ」

「細かいこと気にしないでくださいよ、大人なんですから。

　ともあれ今日は、図書館に行こうと思うんです」

魔術について調べたいんですよ。

知っていますか、この世界、宇宙は鯨のかたちをしていて、

あらゆるものに魔術的な意味があるんです。

例えば、鯨のかたちというのは、進歩と、進化の形なんです。

世界は進み続けるものですからね。

それに曲がったネクタイって面白くって、他者に自分を所有させる事を表すんです。

だから私は先輩のネクタイを直すんです。そういう意味を持つ道具で、行為ですから。

魔術を知れば、そして、先輩にも知ってもらえれば、きっと世界は違って見えるはずです。

私、思うんですよ。魔術って、積み上げて通り過ぎるだけの科学とは違い、

はじめから完成されたものなんですよ。

だから、それを知る事で、きっと私たちは完成されるんです。

……なんですか、冗談に決まってるじゃないですか。

全部いま思い付いた事ですよ、馬鹿なんですか？

あー、もちろん図書館に行くというは本当です。本気です。

先輩、私思うんです。図書館みたいな静かな場所で、ふたりだけで同じものを見て、

同じものを得るのって、きっと幸せな事なんだろうなって。

後輩の意味の分からない話を聞き流しながら、図書館なんてもう何十年も言ってないなと思った。

昔好きだった、名前も思い出せないあの絵本はあるだろうか。

子供が主人公だった。テレビで、お店で、近所で、学校で、よく見かける「ひと」がいた。

その「ひと」は白い影のように描かれていて、家の中でも見かけるようになって、

お話をするようになって、その事を母親に話すと閉じ込められてしまい、

最後は白い影のひとが現れて、口を開けて食べてしまう、というお話だった、ように思う。

変な話だと思う。記憶違いかもしれないけど、ただ、絵が怖かった事はよく覚えている。

絵本のコーナーでも、覗いてみようか。

――ああ。やっと触れられた。

耳元に、熱い吐息と共に、掠れた様な低い音が触れる。

「ずっと見てたんだよ。まさかこんな所で会えるなんて」

声は、出せなかった。

見知らぬ男が、後ろに立っている。体重をかけてくる。

下半身に、熱を持った膨らみが押し付けられる。

これは。

昨(・)夜(・)と(・)、(・)同(・)じ(・)だ(・)。

後輩の姿は、どこにもない。

男は、ずっと見ていたと言っていた。知らない。

いや。確か、近くのお店の店員に……。