『僕の5月1日 夜』 その1
「君は今日いた新入部員！」
女性が指をさしながら、アフロの人と一緒に狭い廊下を小走りで向かってくる。
締め付けられる恐怖を感じた僕は、即座に自分の部屋の中に逃げ込んだ。素早く扉を閉め、カギをかけた。
ドアにもたれかかり、脚を折り曲げて床に座り込む。
「危なかった。捕まったらマジ死ぬところだった。けどよりによって僕の部屋の隣に……」
ぐっと肩の力が抜けて、体が布切れみたいにしなしなにへたれた。
でも部屋に逃げ込んだから流石に中に入ってくることはない。家にいればもう大丈夫のはずだ。
たぶん……。
「ピーンポーン」
「……」
絶対に居留守、居留守をする。今出た所で僕に得などない。また襲撃に決まっている。両手で両耳を抑え、目を瞑る。
「おーい」
扉を隔てて、外からデスコールが。
（聞こえない。聞こえない。聞こえない。）
聞こえない呪文を延々と唱え続けた。
「財布忘れているぞ」
「……、ふぇ？」
自分らしからぬ、そもそも今のは自分の声なのか、と思える位のひっくり返った声が漏れた。
財布だと……。
急いで自分のポケットやバックなどに手を突っ込む。だけど財布は見当たらない。
急激に血の気がひいていくのが分かる。
鞄をひっくり返して全部確かめた。本や筆記用具が床に散乱した。
だけどその中に、財布の姿は無かった。
みるみる顔の血の気が引いていくのを感じた。
（どうしよう）
ここまで純粋な不安がでるなど、あまり無いだろう。
（このまま出てもまた厄介事に巻き込まれそうだし、でも財布がないと明日に支障が出るし、でも出たら。そうだとしても出なかったら……）
出るか出ないかの葛藤。
結論、やはり財布は命の次に大切。という答えのもと僕はドアを開けることを決意した。
岩みたいに重くなった体をゆっくりと起こし、ドアノブに手をかける。
静かに鍵を回し、ほんの数センチだけドアを開いた。
瞬間、アフロの男性がぬっと隙間から顔を覗かせる。
全身に鳥肌が駆け巡ったが、それでも平静を装うようにして話す。
「財布返してくれませんか」
静かに冷徹な表情で目の前の男の人を直視する。
さすがのアフロの男性も、戸惑いを表情に浮かべる。
「お前どうしたんだ。この世の終わりみたいな顔は……」
お前のせいだ。と言いたいのを我慢しつつ、男性の手の高さまで視線を落とす。
ドアの細い隙間から黒色の長方形の物体が見えた。
「とりあえずほれ、お前の財布だ」
男性はすっと扉の隙間から手を入れ、黒い長財布を渡してきた。
僕は小声で礼を述べ、財布を奪う。
速攻でドアを閉めようと、全身でドアノブを引っ張る。しかしドアは閉じるのにあと数センチにも関わらず、微動だにしなかった。
正面にいるアフロの男性は、何事もないような顔をしている。扉に手を当てている気配もなく、この人が邪魔をしているように見えない。
じゃあ一体誰が邪魔をしているというのだ。
「どうも、新入部員」
アフロの男性の胸のあたりから、ひょこっと顔を出した。
この男性のもう一つ隣にいた女性である。
「おいおい。エリ。流石に少年が困っているだろ」
「ええー。それ、てるやんの口から言えるセリフ？」
「いや。それは、まあそうだけど」
てるやんと呼ばれた男性は口をへの字にさせる。
自覚はあるみたいだ。
二人が気を取られているその瞬間に再度ドアノブを引っ張るが、一ミリも動かない。焦りの色が濃くなる。
「ちなみに少年。ドアは私が全力で引っぱっているから、たぶん動かないよ」
「え？」
女性はにっこりとした表情を見せてきた。
いやそれよりも、顔一つ歪めずに僕の全力の力を止めている事実と、それにニコッとしたその笑顔は、悪魔だと悟った。
「それよりさ少年。腹減ってるだろ。今から飯でも食いに行かないか」
女性が突然の提案をしてきた。確かに腹は空いているが、会って間もない人とご飯行くのは気が引けるし、それに今日してきた事実を照らし合わせると、この人の言うことは疑念の塊でしかない。
「とてもありがたいのですが、今日は疲れているので……」
「じゃあさ」
女性がドアの内側に手を入れて、身を乗り出してきた。
「飯全部奢るからさ。それに今日のことで少年に侘びというか。謝罪というか……」
「今日は流石に悪かった。だからせめての罪滅ぼしで、おごらせてくれ」
アフロの男性も一緒にドアの隙間に入り込むようにして、懇願してきた。
露骨な言い方で「一方的な謝らせてくれ」とか、そんなの普通は聞けない。
けど多少なり反省をしているのは、なんとなく伝わった気がした。
「仕方ないですね。分かりました。その分一番高いのを食べさせてもらいますよ」
「わかった。それでもいい！」
てるやん先輩がにかっと笑った。
その笑いがいい方向だといいなと、淡い期待を願ったのであった。
風通しのいい日、窓を開けて、久しぶりに家の廊下で昼寝してみました。フローリング冷たい上に、日差しが当たらないので、意外と寝れました。
