破戒眼のユーリ ～最強師弟の不思議な関係～

３章：出張編

64話：3章 魔術素材

もうちょっと前準備の話が続きます。

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　さて、夜です！

　ハスタールはさすがにベラさんからの説教が堪(こた)えたのか、今夜は大人しいです。

　この隙にイーグの装備を作ってしまいましょう。

　まずは皮製の首輪ですが、飾りに翡翠が付いてるので、この宝石に付与してしまいましょう。

　翡翠の付与枠は四つ。

　ここに、内容は微弱な魔力を発し続ける発信の術式と、壊れないように頑強も追加。

　更に維持の術式で送信時間を延ばし、未完成部分として強靭でも入れておきますか。

「しかし、これ小さいですね。わたしの腕じゃちょっとキビシ、あぃた！？」

　付いている宝石が小さいせいで、魔法陣を刻む作業が難しく、指を切ってしまいました。

　ある程度の大きさがあれば、いつものように『焼付け』で刻めるのですが。

「ユーリ、怪我したのか？」

「ええ、少し。でも、すぐ治りますよ」

「黄金比が治してくれるからといって、放置するのは男としてどうかと思うんだがな」

　そういって怪我したわたしの指を、パクリと口に咥えます。

　あわわわ、指が彼の口に！　舌とか絡めてきて、ちょっと気持ちイ……変な気分に……ハッ！？

「も、もう大丈夫なので、作業に戻ります！」

　指舐められるのって、意外と気持ちイイのですね。今度わたしもやってみましょう。

　とにかく今は作業優先です。

「ここに刻むのか？　何を刻む予定だ」

「発信、頑強、維持。強靭を未完成で」

　一センチもない大きさの小さな翡翠の石版に、四つの魔法陣を組み合わせたのを刻むわけですから、そりゃキビシーってものです。特にわたし、不器用ですから。

　それを補うために、焼き付け法を開発したのですけど、それも限度があります。

「その術式なら俺も知っているから、こっちでやろう。その間ユーリは他の作業をしているといい」

「さすがわたしの師匠です。『真面目な時は』頼りになるのです」

「一言多いぞ」

　彼の器用さなら、この大きさでも充分でしょう。

　魔力を込めるのはわたしがやればいいので、別のアイテムを作りはじめます。

「さて、こっちの耳飾りも何か刻んでおきましょうかね。イーグは何がいいです？」

「ウギュ？」

「早くおっきくなって、わたしを乗せてくださいね？」

　魔術の事は判らず首を傾げる彼を抱きしめて、付与する内容を吟味します。

　桜貝の耳飾りはとても壊れやすいため、魔道具には適していません。

　そこで角にベルトを巻いて、そこに首飾りを飾るようにすれば……これじゃ、耳飾りに付与する必要がないですよね？

「うーん？」

　これはもう、魔道具化するのは無理ですよね。となると、別の使用法ということになるのですが。

　貝……炭酸カルシウム……塩酸と確か反応したっけ？

「ウン、無理です。理系じゃないわたしでは、有用な利用法が思いつきません。助けてマクガ○バー！」

「誰だ？」

「幼い頃見た、ヒーローの名前です。ナイフ一本でどこにでも侵入して、その場にあるモノを利用して活躍するスゴイ人です」

「それは凄いな。一度会ってみたいものだ」

「絶対無理ですよ」

「なぜだ？」

　だって空想の人ですもん。

　さて、そんなことより次の作品ですが、ちょっと思いついたことがあるのですよ。

「イーグ、あなた魔力は練れます？」

「ウュ？」

「こう、むーんってして、うにゅーんって感じで巡らせて、みょみょーんって感じで放出するのです」

「その説明は俺でもわからん」

　感覚的なモノだから、説明が難しいのですよ。

　でも、うーん、オリアスさんの竜爪の杖を見て思ったのですが……

「ここに生きた素材があるのですから、このまま『爪を魔道具化する』と言うのは不可能なのでしょうか？」

「爪をこのまま魔道具化？」

「ええ、爪って神経とか通ってませんし、魔道具の素材としても優秀ですし、このまま使えないかと思ったのです」

「それは考えたことがなかったな。だが、爪は成長していくから、恒久的に魔道具化するのは難しいんじゃないか？」

「一週間後に維持できていればイイのです」

「それもそうか」

　そうですね、まず自分の爪で試してみましょう。

　ハスタールの時に懲りたのです。同じ過ちは繰り返さないのです。

「爪に光球の術式を浅く焼き付けて……ああ、治ってしまいました！？」

　焼き付ける端から黄金比が癒してしまいます。

　かすり傷は治さないくせに、爪の形は一瞬で治すとは。部位によって重要度が違うのでしょうか？

「俺の爪でやってみよう。ユーリ式を刻んでくれ」

「はい。じゃあ部屋が汚れないように光球で」

「頼む」

　火力の弱い炎を魔法陣の形に作り出し、彼の爪に式を刻みます。

　本来ならこの後に魔力を込めるのですが、刻んだのは魔力を持つ彼の身体。特に込める必要はないでしょう。

「できました。合言葉(コマンドワード)は『光あれ』です」

「わかった、それじゃ行くぞ」

「あ、爆発したりしませんかね？」

「おい、今更か！？」

「冗談です。それに爆発しても指先だけなので、あなたならすぐ治りますよ」

「本当だろうな？」

　疑惑の視線をわたしに送った後、彼は指を真っ直ぐに伸ばし、合言葉を唱えます。

「光あれ」

　合言葉に反応して魔法陣が一気に展開し、【光球】が前方へ放たれます。

　つまり、わたしの眼前に。

「ぬあぁぁぁ！　目が！　目がぁ！？」

　展開された光球は彼の最大魔力で放たれ、どこかの大佐の如く、わたしは目を灼かれました。

　視界が真っ白に染まり、椅子から転げ落ちて床で悶え苦しみます。

「あ、スマン」

「スマンじゃないですよ！　目が潰れるかと思いましたっ！」

　起き上がって彼の方をビシッと指差し、怒りを顕わにします。

「ウギュ？」

「ユーリ、それはイーグだ」

「ああ、すみませんイーグ。まだ見えないのです」

　しばらくしてようやく視界が戻り、結果を検証してみることにします。

「ハスタール、怪我はありませんか？」

「無いな。むしろユーリの方が重症だったろ」

「魔力の消費具合はどうでしょう？」

「一度に出せる解放量全てを使って光球を使ったようだな。この辺の微調整はできそうにない」

　これ、実は凄いんじゃありません？

　魔力を練り、合言葉で起動すれば、身体に刻んだ魔術が自動で発生するのですから。

　出力の調整ができないとはいえ、緊急回避用には充分です。

「むぅ」

「ん、どうしました？」

「いや、昔な。肌に刺青で直接魔法陣刻んでる術者は、居るには居たんだが」

「やはり、誰もが辿り着く発想でしたか」

「そいつはこれ程の威力は出せなかったぞ？」

「はぇ？」

　術者の力量の差なのでしょうか？　それとも触媒にした部位の違い？

　爪は魔術の触媒に適していると言うのは、オリアスさんの杖で判明していました。

　肌では触媒としての価値が低いとかあるのでしょうか？

「これは、オリアスさんの爪でも試してみますか……」

　呼び出して実験して見た結果は、ハスタールほどの出力が無かったという事実です。

　術者の力量説が濃厚になってきましたね。

「しかし、爪に術を刻むか……そんな手があったとはな」

「ユーリの思考だからな。なまじ私たちのような常識が無い分、突拍子もない展開を見せてくれる」

「私では出力が弱かったようだが、これはこれで使い道がありますな」

　部屋に居ついたオリアスさんは、ハスタールとこの方法の有用性について議論を始めました。さっさと出て行きやがれです。

「ハスタール師ほどの出力があるなら、充分戦力になりますね」

「目潰しには使えるよな」

「私ではそこまではありませんが。ですが質量を伴う魔術なら効果はあるかもしれません」

「水弾か火球辺りか？　確かに目潰しには最適かも知れん」

「手の爪なら十個あるわけですし、別個の魔術を仕込むのも面白いかもしれませんね」

「ふむ、俺も魔力は上がってるから、その分を考慮すると、低威力だが連射が可能になるかも知れんな」

「……あ」

「あ？」

　わたしは一つの可能性に思い至りました。

　そういえば彼は不死者です。その爪は竜と同等の魔術素材になるかもしれないのです。

「ハスタール、爪切ってもらえますか？」

「爪を？」

「ひょっとしたらあなたの爪、魔道具の素材としては高級品なのかもしれませんよ？」

「なんで……あ！」

　彼も気付いたようですね。

　不死化の体質変化により、竜の爪と同等の器になったのかもしれないことに。

　彼の爪はいつも手入れしているので、あまり大きな物は切れませんでしたが、なんとか切り取った爪に魔術を刻みます。

　合言葉を唱え、刻んだ光球を起動。

　ゴッと言う音が聞こえそうなほど、強烈な閃光が辺りを照らし、そして消えていきます。

「やはり」

「ですね。これからは爪を切るのも要注意です」

「まさか自分が素材になるとはなぁ」

「でも、これで検証は済みましたよ。イーグの爪も同じく利用できるはずです」

「でもイーグは合言葉を話せないぞ？」

「イメージと発音さえ合えばイイのですよ」

　わたしはイーグの爪に一つの魔法陣を刻み込みます。

　この子の爪を手入れした事はないのですが、人と同じく神経は通って無いようで安心しました。

　しかし、さすがはファブニールの幼生。

　ハスタールの爪に焼きこんだ熱量よりも遥かに強力な……ってか、鉄すら焼ききるほどの魔力を注いで、なんとか刻み込めました。

「イーグ、この爪には目潰し用の光球を仕込みました。合言葉は『アギャ』です」

「ひっでぇ合言葉だな」

「んなこたーいいんです。イーグ試してみてください」

「アギャ！」

　目が覚めると翌朝でした。

　なんですかあれ、スタングレネードですか？

　さすが竜種なのです、トンデモないバカ魔力でした。一瞬にして気絶させられ、目が覚めたらお日様が昇っていましたよ。

　とにかく、対策の一つは完成しました。こうやって少しずつ対策を整えていけば、一週間後にはきっと何とかなるはずなのです。

「お、おはよう。まさかこんな健康的な朝を迎えるとはな」

「おはようございます、ハスタール。わたしは眠った気が全然しませんよ？」

「う……く……」

　まさかハスタールはともかく、オリアスさんと朝を迎えることになるとは思いませんでしたね。

　さて、次の手を考えませんと！