またいつか一緒に

「インシャ」

「なんだい、バル」

　黒く重い雲が垂れ込む空と、戦いの果てに枠組みくらいしか残っていない瓦礫跡。少しだけ空いた床に座る影。長く黒い髪を垂らしながら、膝に乗せた頭をゆったりと撫でる。膝にある頭は丸く、撫でやすい。

「今、空は晴れているかい」

「ああ、僕はもう正気に戻っているからね」

「そうか、そうだよな」

　血に濡れ、もう開きもしない瞼の中は伽藍洞だ。光どころか、何も見えやしない。だが、頭を撫でる手が誰かはわかる。懐かしくて、大好きな大きな手。今は少し形が違うようだけれど。

「バル」

「なんだい、インシャ」

「いっそ、世界を真っ新にしてしまおうか」

「ははっ、それもいいかもしれないな」

　そんな馬鹿げたことが、二人でならばきっとできてしまう。

「気が付いているんだろ」

「まあな」

　勇者と魔王の関係。永遠と続く、光と影。

　きっとよくある話なのだろう。人は欲深いものだ。今回は私たちの番だっただけ。

「終わりにしよう、僕たちで」

「疲れてしまったかい」

「君に、こんな思いをさせたくないんだ」

「相変わらず、優しいことだ」

　そう、優しい、ただの幼馴染。ずっとそうあるはずだった。

　欲の為に奪われ消えた日々は戻らない。

「そうだな、やってしまおうか」

　その時が早まるだけだ。私も、もう随分と疲れてしまった。

「ふふ、嬉しいな」

「何がだ？」

「バルと一緒に逝ける」

「ああ、私も嬉しい」

　もう見えないが、記憶の中と同じ顔で笑っているのだろう。そうであってほしい。

　顔にかかる髪をたどって、頬に触れる。ピクリと跳ねた肩、けれどすぐにすり寄ってくる頬は今や人のそれではなく冷たい。それでも、インシャであることは変わらない。愛しさに、ゆるゆると撫でる。

「いつか、もし一緒に生まれ変われたら」

「ああ」

「また一緒に笑えるかな」

「もちろん、ずっと、ずっと一緒に」

「インシャ、」

「バル、」

「「愛してる」」

　合わさる額には既にお互いの熱はない。

　光が溢れ、収束、爆発し膨れ上がった黒い靄に世界は覆われ、朽ちて跡形もなく溶けてゆく。物も、人も、動物も何もかも。

　しかしその中心には、幸せそうに寄り添う小さな花が二輪。風に揺れていた。