７－７ 地下プロレス（１）
グリムがソファーで寝ていると、腕の電話が鳴った。 グリムは表示の番号を確認してから出た。
「驚いた、本当に生きていたのか・・・」 声の主はサイクロプスの幹部、バレルだった。
「どうした？ こちらは予定通りだ」
「ボスのゲイツは死んだと聞いたぞ」
「クレイは生きている。 こちらは計画通り反撃に出る」
「分かった。 ボスのガーバンや他の３人の幹部は、今夜８時までに会場に入る。 場所は港の倉庫地区にある倉庫だ。 地図は後で送っておく。 お前は出場選手として登録してあるから、５時までには入ってくれ。 当然武器の持ち込みは禁止だ」
「承知した」
電話を切ってしばらくすると、地図が送られてきた。 グリムはそれを、カエンに転送した。
グリムはクレイの部屋に入った。 ここはエクリプスが押さえている家の一つで、多目的に使われていた。 クレイは不機嫌だった。 それはゲイツとの連絡が取れなかったからだ。 部下に見に行かせたところ、ゲイツの邸には外にも中にもおびただしい死体が転がっているが、警察の規制線が張られ近づけなかったとのことだった。
「ゲイツはやはり殺されたようだ。 サイクロプスのバレルが言っていた」
「クソッ、だからもっと気をつけろと言ったのに・・・」 クレイはたばこを取りだし、火を点けた。
「どうするね・・・」
「計画は続ける。 落とし前はつける」
「そうか、今夜の会場はここだ」グリムは地図を写しだした。
「分かった、襲撃の手配をさせる」
「俺は予定通り先に潜入する」
「分かった、よろしく頼む」
午後５時、地下プロレス会場
グリムは入り口の前に立つ、サイクロプスの一員と思われる男に言った。
「今日試合に出る者だ」
「ああん、名前は？」 男はリストを見ながら言った。
「ネルガル」
「変な名前だな。 ああ、ネルガル、ルーキーかよ。 その角を右に曲がったところから入れ。 通路に沿って進むと控え室がある」
グリムが物置のような狭い控え室に入ると、テーブルの上に黒いタイツと覆面、テーブルの脇には黒いシューズが置いてあった。
（これを被れってことか。 趣味が良いとは言えないな） 黒いマスクに目や口の周りが赤い縁取りされた、お世辞にも格好が良いとは言えなかった。 グリムは着替えた。
午後７時頃、控え室
「おい、ネルガル。 次だ準備しろ」 係員が告げた。
「えっ、まだ後じゃ無いのか？」
「何を言ってやがる。 アンタの正体は知らないが、ここじゃルーキーだろ。 十分後の方だぞ。 つべこべ言わず準備しろ。 今の試合が終わったらすぐに始めるぞ」
（まずいぞ。 プロレスなんてやったことがないぞ。 バレルの手違いか？）
巨大な倉庫の中に作られた試合会場には、沢山の客が入っていた。 会場の真ん中には四角いリングが設けられ、更に周りが高い金網で囲まれていた。 その中では２人の巨漢が戦っていたが、その戦いはグリムが思い描いていたプロレスとは違っていた。 レフリーはおらず、２人とも目や口から血を流していた。 片方がこめかみを殴られ、マットに倒れると相手は腕を取り自分の腕を絡ませて、ひねりあげて相手の肘を破壊した。 更に相手は男にまたがり、顔面を殴り続けた。 やがて下の男は体を痙攣させると、ぐったりと動かなくなった。 観客の中に、歓声とブーイングが沸き起こった。
（何だこれは、プロレスじゃないぞ。 これはただの殺し合いだ。 バレルの奴、仕組んだな。 ここで俺を始末する気だ） 反対側の隅に筋肉の塊のような巨漢が控えているのが見えた。
金網が開けられ、倒れた選手が運び出された。 スタッフにより急いでマットに飛び散った血が拭かれ、次の試合のアナウンスが行なわれた。 ネルガルは戦闘力未知数の謎の覆面レスラー、相手は４２戦無敗の破壊神ゲイリー・グレンジャーだという。 一方の壁に大きな電光掲示板があり、そこにはゲイリー１対ネルガル２２という数字が表示されていた。
(あれがオッズか、観客は俺が惨めに殺されると思っているらしい)
スタッフに促されグリムはリングに向った。 リングに上がる前にスタッフが言った。
「説明するまでもないだろうが、反則は器物を使うことだけだ。 目突き、金的何でもありだ。 試合終了はどちらかが死ぬか、完全に動けなくなるかだ。 いいな」そう言うと、グリムをリングに押し上げた。
