女神が見守る転生野郎の異世界冒険録

１８ 初撃は全力で

「適当にそれっぽい動きをしてくれればいいわ」

　事前の打ち合わせは、エリナのその一言で終わった。

　昨日昇級試験のことを伝えられて、もう一晩が過ぎている。

　エリナの魔力は回復し、魔法少女エリナちゃんの復活だ。

「ちわー、三河屋でーす」

　朝一番にギルドに赴く。

　ちなみに三河屋ではない。

　この世界の人には意味がわからなかったようで、何言っているんだという不思議そうな顔がいくつも向けられた。

　エリナからは直接「何言ってるのよ」と言われたので、気にするなと伝える。

「あっ、ゲンタさん！」

　受付に座るフローラが、俺を見るなり声を上げた。

　俺が待ち遠しかったのかいベイビー。

　俺は受付まで行く。

　おはよう、と挨拶を交わし、本題に入る。

「昇級試験、今から始めますか？」

「うん。いつでもオッケーさ」

「では練習場に来ていただけますか？」

「練習場？」

　そんなのあったのか。

　全然知らなかった。

「スキルの練習などをしたい人のために、用意しているんですよ」

　いきなり戦闘で使うのは不安だろうからな。

　威力とか色々調べておく必要があるのだろう。

　俺はなるほどと頷く。

「一度ギルドを出ていただいて、裏手に回ってください。そこにある広場みたいな場所が、練習場です」

「わかった」

「私も父……ギルド長を連れてすぐに行きますから、待っていてください」

　また頷き返し、じゃあ、と言ってギルドを出る。

　その途中で、いくらか話しかけられた。

「おっ、聞いたぞ。昇級試験なんだってな」

「おっ、すげぇな。昇級したらなんか奢ってくれよ」

「奢らないから！」

　昇給したからといって、すぐに金が入ってくるわけではないのだ。

　誰かに奢るほど金は持ってない……こともないが、奢るつもりはない。

　ため息を吐きつつ、俺はギルドの出入り口をくぐる。

　そのとき、誰かとすれ違った。なんとなく見覚えがあるような気がして、振り返る。しかしギルドの扉は閉まっていて、その姿を見ることはできなかった。

「黒髪……だったような」

「どうかした？」

「いや、なんでもない」

　カラフルな髪色の人が暮らす世界だが、もちろん、黒髪の人もいる。

　だから別段珍しいわけでもない。気にすることではないな。

　俺は昇級試験のことに意識を切り替えて、歩きはじめる。

「ギルドの裏だったな」

「そうね」

　ギルドをぐるりと回ると、裏側にそこそこ大きな広場があった。

　スキルの練習用に設置していると言っていたから、それなりの大きさがないと危険なのだろう。

　ざっと見回すが、利用者は見当たらない。朝早いからだろうか。

「ここだな」

　俺は練習場の中央に仁王立ちする。

　腕を組み、目をつむり、風を感じる。

　ほのかな熱気を帯びたそよ風が、俺の髪を揺らした。

「誰も見てないのに、何カッコつけてるのよ」

「誰も見てないからだよ」

　荒野に一人、佇む男。

　そんなイメージをしていたというのに、エリナが声をかけたせいで現実に引き戻されてしまった。

　とりあえず仁王立ちを継続しつつ、待つ。

　じっと、ただ風に揺られて待っていると、足音が近づいてきた。

　てっきりフローラとギルド長だけなのかと思っていたが、足音は二つだけではない。

　十人くらいは来ているようだった。

「待たせたね」

　ギルド長トイミが、俺に声をかけてきた。

　後ろについてきているのは、冒険者だろうか？

　フローラが広場の端に寄るよう指示しているのが聞こえる。

「えっと、あの集まりは？」

　俺は冒険者らしき一団を指差し、トイミに尋ねた。

「あれは観客だ。冒険者ってのはイベントごとが好きなんだ」

「そうですか」

　観客か。ちょっと緊張しなくもない。

　よく見れば観客の中にヤーコブがいる。呆れたような目を向けてきているぞ。なんでだ。お前何バカなことやったんだよ、と言っている風だった。

　いきなり七級になるための試験を受けることが、信じられないのだろう。

　何せ、ヤーコブは俺が戦っている場面を見ているからな。

　へっぴり腰でワーウルフを退治したのは、まだ二日前。

　そんなちょっとだけ力があるような新人が、七級に上がるための試験を受けているのだ。

　俺だって不思議に思うな。当然の反応だ。でもなんかちょっとムカつく目線なので、七級に上がったら存分に先輩風吹かせてやろう。

　そん思考をしていると、緊張なんて吹っ飛んでしまった。さすがヤーコブの兄貴だ。

　それに考えれば、俺って適当にそれっぽい動きするだけだ。全部エリナ任せだった。

　エリナに視線をやれば、何よとばかりに目を合わせてきた。

　彼女もまるで緊張していない様子である。

「では昇級試験について、説明しよう」

「お願いします」

　トイミはニヤリと笑みを浮かべると、口を開く。

「試験は簡単なものだ。オレと戦い、力を示せ」

「戦う、のか……」

　予想はしていた。

　しかし相手がトイミ自身とは。

　熊みたいな男だから、見るからに強そうではあるが。でも本当に強いのかはわからない。ただガタイがいいだけのやつかもしれないし。

　まあそれはないか。

　鑑定してみればわかった。

【名前：トイミ

　レベル：40

　体力：2000/2000

　魔力：1400/1400

　スキル：咆哮　金剛拳　衝撃倍加】

　強いわこれ。

　まあ、まず勝てない。

　でも勝てとは言われていないので、別に勝たなくていいのだろう。

　要するに七級相当の力を見せることができればいいわけだ。

　頑張るぞ。エリナが、な。

「準備はいいか？」

　トイミが尋ねる。

　俺はエリナを見た。

　エリナはひとつ頷き、ファイティングポーズをとった。

「こんな熊みたいなやつ、焼き焦がしてあげるわ」

　やる気だな。頑張ってくれ。

「大丈夫です。じゃあ、やりますか」

「ああ。フローラが開始の合図を出したら、開始だ。ゲンタくんは魔法使いらしいからな、初撃は待ってやろう」

「それは助かります」

　俺とトイミは距離を取る。十五メートルほど離れたところで、お互い動きを止めた。

「なあ、エリナ、さっきの言葉聞いてたか？」

「初撃の話？」

「そう、それ」

　俺はトイミから目を離さないまま、エリナと会話する。

「最大最強の魔法をお見舞いしてやってくれ」

「ふふ、やる気ね」

「当たり前だろ。七級に上がったら安く過ごせるんだ。ちまちましたクエストをこなしながらでも、楽に生活できるようになるんだからな」

「私としては強いモンスターと戦って、早くレベルを上げたいのだけど……。まあいいわ。今の私が使える最大威力を、あの熊に食らわせてあげるわ。元高レベルの力を見せてまげましょう」

「その意気だ」

　俺はエリナの熱意に感化され、荒ぶる鷹のポーズをとる。

　キョエー！

　トイミは警戒を高めた様子だ。

　俺の威圧感がすごかったのだろう。

　さすが荒ぶる鷹のポーズ。

　俺は体勢を変えないまま、フローラの合図を待つ。

「あの、早く……」

　俺は小声で弱音を吐いた。

　ずっと片足立ちをしているのはしんどいのだ。

　早く早くと願っていると、フローラが片手をこちらに向けてきた。

「では、始めてください」

　あっさりしてるな！

　もっと開始！　とか叫ばれるのかと思ってたら、全然違ったよ。

「いくぞエリナ」

　俺は勢いをそがれつつも、エリナに声をかける。

　初撃を放つ時間は与えてくれているのだ。

　俺は荒ぶる鷹のポーズを解除し、地面を踏みしめる。

　腰を低く落とし、固めた拳を引き絞り、真っ直ぐトイミに向けて放った。

　同時に、エリナが叫ぶ。

「バーストッ！！」

　こぶし大の炎が高速で射出される。

　一瞬で距離を詰めた炎は、トイミに直撃した。

　瞬間、爆炎が立ち上る。もうもうと煙が舞い、土塊が散った。

　近距離で爆音を聞き、耳鳴りがする。

　煙がひどく、トイミの姿は見えない。

　というか、やりすぎてない？

　あれ俺が食らったら木っ端微塵になると思うんだけど。

　いや、トイミと違って俺のステータスはうんこだけどさ。

　トイミ、死んでないかな。

　俺とエリナは、じっと煙を睨みつける。

　すると、煙の中から人影が現れた。

　トイミだ。

　俺は死んでいなかったことに安堵しつつ、警戒心を高める。

　トイミは汚れてはいるものの、目立った傷はない。

　あの攻撃を受けてピンピンしている。

　さすがレベル40だ。すごいな。

「思っていたより強いな、ゲンタくん。まさかスキル名を口にしないでスキルを発動させるとは。凄腕というのは、嘘じゃないようだ」

　だって魔法を使ったのは魔法少女エリナちゃんだもの。

　俺が何か言うわけない。

「あれだけの魔法を無言で放てるというだけで、七級相当の強さはありそうだが……。オレになんの見せ場もないまま終わるのはつまらないだろう？　だからもう少し続けさせてもらう」

「えっ！」

　要するに、自分が戦いたいから、試験を続けるってことか！？

「冗談だ。攻撃だけでなく、対処もできるか見なければいけないからな」

　いや、冗談じゃないでしょ。

　だってトイミは、戦いが楽しくて仕方がないとばかりに笑っているのだから。

　こいつ、戦闘狂ってやつだ、絶対。