第８２４話 期待は目を曇らせる
誰かをこちら側に引き込みたいとき、一番大事なのはいかに相手の興味を引くかだ。
それも瞬間的なものではなく、継続的な興味を持たせることが必要だ。
つまり『こいつは面白い』よりも『こいつといると面白そう』の方が強い。
人間はすでに得られた利益よりも、これから得られそうな利益のほうが好きなのだ。
別の言い方をすれば人は『期待できること』を好む。
アドラン・ケイヴは何を期待している？
この人がわざわざ乗り心地の悪いであろう輸送機で横田基地まで直行してきたのには意味があるはずだ。
だけど『死者蘇生』は違う。
これは明確にアメリカという国家が求めたスキルだ。
キリスト教国家であるアメリカで『復活』という現象はあまりにも意味が重い。
先ほどのアドラン・ケイヴの態度からするに、アメリカの国益を最優先にはしていないように見える。
だから『死者蘇生』の確認のために彼は輸送機には乗らない。多分。
まさか日本の知り合いに久しぶりに会いたかったから、ではあるまい。
答えに至るためのピースが揃っているかはわからない。
けれどピースの欠けた未完成のジグソーパズルでも、何が描かれているかはわかったりするものだ。
「ロシアへの見返りについて教えるわけにはいきませんけど――」
こういう問題に直面したとき、案外忘れやすい、簡単にヒントを得る方法がある。
「超特急で荷物を運んできてくださったあなたには何かお礼をしたいと思っています。なにか僕にできることはありますか？」
直接聞いちゃえばいいんだ。
もちろん聞き方というのはある。
例えば恋人にプレゼントを贈りたい時に、あんまり直接的に『何が欲しい？』って聞くのは相手によってはＮＧだよね。
それは何故かというと相手が本当に欲しいものが何かによる。
明確に『これが欲しい』という物がある人だと聞くのが正解だけど、『贈り物をしたいという気持ちが欲しい』という人の場合はその人のために悩む時間をかけるのが正解というわけ。
状況によって正解が違うというのは、回答者にとっては面倒だけど、出題者の気持ちになればわかると思う。
要はその時の気分を察して欲しいのだ。
そろそろ勉強しようかなと思ってるときに『勉強しなさい！』って言われると、なんか嫌な気持ちになるでしょ。
そんな感じ。
でもアドラン・ケイヴの場合は明確に欲しいものがある人の行動だよね。
だから『死者蘇生』を確認するため、という名目でわざわざやってきた。
そんなの誰か信頼できる人に頼めばいいことなのに本人が来たのだ。
絶対に目的がある。
「そうですね。では現地で買い物をするためにドルを現地通貨に両替していただきたいのですが」
「両替でいいんですか？ いくらくらいです？」
「それが現地での相場がわからないので、後払いさせてほしいんですよね。そもそも現地通貨とドルだとどんなレートになるんですか？」
「まあ、基準がありませんからね。現地では金貨、銀貨、銅貨のような通貨が使われています。感覚的には銅貨１枚が１ドルってところですかね。３０枚ちょっとくらいで銀貨と交換ができます。そして大体銀貨３枚から５枚が一般市民の一日の稼ぎです」
「それだと銅貨１枚２ドルくらいにしたほうがいいかもしれませんね」
うーん、自分から損するほうに舵を切っていくのか。
賃金と物価の高いアメリカ基準だとそうなるのかもしれないけど、僕なら絶対に黙ってるな。
アドラン・ケイヴは商人、交渉を生業とする者ではないということだ。
じゃあ、なんなんだ？ という話になる。
「何を買うつもりなんですか？ 僕が用意できるかもしれません」
「武器を。近接戦闘用の武器を探しています」
言われてみればそれは至極当然で、真っ当な要求だった。
アドラン・ケイヴはレベルが４０に近い。
逆に言えばそこで止まっている。
そう言えば耒底審議官によればアドラン・ケイヴは剣、というか刀を使っていたんだっけか。
つまり彼は近接戦闘職だ。
そして近接戦闘は武具の性能に大きく影響を受ける。
緋美子さんたちがレベル４０に到達できたのは、彼女たちが魔法主体の戦闘を得意とするからだ。
魔法は装備品による影響が少ないからね。
でも武器を個人的に用意するというのはどういうことだろうか？
彼の立場ならアメリカの公的な立場を使って僕と交渉することだってできるのに。
それともうひとつ気にかかった文言があった。
「武器ですか？ 武具ではなく？」
武器と同じくらい防具は重要だ。
適切な防具を装備しているかどうかは生死を分ける。
僕なんて適時防具を更新していなかったら何度死んでいるかわからない。
「武器だけで結構です。防具は目立ちますからね。異世界のものとなると特に。隠しにくいですし」
「つまりごく個人的に、公的ではない用件で武器を使うということですか？」
アドラン・ケイヴはアメリカの思惑でダンジョン攻略に駆り出されているはずだ。
地球ではまだ制覇されたダンジョンはひとつもない。
ダンジョンの先に何があるのか、それを知るために各国が決死のレースを走っている。
なにか世界を変えるほどの発見があるかもしれないからだ。
まあ、無いんだけどね。
アーリアのダンジョンは攻略されたダンジョンだ。
アーリアに在住する者なら誰でも知っている。
アーリアのダンジョンは全５０層。
最下層にはボスが居て、倒すと確定ドロップと、たまにレアドロップを落とす。
確定ドロップは『巨獣の大腿骨』
レアドロップは『巨獣の真眼』
そしてどちらもあんまり使い道がないんだよね。
だからアーリアにプレイヤーはいないし、大抵の冒険者は制覇前に別のダンジョンがある町に移動する。
そして冒険者たちは旨みがあるアイテムをドロップするダンジョンに繰り返し挑むのだ。
だけど地球側にはまだその情報が無い。
世界がゲーム化した時に生まれた最大の異変がダンジョンだ。
だからその先になにか答えがあると信じている人は多い。
さっきも言ったよね。
人は『期待』を好む。
ダンジョンの先にある未知に向けて、人々は走らずにはいられないのだ。
