第７２９話 相手を怒らせたほうがいいこともある
ひとまずアーリアでしておかなければいけないことはこれくらいかな？
「それじゃそろそろ僕はあっちに戻るよ。悪いけどもうしばらく見張りをお願いするね。今のところなにも起きてないんだよね？」
「ああ、静かなもんだ。市内がどうなってるかはわからんけどな」
衛兵の統制が取れているなら問題はないと思うんだけど、衛兵では逃げた騎士たちには敵わないからなあ。
「セドリックさんは布告を出すって言ってたし、問題は起きてないでしょ」
たぶんね。
僕はメルの体を解放して［キャラクターデータコンバート］を使用する。
パーティを組んでいるのはエレーナさんなので、当然彼女と二人で転移する。
掩蔽壕の中に突然現れた僕らを見ても、見張りの米兵はもう驚かない。
無線機に向けて報告はしているみたいだけれど。
「ああ、そうだ。こちらの手配した増援が来ることについて伝えておきたいんだけど」
「私が通訳すればいいわけですね」
理解が早くて助かる。
エレーナさんの力を借りて米兵に用件を伝える。
あちら側に送り込む増援がやってくるのでここに通して欲しいというものだ。
そうすると米軍は無線でやりとりを始め、それは案外長く続いた。
「会話から推測するに結構慌てていらっしゃる様子ですね」
「まあ、様子を見てるだけでなんとなくわかるよ」
埒があかないので、僕はスマホを取り出して通知をチェックする。
アドラン・ケイヴからバギーの調達について返信が来ていた。
――どれくらい急ぎですか？
そうだなあ。
『組織』の数ヶ月というのはお話にならないけど、別に明日必要というわけでもない。
アーリアを出立して、リアーノに向かったり、それ以降の移動手段として使いたいだけだ。
――７日以内には欲しいですね。
返信があったらまた対応すればいいか。
おっと神立さんからも返信が来てるな。
――その電話番号で間違いない。ＩＤのほうは知らないけどな。名前も一致してる。
――彼に繋がるまで結構苦労したんだ。紹介料は弾んでもらうからな。
言うてあなた適正価格しかお金取らないやん。
――ありがとうございます。また連絡します。
そう返信しておく。
その他、あまりにも多い通知をいくらか消化したところで、掩蔽壕に勲章のついた制服を着た将官がやってくる。この前の会議にいた人だな。
『ミスターヒグチ、人道支援は我々の管轄だと思っていたが、横やりが入ったのかね？』
「いいえ、あなた方のトップが僕との契約でお遊びを始めたので、時間が無駄になっています。あちら側では少ない人数で警戒態勢を敷いていて、今日も交代で寝ずの番となると、彼女たちへの負担が大きすぎる。ＡＳＡＰで人員を送り込む必要があって、あなた方は準備ができていない。それだけの話です。もし増援を横田基地に入れられないということであれば、僕が基地の外に出て、彼らを向こう側に送り届けてきますよ」
『……わかった。増援の入場を認める。ただし我々の案内でここに連れてきて、ここで転移すること。その他の施設へは立ち入らせない。いいな？ 増援の規模は？ 強さは？』
「レベル２０の４０人くらいを予定しています」
『多いな。それだけの規模が必要だと？』
「あなた方が遅いのでね」
襲ってくる相手がレベル５０を超えているという話は会議のときにしたと思ってたけど？
『ＮＤＡの締結を遅らせているそちらも原因では？』
「なるほど。こちらが修正したＮＤＡ草案をアメリカはそのまま飲んでいただけるんですね？ ありがとうございます。あなたのお名前でサインをください。そうすれば次は契約書の修正に入りますよ」
『そちらの条件を丸呑みはできない。軍が、国家が動くには適切な手続きを踏まなければならないのだ』
「ええ、どうぞ。真珠湾のことはお忘れのようで。僕は忘れていないので、自衛のためにやれることはなんだってやります」
エレーナさんが僕の言葉を通訳すると、その将官は顔を怒りに歪め、真っ赤になった。
白人って本当に色が変わるなあ。やっぱり肌が白いからか。
『我々は卑劣な奇襲攻撃のことを忘れたりしない！』
「それは失礼。では過去を知ってはいても、学びはしないということですね。戦争なんて全然知らない世代の僕からすると、アメリカは真珠湾を奇襲されたこと自体を恥じるべきですよ。日本の空母が接近し、戦闘機が無数に飛んできているのに、現場は攻撃を受けるまで知らなかった。真珠湾を忘れるな、というのなら、奇襲されるほどに平和ボケしていたという事実も掘り起こされるということをお忘れなく」
アーリアは有事の真っ最中だ。
世界の断絶に阻まれて、アメリカが正確な状況を知るよしもないのだけれど、ならばこそ真っ先に人員を送り込んで事実確認を行うべきだよね。
そういうところが平和ボケしてるっていうんだ。
将官は怒りに震え、拳を握りしめたまま退出していった。
「いいんですか？ 偉そうな人っぽかったですけど」
「いいんだ。彼らは僕の怖さを十分に理解している。ただ感情で認められないだけだ。最終的には冷静な判断ができる人によって、もっとも利益が取れる形に決着する。僕としてはこの後の取引で舐められないようにするために、強気を見せておく必要があるんだ」
というこの会話も聞かれているんだろうけど、僕がそういう姿勢で臨むということを知っておいてもらって損は無いよね。
