才能と 未来 そして 愛

2枚。貴重な宝石(4)。

(9)

"近いところに座りなさいよ。 ハアム---、コーヒーでも飲みたい。 コーヒーやろうか それとも飲料。"

"あ、大丈夫です。 ヤング先生が飲み物をくださって。"

"本当に、私がすることがないほどだって。"

茶碗でコーヒーカップを取り出した後、コーヒーマシンの下に置いた。

もうコーヒーマシンの中にある湯が沸くのさえすれば完成されたコーヒーがコーヒーカップに埋められている。

"食べることがあまりないね。 --お菓子でもやろうか"

"--州、くれるだけ食べます。"

緊張するしかない。

目の前にいる人はこの都市の最高責任者の一人であり、この塾を務めている理事長!

才能の中でも最高とお爺さんが口がすっぱくなるほど話したその人物。

"これと、---これも。"

しかし、今まで見せた行動を見ればそんなにたいした人物であるようではない。

散らかった部屋眼科まるで自分の家の奥座敷のように簡単な服装などの要素を総合してみた時は言うことだ。

コーヒーが満たされたコーヒーカップや三種類の菓子が入ったボウルを持ってきてテーブルの上に上げた。

テホが手伝ってあげるとし、理事長のそばに行きましたが、理事長はお客様に仕事を任せることができないとし、座っていろと断った。

"話をする前にユジン先生とは一緒に来なかったの? --お使い兼ねて連れて来るとしたが。"

"あ。私、それが--"

テホは塾に来る前にあったことについて理事長に打ち明けた。

"え?!ラヒが戦ったと?"

ラヒが戦ったという話をしするや否や、理事長は、反射的に体を起こした。

そして、誰かに電話をかけた。

"ユジン、そちらの状況はどう?---怪我をした人はなくて?! よかったね。 あ、そして物は?品物はどうなりました?!---今私が寝たのが重要なのではない。---ぃや、寝てないから?ウウウク-----あ、そう。 寝た、寝た!品物はどうなりましたかって! ---知ったて、眠いのをどう。"

電話をし理事長の姿が必ず姑から小言を聞く嫁のように見えた。

携帯電話を置いた理事長が話した。

"ひどくない? 人が生きていると、昼寝も寝ることができたんだけど、だとする声が眠くなったら濃くコーヒー下して年は召し上がってください、って。"

"私はコーヒー飲んでも眠くなったら眠たくなる体質だから--。"

"私も同じだよ。 そしてやっと30分寝なかったの。"

"ハハハ--。"

ため息を深くし、椅子に座った理事長。

コーヒー一杯を飲んだ理事長が話した。

"ユジン先生が来る前まで時間も残ったし、ゲームや一局する?"

"--いきなりですか?"

"突拍子も無いけど。もともと親睦を固めるためにゲームばかりしていないんだ。"

正しい言葉ではあるが、同時に親睦を壊すことがゲームでもある。

なれあった仲も一気に粉砕力を持ったのがゲーム!

"意欲ができなければ出しでもかけて。""出すか?"

"もし君が勝ったら、入学許可。紙面入学の取り消し。 大丈夫?"

"さあ、ジャジャムカン待ってください。 祖父は!"

入学が取り消されるという言葉は一言も言わなかった。

つまり、これは理事長の独断的であり、独裁的な決定!

"もちろん、おじいさんはあなたをよく見てくれといい、私はおじいさんに大きな恩を受けた身なので知らないふりをすることはできないけど、位置が、位置なので賄賂は受け取ることができないんだからね~"

つまり、天下りは不可能。

才能の塾に入学するためには入学試験を支払わなければならないのが定石だが、テホは、おじいさんの推薦書でその試験を受けなくても入学することができた。

目の前にある理事長をしなければ。

"もーーー。"

"そうだから君がゲームで勝つと、堂々と入学することになるので同時に私の立場、守られているだけですね。 ウィン・ウィンて。 後にパラシュートで入学したと'笑われるいる'よりはいいと思いますが?"

"負ければそれで終わりじゃないですか!"

にっこり笑って"勝てばいいじゃん?"と言いながらあまりにも簡単に言う。

自分のことじゃないからってあまりにも無責任だ。

"あ、どんなゲームですが。"

舞するにはもう遅いように見えた。 することにした以上するしかない。

一番重要な問題は、ゲームの種類だ。 どんなゲームかによって勝敗は大きく左右される。

しかも相手はこの才能学園の理事長だ。

理事長。

それは数百万人以上が住むこの都市で、たった4人にだけ与えられた職位。職級。役

だけでなく、洞を使用した才能の力を初めて使用したと世に知られている。

彼らの名前と顔を知らない人はほとんどない程度。

伝説そのもの。

"簡単なゲームだそうだ。 お前も一度くらいはしてみたなー。"

イイェナ。

4人の理事長の中でも最高として知られた才能である。

この世界にある数億人の才能人の頂点に立っているとされる者。

才能の道。

その道の終わりを見たと推測される唯一の人。

そんな彼女がぷっつりと、ツンと鈍い音を出し、白の小さな物体をテーブルの上に載せた。

それは人生を生きてみて一度は触ってみて見た物体!

白クイーンのチェス言葉だった。

チェスや囲碁、将棋のようなゲームは頭だけうまく使えば半分は食べて入る。 少なくとも学校で友達としㅆオッウルの時はそうだった。

可能性が全くないのは---、

"あ、ちなみに私チェスチャンピオンだ。"

早くも教えます。

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"チェスの由来は古代インドでチャトゥと街と呼ばれることが6世紀末に、ペルシャに伝えられ、以降、欧州で変形になって今日のチェスになったとして。"

"トリプル・疑問符。"

いきなりチェスの由来に関して騒ぐラヒに友達、玄貞恩(ヒョン・ジョンウン)首をかしげて疑問を示した。

"今の歴史時間で欧州に関する授業がいたんだ。なんだか知らないうちに浮び上がって。 --言うべきだとも。 あ、出たついでに文字や送ってみよう。"

[お兄さん、大丈夫?]

生きているが、死んでいるかを確認するため、テホにメールを送った瞬間、あわてて逃げていたテホの姿が浮上し、自然に笑いが出た。

昔からお姉さんしかなかったラヒはお兄さんが欲しかった。

いつも小言して過剰保護する姉さんとは違ってやさしくて、優しく自分をついてくれて、甘えや弱い悪戯をしても受けてくれる漫画で出てきそうなそんなお兄ちゃんを!

"微笑が陰湿で凶悪に。"

"う、陰険なんて!"

"もしこれ?"

右の小指を軽く持ち上げるヒョンジョン。

"違う!"

"しかし、ラヒはかとからはまって暮らしてんだよ。"

慌てるように瞳ををあちこちで転がし、ヒョンジョンの熱い視線をなんとか避けた。

"あ、いや! 俺はただ---。"

指をくねらせ、これといった言い訳を述べないラヒを見て、玄貞恩(ヒョン・ジョンウン)少し笑ったが、その笑いもすぐ消えた。

ヒョンジョンがラヒの耳元に向かって小さく語った。

"くれのか、今日も遅刻した。"

"--今日も?"

"正確に9時26分に来たの"

"----。"

最初から疑ったものではなかった。

初めてそのうわさが聞こえたときはくれのかもラヒも笑って無視した。 しかし、うわさというのは時間が経てば経つほど、事実と嘘がくっついて片付けることができないほど大きくなっていく。

まるで火のように。

火また、一度燃えれば、どうしては消えない。 他の誰かや、他の何かで消していない以上は。

かえって真実を話したら駄目?)

(私がここで言えば言い訳するとむしろもっと疑われよ。明らかだ。)

くれるかの言葉も一理はあった。 どこまでも受け入れているのは、自分がない相手だから、

ラヒはかを好きだ。

したがって、確実にする必要があった。

ジュン行く無能な事件が起こるべきと塾になかったり、遅刻する。 または連絡を受けていない。

疑いたくなくても状況がじょじょにそんなに作っている、

やがて---、

"--くれるか。"

気持ちは少しずつ変わっていた。

"ラヒ!"

ドアの前に立って、自分を呼ぶクラスの友達の声によって頭は自動的にそちらに向かった。

クラスメイトがこちらに来いというように手振りをした。

"なんだい?"

ラヒと玄貞恩(ヒョン・ジョンウン)共に扉の方に向かった。

"何のこと。"

"い!ラ! (チョン・ソンヒ!"

ドアの外にラヒが出たら、待っていたように化がたくさん出たある少女がラヒの量の頬を引っ張った。

両ほおがゼリーのようにぐーっと増えた。

"あなたと一緒にいたそのやつ一体誰よ!!!"

"その、グプニョソム?"

"ありのままに言って!"

2人の姉妹のいたずらをそばで見守ってばかり見ていたヒョンジョンが口を開いた。

"線画お姉さん。 頬を離さなければありのままに話していないでしょうか。"

"---。"

ため息を大きく吐いた後、ラヒの頬を握っていた手を引いた。

赤くなったように頰をなでているラヒ。

"大丈夫?"

"ヒイン-。あんまりだ!"

"ひどいのは!私は君のせいに卵--。"

完全な全裸ではなかったが、。

ソンファは激しく首を振った。

"なって、なり、! とにかく間に誰なんだ"

ラヒは実の姉の線画にあったことを塗った上で説明した。

事実を知った線画の口が金魚のようにぱくぱくさせた。

"---それでは、何だよ、あいつが今日から私の家で過ごしてると言った---。"

"う、うん。---あ、ちょうどメール来た。 '今の理事長とチェス置いているからちょっといる再び送り'ラネ。 そしてお兄さんの過ちは一つもないから追い出さないでくれて。お願いして、お姉さん。"

両手を丁寧に集め、切なさを留めて線画を見た。

必殺技の一つである『お姉さんに頼むとき』スキルを市廛行!

普段にソンファだったらこの必殺技を迎えた職後、ラヒの頼みを聞いてくれたが、今回は違っていた。

"寺----対、ダメ!"

きっぱり話した。

"チィ。と率直に言って、---学生会糸のような開放された場所で服を着替えたの間違いだ。"

"事故であっても、少なくとも謝罪はしてよ!"

過ちがないといえど、過ちならいる。

謝罪もせず、逃げたことが罪なら、大きな罪。

ソンファは直ちにテホがいる理事長室に駆けつけた。

理事長室の前に到着した線画が手に持っているハンドルネームカードを連れては瞬間。

"たすけて---!!!!!"

"?!"

理事長室の内側から聞き慣れた人の声が聞こえてきた。

助けてほしいという悲鳴。

昔もが世界最高の才能のこの呼ばれていても、彼女も他の人たちと同じく心臓が個人の平凡な人間にだけだ。

ソンファは開かれている門の間を縫って、部屋の中に飛び込んだ。

扉が開かれてから後に線画が見た光景は実に衝撃的!

がたっと---、パッタリと---。

赤い液体に絞るように濡らしているテーブルの上。理事長は、その液体を枕にしてテーブルの伏せており、そんな彼女の前には一人の少年が拳を固く握ったまま立っていた。