3枚。未来を変えた一言(1)。
(1)
寝ていたテホはベッドから目が覚めた. 意識が覚めた。
ゆっくりと目を覚ましたテホは瞬間,戸惑うしかなかった。
"-----? ---------よ,
ここがどこかと思って周りを見回したが,すぐここがどんなところか気がついた。
"ああ,そうだ"
ここはこれから泰浩の住む部屋。
"こんがらなくちゃいけない---"
布団の整理をした後,リビングに行った。
"おやすみなさい"と彼女は礼儀正しく言った."
"かなり早く起きたね" もしかして,寝床が不便だった?"
才能学院の登校時間は基本的に9時までだ。
この家から塾までは歩いて約20分の距離。
すなわち,この家から少なくとも8時30分に出ても遅刻はしないということだ。
早く起きたら,早起きと言える時間だが---。
"いいえ, ___不便なのはなかった. " 私が朝寝坊しないから"。
幼い頃から一度もだれかが起こして起きたことはなかった。 いつも自らの力で起きた。
この時間帯は魔法のように目が覚めて遅刻したことはゼロ。
短所があるとすれば,朝寝のない代わりに食苦症がひどくなるだけ。
厨房ではリアは朝食の準備をしていた.
"こんにちは"
こんにちは。
テホの方へ視線も与えないまま挨拶をしてきた。
"朝から""
"悪いけれど今夜は予定があるの"と彼女は心配そうに言った. それより半熟にしますか,完熟にしますか?
フライパンにある卵焼きのうち一つを逆さまに指差してリアが言った。
"難しい問題だ"
"酢豚のソースをかけるか,食べるか"のような難易度の選択肢だ。
悩んだ末,決断を下した。
"私は"
しかし,リアはテホの決定を聞いてもいないまま,"半熟です"と丸まっていた黄黄身を打ち明けた。 流れた黄黄と白が入り交じった
"--なぜ尋ねたんだ""タ,イム,オ,バー,たまごのフライは,時間が命です"
次からは光の速度で言ってやる
フフッ---,期待します。
特にどちらか一方を嫌やがるのではないが,先ほどは完熟の卵のフライが食べたかった。
"リアと もう 冗談も 交わすほど 親しくなったの? やはり裸の交際が大きく役立ったようだ"。
"いいえ!"
"ちょっとどいてもらえますか?”
テホが横へ引き分けた後,フライパンにあった卵焼きをあらかじめ用意しておいた皿にそれぞれ減らした。
"テホ,悪いんだけど,ラヒを起こしてくれない?"
"早朝から命の脅威を感じるのは--ちょっと"
"ソンファならもう塾に行った。"
"もう?"
ソンファの一日は朝運動から始まるの。
利口
人類の最大発明品であるノックをしたが,反応がなかった。
反応がないということは,まだ寝ていることを意味する。 仕方なくもう一度ノックしたあと,部屋のドアを開けて入った。
ラヒ,早く起きなかったら,朝ごはん---。
少女たちの部屋
男性には立ち入りが禁じられた禁断の部屋のようなところ。
妙に鼻先をうろうろする甘い香りと,2人で過ごすにもよくまとまった部屋の中のもの。
元々あった時代での妹の部屋は汚らわしい限りだった。 服はベッドの上に席が見つからず,しわくちゃになり,机の上には爆弾が当たったように雑多な物が転がっていた。
一人で暮らす妹の部屋と比べたら平凡だと言える。 あるけど!
一つだけ。
部屋に合わない---あればできない物体がある!
二階ベッド
2階に布団があって空いているから見て,2階は線画が寝る場所であろう。
問題は1階でラヒのように寝ている白い生命体。
"落ち着こう。 ---そ,そんなはずがない。 いくら仲がいいといっても,一緒に寝るわけがない。 --人形。そうだ,きっと人形だ!‘
しかし,人形というには白い生命体が息づくのを熱心にしている。
"やぁ~,未来時代の人形はリアリティを追求したからか,息も休みだよね!"
夢ではないと言うと,あの白の生命体は確かにオオカミだ。
ラヒは今,オオカミと同じベッドで一緒に寝ている最中だ!
"--あ,お-パ? __,起こしに---と,くださった--!?"
人の気配を感じたのか,ラヒが眠りから覚めた。
"その,それより--よ,側に!!""
"んー?あ,なんか--暑いと思ったのに。 ここで寝たらどうしたらいいんだろう。"
あ!名前がボクシルなの? 名前1度ぞっとするほどかわいいね!'
田舎にある子犬にでも似合うかもしれない名前を持つオオカミは,恐らくこのオオカミが初めてだろう。
"ボクシル,ベッドから降りてくるよ"と彼女は言った."
呼んでも起きず,ぐっすり眠っているボクシルというオオカミのお腹の部分を殴り始めた。
1台, 2台-- 当たるたびに目もくらするものが目に見えた。
感情をこめて殴るのか,迎えるたびに"ドッ"という声が聞こえる。
起きても立ち上がる気がないと,決定打でオオカミの尻尾を上の方に引き寄せた。
"やめろ!"
いくら親しいといっても,眠りはオオカミの尻尾を触ってはならない!
しっぽを引っ張っているラヒの手を握って行動を阻止した。
"このままでは済まないよ"と彼女は肩をすくめた. 見てごらん
起きた。
ラヒの言葉どおり,オオカミが目を覚ましているが,機嫌は悪そうだ。
目つきが鋭く,尾が上がっていて,これを持ち上げて音を出している。
今にも駆けつけ,テホの薄い手首を骨のようにくむようだった。
"--お茶,いい子だよね? --はい, ---例がそうでした!!”
"うわーと--,オオカミに告げ口しなさい。 それより手放せって言ってるようですが?
ラヒの手首をつかんでいるテホの右手
握っていた手首を置くと,ボクシルはたちまちおとなしくなった。
"よし,正しい"
ふくらはぎの頭をなでると自然にゆらゆら揺れる尻尾
"私,○○の家に住んでいけない。"
いつ心臓麻痺が来てもおかしくない。
(2)
理事長室のドアが開き,ハヨンが中に入った。 右手には数着の服が入っているショッピングバッグが握れている。
まっすぐにエナが寝そべって寝る机の方へ歩いて行った.
机の上に動くエネルギー飲料缶や半分くらいが入っているコーヒーカップが,前日の夜,イエナがやった仕事の量を代わりに物語っている。
イエナが寝ている姿を眺めたハヨンが,そっと笑った。
モーニングコーヒーを飲むためにコーヒーポットを作動させた後,イエナが割れないように注意深く散らかした机の上を整理している時。
もう無理だよ!"
"ふっ!"
イエナの突然の寝言に驚いたハヨンは,短くて太い悲鳴を上げた。
"!!! -----."
あかあかとした顔をして周りを見渡したが,この部屋の中にはハヨンとエナたった二人しかいない。
40代のおばさん2人で一体何をしているのか。
"------."
どこかをにらみつけた後,イェナの後頭部を"パチ"と軽く殴った。
"-----?"
その衝撃でイエナが目を覚ました。
"しまった?"
"ハヨン~ふあアアム---"
"そんなに毛嫌い。 誰も見ていないとしても"。
"---本当に眠くてたまらない!!""
伸びをしながらそう言った。
"ちょっと待ってくれ"と彼女はにっこり言った. おいしいブラックコーヒーを作ってくれるから。"
"コーヒーじゃなくても,なぜみんな私にコーヒーを飲まなくてやきもきするんだ。"
作られたブラックコーヒーを机の上に置いたハヨンが指を振った。
"それだけに皆から気に入られるという証拠じゃない"と彼女は言った. いい現象じゃない?"
"とにかく---聞く耳障りな事だけ"
"ふふ---。それより連絡はできた?"
コーヒーを飲んでいたイエナが,カップで着る時は,激しく首を振った。
テホとソンファの対決以後から,イェナはテホを学院に入学させた張本人に電話をかけた。 それも数十通か!
しかし,今まで連絡が来ない。
"何か気が引ける度に" 本當の---."
"あ,これ着替え。 ----他の方は?"
イエナに机の横に置いたバッグを手渡した。
"無駄だ"
風にあたって換気もさせようと,窓を開けた。
学生たちが登校している姿を見守った。
何人かの生徒は,イエナに頭を下げたり,手を振ったり,それぞれ気楽な方法で挨拶をした。
片手にコーヒーカップを持ち上げたまま,生徒に手を振った。
"一応専門家の方にお願いしたが,やっぱり一番確かな方法はおじいさんにお聞きしたとか,あら--面。"
登校する多くの生徒たちの中でも,ある一行が目についた。
おびえたままオオカミと遠く離れて歩いているテホと,そんなテホの姿を見て,何と言うかのようなラヒの笑顔。
本人に直接聞くしかないでしょう。
