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第1話　りゅーてーさまとのやくそく

「りゅーてーさま、りゅーてーさま、きれいなお花を見つけたの」

「また勝手に薬草園に行ったのか」

「だってね、これはね、りゅーてーさまをお守りするためのお花なんだよ」

「薬は毒にもなる。近づくなと言われただろう」

「お母さんにはひみつにして！」

「駄目だ。悪い子にはお仕置きが必要だ」

「りゅーてーさまのばかっ！」

「……このわたしにそんな口を利(き)くのはお前だけだよ、沙羅」

「やった！　さらだけ！　とくべつ！」

「りゅーてーさま、りゅーてーさま、おせなかにのせてください」

「沙羅(さら)、お前は本当に空が好きだな」

「うん、さら、りゅーてーさまのおせなかすき！」

「背中ではなくて空と言ったんだが。まあいい。隣の山までだぞ」

「わぁい！」

「沙羅、ここにいたのか」

「りゅーてーさまあぁぁぁぁっ、うえぇっ、ふえぇぇぇ」

「一人で山には入ってはいけないと言われただろう」

「だってぇっ、だってね……ぐずっ……お母さんが、りゅーてーさまのおくすりが、少なくなったって……うえぇっ……言うからぁぁぁぁっ」

「大丈夫だ、沙羅。心配しなくても筆頭薬師がわたしの薬を切らすわけがない。全くどうやってここまで来たんだ」

「うぐっ……さらが、さらがりゅーてーさまをっ、まもる、んだもん」

「そうだな。もう少し大きくなったら頼むぞ」

「りゅーてーさま、りゅーてーさま、およめさんをさがしてるってほんとう？」

「ああそうだ。ずっと昔に約束したんだ。この国を守る代わりに嫁をもらうとな。やがて生まれる魂の片割れをわたしは心待ちにしている」

「かたわれってなあに？」

「わたしの唯一無二の存在だ」

「ゆいいつむにってなあに？」

「一番特別という意味だ」

「りゅーてーさまは、前にさらのこととくべつだって言ってた！」

「沙羅と番(つがい)になったら、毎日さぞかし賑やかになるだろうな」

「つがいってなあに？」

「結婚するという意味だ」

「かたわれだとけっこんするの？」

「そうだ」

「じゃあ、さらがりゅーてーさまのかたわれになってあげる！」

「沙羅が大きくなったら考えよう」

「ぜったいだよ！　やくそく！」

「約束だ」