ワインレッド

　少し幼い、

*

　最近、あいつがおかしい。

　あいつ、というのは幼なじみの祐馬である。

　まあ確かに少し前から昔に比べて格段におかしくなってたけどさ。

　祐馬は高校に上がってからというもの、何があったのか『不良』というヤツになってしまった。とは言っても軽い素行不良なだけで、元からの変なところでの堅さは抜けていないけれど。たとえば、服装は絶対乱さないとことか、宿題はきっちり終えることとか(ただし提出はしていない)。

　……それでも、私を無視したりは、今までなかったんだけどなあ。

「おーい、祐馬あ」

「…………」

「聞いてるー？」

「…………、」

「今すぐ返事しないとシバくよ」

「んだよ」

　とまあ、いつもこの調子。

　今は祐馬が席に座っていて、私が後ろに立っているから、見下ろす構図がなんか新鮮。祐馬は振り向かない。

「先生がまた呼び出してたよー？

　ってか、提出物も解いてるくせに何で出さないのよ」

　怒られるの分かってるくせに、と言っても、うるせー、と返ってきただけ。前までだったら、「それよりさ、」と会話がいろんな方向に飛び火してたのに。なんか悲しいなー。抱きついてやろうか、小さかった頃みたいに。

　よし、そうするか。

「うりゃっ」

「は？　っわ、」

　ぎゅううう。

　背中から思いっきり抱きつく。うんうん、前は私の方が背が高かったから、よくこうやって抱きついてたっけ。

「っ、何してんだ」

「見たまま。昔懐かしく抱きついてる」

　んーっ、落ち着く、と言うと、心外なのか祐馬の眉間にしわが寄った。

「気安く男にんなことするな」

「あれれ、やきもちー？」

「違えよ」

「大丈夫大丈夫ー、祐馬にしかこんなのしないし」

　大丈夫じゃねえよ。

　そう聞こえたのは気のせい？

「ねー祐馬、」

　ひねくれてないで、素直になってよ。

　そんな私の心の言葉が聞こえたのか、赤い頬を隠すように、祐馬は肩に乗せた私の頭をぽんぽんと撫でた。

　しょうがないなあ、もう少しだけ、待っててあげよう。

(真紅まで、あとすこし)