高い街１
エルフの集落、モコル・リルカから出発して３日。要はもう外だ。そこは草原だ。砂漠の中よりはマシという暑さの中、４人は獣人族の街を目指してひたすら歩く。
「森を出てから外獣と遭遇しませんね。今迄散々遭遇したのに。」
「普通はこんな物よ。遭遇する方が稀なの。」
「寧ろ、よく私達も遭遇したよな。」
「…不運。」
この世界では魔王のような存在がいるにも関わらず、８５歳と平均寿命が高い。その理由としては先程もミスティアが言ったが、外獣と遭遇する確率は少ないからとも言われている。
まあ、あらゆる国の王達がインフラを整備している。善人で有能な為政者が多い為、税金が安く、満足に食べられない者が少ない、と言うのも理由の１つだ。
「まあ、出て来たせいで皆さんが怪我するよりはマシですか。」
「まあ、そう考えときな。無事で済むのが一番だよ。」
「あ、次の街、『カイデルの街』が見えた！」
「獣人族の街！？」
「まだだよ。たしか人間の街さ。」
「えー。」
「何が、えー、よ。一応言うけど、獣人族の商人が来てることもあるし、あと、オッサンの獣人族もいるからね。」
「それを想像させないでください。」
司は真顔で言う。
「…疲れた。…早く宿に泊まりたい。」
「では急ぎましょう！」
「急ぐ必要は無いだろ。まだ昼、しかも街まであと１キロくらいだろ。」
「はあ、どんな街なのかしらね。『カイデルの街』って。」
１時間後。街に到着し、色んな店を見た結果だが、
「「「「物価が高い。」」」」
そう言うことだった。
「何よあれ！水が５００ハラって高すぎでしょ！普通は５０ハラよ！」
「宿もあの質ではもっと安いはずです！あの値段では高級な宿屋ですよ！」
「…食材も相場の3倍位。」
「何でこんな高いんだよ！」
４人は口々に揃えて言う。
インフラもシッカリとしている街だが、品物の質は中の下位、しかし、値段は上物なのだ。憤慨して当たり前だ。
「何故こんな事になってるんですか！？誰かにきけますかね！？」
「聞くしか無いね。もし、そこのご老人？」
と、リリアナが近くの老人に話を聞こうと呼び止める。
「はい？旅人さんですかい？」
「ああ、そうだよ。４人の旅仲間さ。所で聞きたいんだが、何故このまちは物価が高いんだい？」
と、リリアナはストレートに質問する。
「ああ、それはの、国のお偉いさんが税金を高く設定しているからじゃよ。」
「ふーん。なら、どんな事に使ってるんだい？」
「噂じゃ、その税金の３分の２はお偉いさんが給料として貰ってるらしいんじゃよ。」
「「「「はあ！？」」」」
この街の為政者は強欲だったようだ。
