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これから

ミスティアも起き、話を説明して、魔族の2人ハルマとポルカも帰還した日の夜。


「貴女たち2人は帰らないのですか?」

司はキャトル姉妹に質問する。もしかしたら帰らずに一緒に戦う為に旅に出てくれるかと思ったのだが、

「悪いけど、帰らせてもらうわ。今後の戦いについて行けそうにないもの。」

「コクコク。」

2人とも帰ると言う。

「何故です?貴女たちの実力ならなんとでもなるのでは?」

「冗談言わないでよ。貴方の化け物みたいな力を見てまだついていけると思うのはよっぽどの馬鹿か、実力を測れないやつくらいね。」

「それに…私達の戦闘力…実は2万程度…。お兄さんは…わかってたと思うけど…。」

「まあわかっていましたが。」

2人はじゃあねと司に背を向け、少し歩くと、

「でも貴方には助けられた。その恩は返すわ。ピンチにでもなったら言いなさい。助けてあげるわ。このキャトル姉妹がね!」

「だから…先に進むと…いい…。私たちも…もっと強く…なっておく……。貴方のピンチを…助けられる…くらいに……。」

司はその2人に感謝の念を抱き、

「こちらこそ、ピンチの時はお願いします。」

と頼む。キャトル姉妹は親指をたてた。まるで任せろとでも言いたげに。


「さて、これからどうしましょうか。」

所変わって、ここは司とミスティアの2人が宿泊している宿屋だ。今回は1人部屋を2つとった。しかし話し合いをする為に、片方の部屋に集まる。

「どうするもこうするも、聖女達を7人見つけ出すんでしょ?そして協力してもらう。そう言うことでしょ。」

ミスティアは何を当たり前のことをとでも言いたげな態度で発言。しかしそれに対して司は、

「ミスティアさんが僕と離れるかどうかでもあります。」

厳しく宣告する。

「どう言うこと?私じゃ貴方の足手纏いとでも言いたいの?」

ミスティアは不満げに言う。

「足手纏いではありません。守りながらでも戦えます。まだ本気は出してませんから。」

「じゃあ!」「しかし、ミスティアさんが離れたくないのかわかりませんから。」

司の言葉にミスティアは驚く。司は今回の戦闘で自分の戦闘方法に恐怖を抱かれたのではないかと思ったのだ。その証拠に、

(司の手が震えてる…。)

見せないように精一杯隠していたようだが、少し見えている。


司は1人に、孤独になる恐怖を知っている。そしてそんな物をもう感じたくないと。だからミスティアが「お別れだ。」とでも言うのを恐れているのだ。


体は強くとも心は強くないから。もう1人になりたくないから。仲間がいないのが嫌だから。大切な仲間を失いたくないから。


ミスティアはそんな司に気づくと、

「馬鹿言わないでよ。」

司に語りかける。司が俯いた顔をあげると、

「貴方は強い。確かに普通の人なら化け物とか言って逃げるかもしれない。怯えて石でも投げるかもしれない。」

でも、と一度言葉を切り、

「私は利用するわ。貴方のその実力を。だから貴方も私から離れないでね。大切な仲間として。絶対に。」

司は驚いた。偽悪的にミスティアは一緒にいると言ったのだ。絶対に何があろうと離れないと。その言葉に司は救われた。

「わかりました。じゃあ僕も精神的な支柱として利用しますね。」

この言葉は司の今までの笑顔の中で最もいい笑顔だった。


「フフッ、よろしくね。とりあえず疲れたし、眠りましょうか。」

「そうですね。時間もそんなものですし。お休みです。ミスティアさん。」

「お休み、司。」

司とミスティアは同じベットに入る。


ミスティアはうとうとしたところで気付き、司を蹴飛ばした。

「何するんですか!」

「こっちのセリフじゃ!何故同じベットに入って来る!」

司はまるで悪びれず、

「やはり精神的支柱にするならば、まずは信頼関係を築くことが大事!だからこそ同じ布団で愛を語らうことこそ必要なことだと僕は思うのです!さあ!と言うわけで同じベットに入って、愛を!深めましょうぞ!」

司はもう一度飛び込むと、

「アホか!」

「ホブッ!」

ミスティアに蹴られた。ミスティアは司を簀巻きにすると宿の廊下に放り出すと、

「それはそれ、これはこれだよ。」

吐き捨てた。なんと言うか、台無しだった。

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