お魚から人外転生の出世魚物語 ブラックバスからいつかブラックドラゴンへ！（本編完結済）

後日談 楽しい旅をしました。

謎の女勇者

　ギルド職員が去っていくも、僕は警戒せざるを得ない。

　謎の勇者クリスティーナ。

　なぜ、彼女は僕を従魔だと言ったのか。僕を庇った？　いや、そもそも、ギルド職員たちは僕を捕縛しようとは思っていたが、痛めつけようとかそういう目的はなかった。なら、何故僕を助けたのか？

「私が来たからにはもう大丈夫ですよ、ヴィンデさん。喋ってください」

「…………!？」

　僕が喋れることを知っている？　しかも、僕の名前まで調べ上げているだって？

　まさか、こいつ……僕のストーカー!？

　そりゃ、確かに今の僕の姿は鏡で見る限り、プリティーでキュートだけれども、まさか僕を手懐けて、あんなことやこんなことをするつもり!？

「け、けだもの!？」

「あの、初対面の方にこういうのはあれですけど、外見だけで言えばケダモノは貴方ですよね。何を思っているのかは知りませんが、メイベルに頼まれてきたんです」

「メイベルに？」

「はい。メイベルとは友達ですから」

　そっか、そうなのか。

　メイベル、こうなることを予想して手を打ってくれたのか。助かる。

「さっきはけだものって言ってすみません。助けてください、大切な人が攫われてしまっている可能性があるんです」

「はい、事情は聞いています。ノーチェさん……でしたよね？　急いで助けましょう。私を案内してもらえますか？」

　クリスティーナは僕を抱え上げて肩に乗せる。すると、妙な現象が起こった。

　足元がはっきりと見えない。クリスティーナの胸が大きすぎる。

　って、こんな非常事態に何を考えているんだ、僕は。

「あっちです！」

　僕はマッピングを頼りに、目的の場所へと向かった。

　そして、３分ほどでたどり着く。

「ただの壁……に見えますね」

「クリスティーナさん、蜘蛛は天井付近から出入りしていました。きっとそこだけが通り抜け可能なんだと思います」

　そう言って僕は天井を見上げる。

　九階層からの覗き穴。それが大きくなっていた。

　迷宮の壁は壊れないと聞いていたけれど、よく見るとあの穴の周囲だけ色が異なる。もしかしたら、あそこはもともと空洞だったのかもしれない。それで、誰かが穴を塞いだのかも。

　それを魔蜘蛛が気付き、穴を広げた。そして、それに気付いたスパイダーハンターは自分たちが通れるようにさらに穴を広げた……のかもしれない。

「天井付近ですか。三メートルくらいですね」

　彼女は持っていた鞄の中から、小石を取り出して投げていく。

　ほとんどの石は壁に跳ね返るけれど、ひとつだけ跳ね返らずに壁に吸い込まれていく石があった。

　あそこが入口のようだ。

　それを確認すると、クリスティーナは思いっきりジャンプした。

　天井にぶつかるっ！

　咄嗟に僕はそう思う。彼女の跳躍力は僕以上だった。

　だが、彼女はさらに空中でジャンプをした。

　まるで空気を足場にしたみたいに真横に飛ぶ。

「入れましたね」

「びっくりした……クリスティーナさん、今のって」

「多段ジャンプというスキルです。空気を蹴って軌道を変えることができるスキルですね」

「へぇ、そんなスキルがあるの」

　覚えたら、空中での急な方向転換に便利そうだ。

　急旋回といっても限界があるから。

【多段ジャンプを取得するにはスキルポイントが足りません】

　うん、やっぱり覚えられないか。

　二段ジャンプなんて、ゲームの中のキャラにしかできないと思っていたけれど、本当に使える人がいるんだなぁ。

　そして、入った空間は、通気口のダクトみたいな場所だった。僕は普通に歩いていけるけど、クリスティーナが進むには少し辛そうだ。

　しかも段々と狭くなっている。

「ちょっと待ってください、鎧を外しますから」

　彼女はそう言うと、一度ダクトから出て、鎧を外して戻ってくる。

　そして、僕たちは前進した。

　少し下に傾いている通気口を、ぐるぐると回りながら進む。

「ん……きついですね……」

「もう少しで広くなっている……あの、クリスティーナさん、無理なようなら引き返してもらっても――」

「大丈夫です。あと、私のことはクリスでいいですよ、親しい人は全員そう呼んでますから。ヴィンデさん」

「うん、ありがとう、クリスさん」

　そう言って振り返り――僕は彼女が中々進めない原因に気付いた。

　胸がつっかえているんだ。

「……出口だ」

　無心になり、僕はひと足さきに広い場所に出た。

　そして、そこで見たのは――

　あたり一面に存在する蜘蛛の巣だった。

「蜘蛛の迷宮……なのかな。でも魔蜘蛛の糸って時間が立てば消えるはずなのに」

「魔蜘蛛は攻撃の糸と巣をつくるための糸は違う糸を出すそうです。巣作り用の糸は、それを吐き出した蜘蛛が死なない限り消えないんでしょうね。それと、足元――僅かにですが蜘蛛糸の燃えカスがあります。最近、誰かがここを燃やして進んだ可能性があります」

「……やっぱりスパイダーハンターはここに来たんだ」

　ノーチェもここにいるに違いない。

　そう思った時――僕の索敵スキルにそれらは引っかかった。

　かさかさと動く音とともに、前方に現れたのは魔蜘蛛の群れ。

　その数、ざっと３０。

　毒糸を吐かれたら厄介だ。

「クリスさん、下がって！　ここは僕が――」

　言い終わる前に、僕は光の線を見た――気がした。それが煌く剣が残した残像だと気付いたのは、目の前にいた三十匹の魔蜘蛛の胴体が切り裂かれ、絶命した後だった。

　カチャッと音を立て、剣を鞘に収めるクリスを見て、僕は言葉が出ない。

　全く、動きが見えなかった。常人の動きじゃない……一体、何者なんだ？

「では、いきましょう、ヴィンデさん」

　何事もなかったようにクリスは笑ってそう言ったのだった。