東方交換録

対峙する者たち～二つの白、二人の神～

～霊夢Side～

「霊符『夢想封印』！」

「あら怖い、『反魂蝶-参分咲』」

　こちらの放ったスペカによる弾幕が、幽々子の出したスペカによって全て相殺される。

「チッ！どきなさいよ！アンタにかまってる暇は無いのよ！」

「あら～？私は霊夢と遊んでて楽しいわよ～？」

「ああもう！！なんでアンタが相手なのよ！！めんどくさいわね！！」

「彼がどうしてもって言うからよ～。彼、そ～んなに萃香ちゃんが大事なのかしらね～？」

　ほんっとにもう！！！こっちは一気にいろいろあって若干混乱してるのに、さらにイライラさせて来るんだから！！ほんとコイツとはやりたくないのよ！！

「何よりも！！なんでアンタはそっち側に付いてんのよ！！アンタ力でどうのこうのとか、暇つぶしだとかと絶対縁が無いじゃないのよ！！」

「もう～そんな怒りながら聞きながら弾幕飛ばさないで～。怖いし避けなくちゃだから答えられないわ～」

「そう言いながらやり返してきてるのはどっちよ！！」

「だって～。そうしないと負けちゃうもの～」

　コイツと話してるとほんとにもう・・・あぁイライラする・・・。って、あいつら地底の・・・

「霊夢、手伝いに来たわよ」

「アタイたちも加勢するよ！」

「いいところに来たわね！」

「どうやって攻めるの？あいつ結構手ごわいわね」

「アタイは接近戦も出来るよ！」

「アンタ達！！そいつの相手お願いね！」

「「はいーー！！？？？」」

「あらあら？どうしたの？突然」

「アンタなんかとやってたら日が暮れるのよ！！だったらアンタを他の奴に任せて、私はさっさと黒幕を叩くのよ！」

「う～ん・・・大丈夫だとは思うけど、一応相手しろって言われたし、止めてくれると嬉しいんだけど？」

「嫌よ！もうさっさと何もかも終わらせたいの！！」

「そう・・・残念ね・・・」

「ちょ、ちょっと！！いきなりどういうことよ！！」

「簡単よ！どうせ勝てないだろうから、時間稼ぎだけしてなさい！！その間に私が終わらせるから！」

「無茶言うんじゃないよ！！この人強いって言っただろ！？」

　あぁもうどいつもこいつも・・・

「私の邪魔をするんじゃないわよ！！」

「いいわよ、言っても」

「あら、急に素直になったわね。じゃ、遠慮なく・・・」

「その代わり、私はこの二人に能力を使うわ」

「なっ！！？」

　それって・・・

「どうしたのよ・・・こいつの能力ってそんなにやばいの・・・？」

「橋姫のお嬢さん、私の能力が気になるかしら？」

「そ、そりゃあもちろん・・・でも、敵に教えるほどお人よしでも無いんでしょ？」

「いいえ、教えてあげるわよ。だって、じゃないとあまりにもかわいそうだものね」

「かわいそう？いったいどういうことだい？」

「火車の子猫ちゃん、あの飛んでる鳥をよく見てなさい。大丈夫、不意打ちなんかはしないって約束するわ」

「う、うん・・・」

「ごめんなさいね・・・」

　直後、空を元気に飛んでいた鳥は、突然動かなくなり、そのまま地に落ちた・・・そして、二度と動き出さない・・・

「な・・・何をしたのよ・・・」

「あの子の命を止めたのよ」

「それって・・・どういう・・・」

「コイツの能力はね、『死を操る程度の能力』」

「「！！？？」」

「そう、生きとし生ける全ての生を、私の意志で終わらせられる。それが私の能力よ」

「そ、そんなとんでもない力・・・」

「で、でも、そんなに強い力！制約や反動があるはずだよ！！」

「制約は、相手の姿を見ていること。反動は、何も無いわ」

「そんなことあるわけが！！」

「正確には、もう無い・・・が正しいわね」

「それって、どういうことよ・・・」

「本来、この能力の反動は、一度能力を使うごとに、寿命が1年縮むというものだったの」

「でも、今のコイツは亡霊。死んでるやつに寿命なんてあるわけないもの」

「そ、そんな・・・じゃ、じゃあ・・・勝つ方法なんて・・・」

「霊夢、もう一度言うわ。私は貴女が行くのを止めはしない。その代わり、残されたこの二人に私の能力を使う」

　こんなの・・・選びようが無いじゃない・・・！！

「何が・・・」

「霊夢・・・？」

「何がアンタをそこまでさせるのよ！！アイツは今異変を起こしてる！！私は幻想卿を守るために、それを止めなくちゃいけない！！それをアンタがそこまでして邪魔するのは何でなの！！？」

「じゃあ、貴女は彼の何を知ってるの？」

「何を・・・！」

「彼が何をしてきて、どんな目に合って、どんな思いをしたのか。貴女は知ってるのかしら？」

「知らないわよ！！でもね！！あいつがどれだけ辛い目にあってようと、それが他人に被害を与えていい理由にはならないのよ！！あいつは間違っているの！」

「そう・・・貴女は彼を理解出来ない。理解しない。それが大多数の意見なのよ・・・だからこそ、私は彼を理解した」

「これはもう話し合う必要は無さそうね・・・」

「ええ、元より分かってもらえるなんて思ってないもの・・・」

「いいわ、それならさっさとアンタを倒してアイツを止める。話なら、全部終わらせた後にゆっくり聞いてやるわ」

「ふふ、そう簡単に行くかしら？あ、そうそう、二人とも、怖がらせちゃってごめんなさいね？霊夢が戦ってくれる限りは、絶対に能力を使わないって約束するわ」

「し・・・死ぬかと思ったよ・・・」

「こんなので死んだら、殺したアンタも霊夢も妬み殺してやるところだったわよ」

　さらっと怖いこと言ってんじゃないわよ・・・。それより、幽々子のあの言葉。多分何か事情はあるんでしょうね・・・。でも、だからって見過ごすわけにはいかないもの・・・。

「さぁ！そうと決まればさっさと再開するわよ！ずいぶん時間食っちゃったもの、さっさと終わらせるわよ！」

「私はもうちょっと話しててもいいのだけどね～」

「おっと、そうはいかないよ。今人数で有利なのはこっちなんだ。変なことが起きる前に、終わらせたいからね」

「もうアンタのお喋りには付き合わないわ。霊夢、指示をちょうだい」

「えぇ、まずは・・・」

「先手必勝・・・かしら？」

「「「！！」」」」

　ほんの一瞬、目配せ程度の瞬間目を離した隙に、気付けば大量の弾幕が周りを覆っていた。あんな一瞬でここまで・・・これがコイツの本気！！

「さぁ、避けられるかしら？」

「避けられるか、ですって？誰に言ってるのかしら？私は博霊神社の巫女にして、異変解決のプロ、博霊霊夢よ？この程度の弾幕避けられなくて、そんな肩書き名乗ってらんないのよ！」

「チッ・・・その自信満々な言葉・・・妬ましいわね・・・まぁ、私だって避けきって見せるわよ！」

「猫の瞬発力は伊達じゃないんだよ！当てられるもんなら当ててごらん！」

「あらあら、皆見事に避けるわねぇ」

「「「当然！！（でしょ！）（だよ！！）」」」

「で～も・・・これは弾幕ごっこじゃなくて、戦いなのよ？」

「霊夢！！」

「後ろ！？」

　しまった！！弾幕に集中し過ぎた！！こんな時に戦ってる相手を見失うなんて！！これは最悪一発で持っていかれるかもね・・・。・・・・・・・あれ？衝撃が来ない・・・？振り向くと、誰かの後姿が目に入る・・・。緑の服に銀色の髪、そして腰に差した鞘・・・まさかアンタが来るとはね・・・

「あらあら、貴女はどちら側なのかしら・・・妖夢？」

～諏訪子Side～

　この目の前にいる男・・・こいつが今回の異変の犯人のミクス・・・実力は完全に未知数だけど、鬼の二人に幽香なんてやつらが従ってるんだ・・・相当なんだろうね・・・。

「やれやれ・・・消去法とはいえ、俺が神様の相手なんかさせられるとは、なんとも恐れ多いな」

「なんなら、今ならこの異変をすぐに止めて、うちの神社を信仰すれば、アタシの権限でお咎め無しにしてやるよ？」

「これでも神様なんだから、発言力はかなりあるんだよ？」

「はいそうですか、と言えたら楽なんだがな。生憎ここまででかいことやってるんだ。こっちにだってそれなりの覚悟はあるさ」

「ま、そうだろうねぇ・・・野暮なこと聞いて悪かったね」

「いや、いいさ。無駄な被害を出したくないのは当然のことだしな。それで？あんたらの情報はある程度こちらには入っているが、こちらの情報はそちらにはほとんど無い。この圧倒的不利な状況、どうする？」

　確かに、相手はさっきの通り未知数。おまけにこっちの情報をある程度持ってる。神奈子と一つ目配せをする。ここは・・・

「「先手必勝！！」」

「神祭『エクスパンデット・オンバシラ』！」

「開宴『二拝二拍一杯』！」

「神様二人分のスペカか・・・こいつは中々なご挨拶だ」

「減らず口叩く暇があったら避けてみな！！」

「もちろん！そう簡単には逃がさないけどね！！」

　私たち二人のスペカによる弾幕が辺り一帯に広がる。これで仕留められるとは思えないけど、少しは実力を測れるはず・・・あわよくばそのまま追撃を入れてやる！！

「ふむ・・・なら、こちらはまずは避ける事に徹してみようか」

「なんだと・・・？」

「なぁに、別に俺が自分の意思でこれを避ける必要は無いんだ。なんせ、身体が無意識に動いてくれるからな」

「チッ！『無意識を操る程度の能力』か！でも！！そっちがそう来るなら・・・土着神『ケロちゃん風雨に負けず』！！」

「スペカの2枚発動か！！」

「この物量なら、無意識に動こうったって、避けられる場所は無いよ！！」

　本来の弾幕ごっこのルールだとダメだけど、これは戦いなんだ。文句は言われないはずだよね。さぁ、どう出る？

「確かにこれはそのままだと厳しいか・・・さて、どうやって避けるんだろうな？」

「何を！！」

「さぁな？この能力にでも聞いてくれ。俺だってどうするのか分からないんだ」

「じゃあそのまま突っ立ったまま、ぶっ倒れちまいな！」

　スペカ3枚分の弾幕が一気に襲い掛かる。特に動いた様子も無かったし、まさか本当に直撃した・・・？

「なるほど・・・こうやって避けたか」

「「っ！？」」

　突然背後からミクスの声が聞こえた！慌てて飛びのきながら振り返ると、そこには傷一つないミクスが立っていた。一体・・・どうやって・・・？

「そんなに逃げなくてもいいだろ？俺は最初に、『まずは避ける事に徹する』と言ったじゃないか」

「そうだったね、突然声がして、ビックリして記憶が飛んじまってたよ」

「今度はどんなトリックを使ったのかな？」

「教えてやってもいいが・・・そんなに全部教えてたんじゃあつまらないだろ？」

「確かにそうかもしれないねぇ。でも、アンタはアタシたちの能力や戦いを知ってるんだ。教えてくれたっていいんじゃないかい？」

「神奈子、そりゃあ屁理屈って言うんだよ」

「だからって、分からないまんまじゃ対策の立てようも無いじゃないかい。聞けたら儲けもんってくらいだよ」

「ふむ・・・確かに、それもそうか」

「え？納得しちゃうの？」

　なーんか調子狂うなぁ・・・こいつ・・・本当はそんな悪い奴じゃないんじゃないかな・・・

「よし、こうしよう。今の答えは明かさない。その代わり、今と同じ手段は使わないと約束しよう」

「それを、アタシたちに信じろってのかい？」

「ご自由にどうぞ？ただ、俺はどっかの誰かのせいで、嘘が嫌いなもんでな。信じようが信じまいが、まだ答えは明かさないし、使わない」

「神奈子、ここは信じるしか無さそうだね。言い合っててもきりがないよ」

「そうみたいだねぇ・・・全く・・・神様相手に隠し事たぁ、いい度胸してるじゃないか。気に入ったよ」

「信じてもらえて何よりだ。さて、どうする？同じ手は使わないが、また弾幕で攻めるか？もちろん、今度はこちらも反撃させてもらうがな」

「反撃ねぇ・・・こちらからは攻めない。そういうことかい？」

「女性相手にこちらから攻撃なんて、褒められたものじゃないだろう？」

「おや？こんな千年とか生きてるのを女性だなんて言っちゃっていいの？」

「諏訪子？コイツの前にアンタをぶっ倒してもいいんだよ？」

「じょ、冗談だってば～」

　今、一瞬だけ神奈子の目が本気だった・・・。

「なぁに、俺だって結構長いこと生きてるさ、それにそっちの神様に関しては完全に見た目が子供なんだ。少し気が引けてな」

「人を見た目で判断すると痛い目を見る。って教わらなかったかな？なんなら、今から私が教えてあげるけど？」

「おっと、そいつは勘弁してくれ。よーく身に染みて実感したのが何回もある」

「分かってるならいいよ。さ、そろそろ改めて始めようか？」

「そうだねぇ。他のとこも大変みたいだ。アタシ達でさっさと終わらせるよ」

「やっとか。まぁ、こっちとしてはゆっくりだろうが急いでだろうが、どっちでもいいんだがな」

「そんな余裕でいられるのも今の内だけだよ」

「こっからは、さっきみたいにはいかないからね」

　多分、神奈子も同じことを考えてるだろうな・・・それなら、私がやるべきは・・・

「アタシ達が出来るのは」

「弾幕だけじゃないんだよ！」

「そう来たか」

　ミクスに向けて、両手に取り出した鉄の輪を投げつける。それを避けたところに一気に神奈子が走り込み、胸の位置に掌底を打ち込む。それを身体の外側でいなしたミクスに向け、先ほど投げた鉄の輪を操り足元に追撃を向ける。それを足を上げて避けた。

「今だよ神奈子！！」

「はぁ！！」

　足を上げて体勢を崩しているミクスに対し、先ほど受け流された勢いのまま、流された方向の足を軸にして回し蹴りを放つ。

「おっと、怖いなぁ」

「チッ、やるじゃないかい」

　直撃するかに見えた回し蹴りも、上げなかった足を軸にしたミクスの回し蹴りで、お互いの回し蹴り同士がぶつかる。

「そこだぁ！！」

　ぶつかり合って止まってるミクスに向けて、もう一度鉄の輪を向ける。足を狙っても避けられるかもだから・・・狙うのは腰！あの体勢から身体の軸はずらせないはず！！

「攻撃する時に声を出すのって、相手に『今から攻撃しますよ』って教えるのと一緒なんだって知ってるか？」

「な！！」

「ぐっ・・・！」

　拮抗してたように見えた二人の回し蹴りが、ミクスの言葉と同時に神奈子が吹き飛ばされ、そのままミクスは鉄の輪を避ける。あそこから神奈子を吹っ飛ばすなんて・・・

「やっぱり・・・一筋縄じゃいかなそうだねぇ・・・」

「ここまでとはね」

「すごい連携だな・・・あの声が無ければあれは食らってただろう。これは奥の手の一つも使わざるを得ないかもな」

「こっちはかなり必死だってのに、そっちはまだ奥の手を何個も残してるってかい？笑えないねぇ・・・」

「ハッタリ・・・ってことも無さそうだね」

「さぁ、次はどう来る？それとも、こっちから行くのがお望みか？」

「おや？女性に自分から攻撃するのは嫌なんじゃなかったのかい？」

「女性のお願いには弱くてね。ついつい聞いてしまうんだよ」

「降参して～ってのはダメ？」

「子供のわがままは管轄外だ」

「言ってくれるね・・・」

　さて、とは言ったものの、本当にどうしようか・・・って言ってもやっぱり攻め続けるしか無いよね・・・。

「いくよ、神奈子。今度は力負けしちゃダメだよ」

「そっちこそ、神様のくせに相手に助言なんてもらってんじゃないよ」

「そっちから来るみたいだな」

「そっちのお望みどおりに・・・ね！！」

　そう言いながら、新しく手に取った鉄の輪を思いっきり投げる・・・フリをする。狙いは、アンタの真後ろに落ちてる方だ！

「あぁ、さっきから何かをちらちら見てると思ったら・・・これを見てたのか」

「神奈子！」

「おう！！」

　見抜かれてたか・・・でもそれでも間を空けたりしない！一気に攻める！神奈子の正拳を外側に流し、今度はミクスが体勢の崩れた神奈子に掌底を放つ。

「おっと、流石神様、学習してるな」

「生きてる年季が違うんだよ！」

「アタシと向き合ってて余所見にお喋りとは、余裕だねぇ！」

　掌底をしようとした腕に向けて鉄の輪を放ち、ミクスは急いで腕を引っ込める。そこに神奈子が一歩踏み込んで蹴り上げを放つ。それをバク宙でかわした。今度こそ・・・！

「なるほど・・・よく考えられた連携だな・・・やはり、使うしか無さそうだな。奥の手の一つをな」

「あの体勢からまだ避けるんだね・・・ほんと器用だよ」

「でも、この距離の弾幕は予想出来たかい！」

　バク宙の状態から身体を捻り、無理やり避ける。そして着地した所に神奈子が距離を詰め、弾幕を放つ。これなら！

「あぁ、もちろん・・・なんせ、聞こえたからな」