第五十六話・勝幡城攻防戦～防戦一方～
「教継様、敵は我らの登場に大混乱に陥っているようですぞ」
「それは上々」
後方から家臣の報告を聞いた山口教継は悪役面の顔を歪めて笑う。彼は藤定軍が渡河していることに気付いていたが自らはそれを無視していた。その後親重軍が劣勢に立たされ藤定軍が大きく伸びたところを狙ったのである。
様は手柄のために親重軍を生贄にしたのだ。しかし、それでも藤定軍を全滅させればおつりとまではいかないが十分戦況を有利にすることでもあった。
「しかし良かったのですか？」
「何がだ？」
「秀敏様に告げずに行動したことです」
不安そうな家臣の言葉を聞いた教継はそれもそうだなと呟く。現在教継からの支援がなくなった秀敏は苦境に立たされており何時拠点が陥落しても可笑しくはない状態であった。しかし、教継がいなくなったことに敵は気づいておらず何かの罠かと疑っており秀敏も首の皮一枚繋がっている状態であった。
「問題ない。我らが橋が陥落する前に戻ればいいだけの話」
教継はそう言いながら進んでいくと前方から味方兵が来る。
「殿！敵は撤退を開始したようです！」
「分かった。全軍停止せよ！我らはここまでだ！急ぎ持ち場に戻るぞ！」
「「「「「おおぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉっっ！！！！！！！！！」」」」」
教継の言葉に兵士たちは雄たけびを上げ反転していく。教継はふと勝幡城の方を見ると不敵に笑った。
「…これで殿も我の存在を覚えてくれたであろう。このまま活躍し手柄を上げて重臣の席に座り最後には弾正忠家を乗っ取ってやるよ」
教継は自らの野望を呟くと直ぐに持ち場に戻るために馬を進めるのであった。
…山口教継か。無防備な横を付いたとはいえあの状態から退けるとは中々やるな。おかげで少しは楽になった…とも言い切れないな。俺の方向から見て右翼はほぼ崩れた。ここを崩されると城までの最短距離が確保されてしまうためなんとしても防ぎたいところだ。現状叔父上と河尻親重の兵を合わせて五百を超えるところまで減ってしまっている。現状では防衛するのに一苦労するな。何とかしないとな。
「…ここの兵半分を叔父上の援軍として持っていけ」
「し、しかし！それでは城の防備が…！」
「問題ないと言っている。それより今は前方がやられることの方が問題だ」
反対する家臣の意見を押し切り俺は直ぐに兵を送らせる。それに加えて負傷兵の回収も行う。何時までも戦場にいて足を引っ張らせる訳にはいかないからな。
「氏興はまだ来ないのか？」
「…明日には到着するでしょう。恐ろしい速さで向かってきていると報告が」
「…分かった」
俺は氏興がそんな速さで来ている中忍び達はどうやって報告を行っているのか気になったが今はそれどころではないし聞いたらそれが企業秘密でそれを守るために暗殺でもされたらたまらないからな。俺はまだ死にたくない。
「殿、敵左翼の攻勢が少し弱まってきているようです」
「教継の奇襲が答えているのか引いた敵が大物だったのかどちらかは分からないが今は助かったと言うべきか」
本当に教継のおかげで助かったな。もう少し早く横を付いてほしかったけど今更言ってもしょうがないしな。今は目の前の事に対処しなければ。今も敵の方が兵力は多いのだからな。
～お知らせ～
今まで平日投稿を続けてきましたがそろそろ限界が来ました。今までのように連日のように投稿は出来なくなる可能性があります。簡潔にはまだまだ遠いですが簡潔目指して頑張っていきます。
