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０８５　狐と神狼、相まみえる

　天に昇る“咆哮”。

　その光景を遠くから眺めている人物がいた。

　びしっとしたレディーススーツを着て、銀縁のメガネをかけたその女は、

「なにやってんだ……あいつら」

　手元のタバコを口元に持っていくと、それを咥えた。頭を掻いて、一度、タバコの煙を噴かす。

　ちらっと店先の女性店員と目が逢う。

　店員がぺこりと頭を下げると、女もまた、少しだけ頭を下げて背後を向いた。

「なにをしでかすかと思ったが、ただの見舞いだったか。学校を抜け出してまで来るとは。やれやれ。恋ってのは人に行動力を与えるね～。無駄に」

　ふっと微笑む。

　とん。

　女の背後で何かが飛び降りた。

「で？」

　女は背中を向けたまま、

「お前は何してんだよ。かがり。わざわざあんな真似しやがって」

　背後で座っていた狐は、女の問いに。

　ずずずっとプラカードを前足で押して、示した。どうやら今は喋る力がないらしい。

　プラカードには、こう。

『ひまだからちょっとあそんでた』

　と、書かれていた。

　それを見て、女が肺の底から全ての空気を押し出すような深いため息。

「ったく」

　それから彼女は踵《きびす》を返し、まっすぐと歩いていった。