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会合

　どこかのモーテル。

　モーテル内の食堂に４人の人影が円形のテーブルを囲み、座っている。

「セガールの報告だと、連中は旅行用バス車内に閉じこもってるそうだ」

　男が言った。この男はゴーグルにマスクを着用し、自分の顔を隠している。

　この男こそ、セガールの通信相手のスティーブンだ。

「ジュドもナツコも本当に無能な連中だ」

　保安官の格好をした男が言った。

　スティーブンとは違い、自身の顔を露出している。

　この男も醜かった。

　唇がなくなって、歯と歯茎を露出している。肌も荒れていた。

「ホワイト、２人が可哀相だ」

　スティーブンは哀れそうに言った。

「ホワイトじゃない！ホワイト保安官！」

「同じだろ？どちらにしろホワイトは偽名だろ」

「昔の名前は捨てた。今はホワイト保安官だ」

「よほほほ～♪よっほほ♪」

　３人目の男が機嫌良さそうに歌った。

　この男の顔はゆがんでいた。名札にはキルユーと書かれている。

「お前らは何も分かってないな」

　４人目の男が言った。

　男は黒色のスーツにタキシードを着ていた。

　肌は真っ白で、強膜が黒くなり、瞳孔が爬虫類のように細くなっていた。そして虹彩は赤く光っていた。口は裂け、常に笑みを見せている。今までの異形者の中ではもっとも人間らしい。

　スティーブンは首を傾げた。

「何が分かってないんですか？ビッグパパ」

「全てがだよ間抜け。それに、俺のことは＜ベルゼブブ＞と呼べ」

　ベルゼブブは不気味な笑いをあげた。

　食堂の扉が開く。

　大柄の、血塗れのエプロンを着た、巨大な肉切り包丁を持った、鉄製の兜をつけた巨漢が入ってきた。

「肉屋（ブッチャー）、食事の準備が出来たのか？」

　スティーブンは聞いた。

　ブッチャーはうなずいた。

「よし、もってこい」

　皿を乗せた車椅子を押しながら、将校用軍服を着た、肌がひび割れ、岩石色のした男が来た。

「シビル少佐、今日のメニューは？」

　シビルは口を開いた。

「人肉のステーキです。悪霊帝王（ベルゼブブ）様」

　焼きたてのステーキをテーブルに載せる。

「性別は？」

「女子です」

「焼き具合は？」

「ミディアムです」

　ベルゼブブは満足した。

　フォークとナイフを手に取り、一口サイズにステーキを切ると、味見した。

「うん、中々だ。うまい」

　ブッチャーはうなずいた。

「さあ、食え、息子達よ」

　３人はステーキを食べ始めた。

「シビル少佐。２組はどうする？」

　ベルゼブブはステーキを食べながら、聞いた。

「既にドラコとチャップが偵察に向かってます」

「後始末は？」

「ジュピターがやります」

　ベルゼブブはますます満足した。

「奴（ジュピター）は凶暴だが、実力はナンバー２だな」

「そうですね」

　ベルゼブブは立ち上がった。

「シャワーを浴びる。残りは食っていいぞ」

　ブッチャーは残ったステーキを掴み上げ、兜を脱ぎ、異様に発達した犬歯だらけの口で食べた。

「１組の残りは？」

「男子３人女子３人は残しましたが、それ以外はトーマスが解体しました」

「解体した奴は？」

「保存室で保存してます」

「ハデスは？」

「寝てます」

　ベルゼブブは目を光らした。

「家族に＜あれ＞は、ばれてないな？」

「はい」

「最重要危険人物は？」

「独房に閉じ込めてます」

「あいつは暴れだしたら、誰も止められないからな」

　ベルゼブブは部屋を出ようとした。

「そういえば、ボスの好みそうな女の子が居たとか？」

　ベルゼブブは振り向いた。

「どんな奴だ？」

「セガールの報告では、金髪のヨーロッパ人だそうで。恐らくイタリアかフランス人かと」

　ベルゼブブが振り向いた。

「フランスはボスの好きな国ですからね」

「その通り（プレシゼマン）」

　満足げにうなずいた。

「プレシゼマン」