第一章：奴隷少女との出会い
第一章：奴隷少女との出会い
【ダンジョン 第2層：古代の回廊（奥地）】
ダンジョンの奥へと進むにつれ、空気はさらに冷たくなり、静寂が支配する世界へと変わっていった。
壁には青白い光を放つ刻印が並び、微かに発光している。
床には砕けた石材が散らばり、かつてここが何かの施設だったことを物語っていた。
（……ダンジョンって、元は異世界の遺跡だったのか？）
そう考えながら慎重に歩を進めると、足元に光る鉱石が転がっているのが目に入った。
「……ん？ これは？」
俺はしゃがみ込み、それを拾い上げる。
手のひらの上で淡い光を放つその鉱石には、魔力の波動が微かに感じられた。
【アイテム入手：魔力鉱石（下級）】
•魔力を微弱に蓄えている鉱石。錬金素材として使用可能。
•武器や防具の強化、スキルの補助に使える。
「なるほど、これなら錬金精製で強化できそうだな。」
ダンジョンには、モンスター以外にも錬金に使える素材が点在している。
それらを集めて強化すれば、俺の能力は飛躍的に向上する。
さらに周囲を探索していると、別のアイテムを発見した。
赤黒い液体が詰まった瓶だ。
光にかざすと、粘性のある液体がゆっくりと揺れる。
【アイテム入手：魔獣の血】
•特定のスキルや召喚獣の進化に必要な触媒。
•錬金精製で合成すると、より強力な強化素材へ変化する可能性がある。
「これは……召喚獣の進化に使えるか？」
俺は魔獣の血の瓶を慎重にバッグへ収納し、さらに奥へと進んだ。
そして、その時だった。
「……うっ……！」
微かな呻き声が聞こえた。
俺は瞬時に身を低くし、音のする方向へと目を向ける。
通路の先、薄暗い部屋の隅で、何かが蠢いていた。
慎重に近づくと、そこには──
鎖で繋がれた少女がいた。
【囚われた少女】
金色の髪は乱れ、頬には汚れが付着している。
手足には鉄の枷がはめられ、壁際に無造作に放り出されていた。
（……なんで、こんなところに人間が？）
ダンジョンは基本的にモンスターの縄張りであり、普通の人間がいるはずがない。
だが、彼女の手首につけられた枷には、見覚えのある「奴隷刻印」が刻まれていた。
（……なるほど、そういうことか。）
この少女は、**人間によって連れてこられた「奴隷」**なのだ。
「くそっ……お前ら、俺の金になるんだから、逃げるんじゃねえぞ！」
遠くから、荒々しい男の声が響いた。
その声の主は、俺の存在には気づいていない。
おそらく、この少女をダンジョン内で売買しようとする輩──**「ダンジョン盗賊団」**だろう。
（……どうするか。）
今ここで動けば、確実に連中と戦闘になる。
だが、このまま見過ごすつもりもない。
俺は少女の手首を見つめ、短く言った。
「助けてやるよ。」
【錬金精製：鉄錆の分解】
俺は慎重に少女の手首を確認し、枷に触れた。
「……！」
彼女は驚いて身を引こうとしたが、俺はゆっくりと首を横に振る。
「大丈夫、すぐに終わる。」
そして、手のひらに魔力を込める。
──錬金精製、発動！
俺の足元に淡い青白い魔法陣が広がる。
その中心に、枷の構造を示す**「金属分解の構造図」**が浮かび上がった。
（なるほど、これは魔力封印の施された特殊な枷か……ならば。）
──鉄錆の分解、発動！
魔法陣が回転し、枷の表面が一瞬で赤茶色に変色する。
次の瞬間、ボロボロと崩れ落ちた。
──カラン……
音を立てて、枷が床に転がる。
「……え？」
少女が驚いたように、自由になった手首を見つめる。
俺は軽く笑いながら言った。
「こんなの、鎖の形をしてるだけの鉄くずさ。」
【進化召喚：スライムナイト】
「おいおい、なにしてくれてんだ？」
鎧を着込んだダンジョン盗賊団が、俺たちを囲んでいた。
武器を手にした男たちは、あからさまな敵意を向けている。
「そのガキは、俺たちの獲物なんだよ。さっさと消えろ、クソガキが。」
俺は奴らを見つめながら、静かに呟いた。
「……交渉の余地はなさそうだな。」
俺は手をかざし、魔法陣を展開する。
「スライムソルジャー──進化召喚！」
──ゴゴゴゴゴゴ……ッ！
魔法陣が活性化し、スライムソルジャーの体が吸い込まれる。
俺はバッグから、さっき拾った魔力鉱石（下級）と魔獣の血を取り出し、それを融合させる。
魔力鉱石が砕け、魔獣の血が発光しながらスライムソルジャーの魔法陣へと流れ込む。
【進化条件達成：進化可能】
次の瞬間、青白い光が爆発し、全身を青い鎧で覆った騎士の姿のスライムが出現した。
【召喚獣：スライムナイト（SR）】
•スライムソルジャーが進化し、鎧を纏った騎士の形態へ変化。
•物理攻撃に対する耐性が強化され、武器を自由に変形可能。
•スキル：「魔槍変形」──槍の形状を自在に変え、範囲攻撃が可能。
俺は盗賊団を見つめ、ニヤリと笑った。
「……さて、どっちの死体が転がるか、試してみるか？」
