異世界変身 〜職業コンピュータウイルス〜

契約？

マリスガンがアクセルビーを指差して言った。

「君はテイマーだろ？あいつをテイムしてレースに出てくれ」

嫌な予感が的中。だがそれは無理だ。

「俺はアクセルビーを操る事はできない！」

「頼むアスカ！乗ってくれ！」

ジャックバッシュに懇願されるが無理なものは無理だ。

「いや、だから無理だって！そもそもそんな簡単に選手の交代ができるのか？」

マリスガンが不敵に笑う。

「俺が許可すれば問題ない。それに契約は成立している。君がレースに出ようが出まいが、俺は一向に構わない。くく……どちらでも良いんだよ」

「契約？」

マリスガンが契約書を出して俺に見せた。

「簡単な契約だよ。君がこのアクセルビーに乗ってレースに出る。そしてゴールする。出来なければ、くく……ジャックバッシュは生涯ここで働いてもらう」

「そういう事だ」

ジャックバッシュは腕を組んで誇らしげに言った。

「そういう事だじゃない！俺はアクセルビーを操れないって言ってるだろ！」

「大丈夫だ。アスカなら出来る！」

操れないって言ってるのに……。

「このアクセルビーは最速だ。しかし見ての通り、くく……気性が荒い。君は乗れないだろうな。だが、何も恥じる事はない。仮に乗れたとしても、乗りこなすのは無理だ。ゴールできないのは目に見えている。そしてレースに出場しなければその時点で、くく……ジャックは俺の所有物になる。いずれにせよ俺には何一つ損は無い」

最悪だ！

「なに勝手な契約を交わしてるんじゃないよ！」

「どのみち俺は奴隷落ちだ。だったらマリスの用心棒にでもなるさ」

「勇者一行が何を言ってるんだよ！魔王討伐はどうするんだ！」

「もちろんやるさ。俺はアスカに賭ける！」

「待て待て待て！俺とは会ったばかりだろ！そんな奴を信じるなんて可笑しいだろ！」

「誰でも信じる訳じゃない！アスカだから信じるんだ」

おいおいおい……さすが勇者一行のストーリー。友情ど真ん中だ。重い……。

「話は以上だ。さてジャック……彼がアクセルビーに乗らないのであれば……」

「乗るよ！乗ってやる！」

「アスカならそう言うと思ってた！」

ジャックバッシュが歯を光らせサムズアップする。その直立した親指をへし折ってやろうか！

「ほう。その心意気は買ってやろう。しかしどうだ？くく……怪我する前に逃げた方が賢明だぞ？」

『ブブィンブィーン』

アクセルビーが羽を広げて威嚇している。自然と笑顔になる。これは恐怖だろうな。

「乗れば良いんだろ？」

「くく……乗れればな」

いけ好かない笑い方だ。

「嫌味な野郎だ！だが、その余裕はいつまで持つかな？」

「くく……君もね」

「その笑顔を消してやるよ！」

とは言ったものの、例え乗れたとしても俺にはアクセルビーを操る事ができない。それにレースのルールが分からない。

「ルールは？」

ジャックバッシュに聞いた。

「ルールは簡単だ。北の塔、森の塔、北の塔と順に通過して戻ってくれば良い。例えアクセルビーから落ちてもまた乗れば問題無い。ゴールは、アクセルビーに乗った状態で通過するんだ」

くく……。とほくそ笑んでマリスガンが続けた。

「ちなみに、レース中はアクセルパイプの使用は不可だ。まぁ、使ったところで側に来るだけだがな。そして、このアクセルビーをテイムするのは無理だ。気絶している彼が主だからな」

「ご忠告痛みいるよ。だが、テイムする必要はない」

俺はテイムのスキルは使えない。しかしテイムとは良い事を聞いた。ナレーションに小声で確認する。

「ナレーション。テイムされているモンスターにチャームフォグは効くのか？」

『説明しよう！チャームフォグはテイムに関係なく効果はあるのだ』

よし！それならチャームフォグを使い続ければ、なんとかなるかもしれない！ただ、チャームフォグはモンスター特有のスキルの可能性がある。あまり見られたくないな。人払いしなければ。

「アクセルビーと二人きりにしてくれないか？」

「ダメだ」

このままじゃチャームフォグを見られてしまう。

「だ、だったら皆んな向こうを向いててくれ！」

「何のために？」

「……」

だよな……。チャームフォグは見られても良いのか？モンスター専用のスキルの可能性は？だとしたらそれを見せるのは自殺行為だ。ん〜……どうしよう……。

『プオォォォン』

突然、角笛の音が響き渡った。

「くく……もう時間が無いぞ。間もなくスタートだ」

他のアクセルビーが出走ゲートにスタンバイしている。

「落ち着くんだ。アスカなら大丈夫だ」

ピンクのジャケットを渡され、ジャックバッシュが真っ直ぐな目で俺を見ている。暑苦しい……。

ジャケットに手を通した。

「さあ、行ってくれ！」

ジャックバッシュが期待を込めてピンクのマントを俺に掛けた。

「次の角笛がスタートの合図だ」

マリスガンの言葉に笑顔が引き攣る。しかし、もうやるしかない！！

「チャームフォグ！」

アクセルビーにピンクの靄が掛かった。

「何だそれは！？」

案の定マリスガンが驚いている。やはりモンスターのスキルみたいだ。が、見られてしまったからには仕方ない。

「聞いてるのか！答えろ！！」

無視だ。

『ブブブ』

アクセルビーが大人しくなった。

「良し！効いた！」

今だ！急いで背中に乗った。

「馬鹿な！！他のテイマーに背中を許すはずが！」

マリスガンの顔から笑顔が消えた。

時間が無い。背中に乗って触角を捻る。……が、体が動かない。これじゃ操れない！いや、諦めるな！アクセルビーの頭に触れて心から叫ぶ。

「頼む！飛んでくれ！」

『ブブブブィーン』

アクセルビーが浮き上がった。魅了しているからだろう。操作は出来ないが、俺の言う事を聞いてくれる！

「受け取れ！」

ジャックバッシュが、ピンクのヘルメットとゴーグルを投げた。ピンク一色だ。それを装備して大声で指示を出した。

「行けぇぇぇ！」

俺の声に反応したアクセルビーは、フルスロットルで出走ゲートに向かった。

『プオォォォン』

二回目の角笛だ。

「「「「「うおぉぉぉぉぉぉ！！！」」」」」

歓声で大気が揺れる。

出走ゲートにたどりついた。

「間に合った！」

それと同時にゲートが開き、アクセルビーが一斉にスタートを切った。

『『『『『ブィーン！！！』』』』』

砂塵が舞う。

「「「「「「「わぁぁぁぁぁぁ！！！」」」」」」」

観客の歓声。とてつもない熱気だ。

「おいおいおい……」

そして、俺のアクセルビーはゲートで停止した。