異世界変身 〜職業コンピュータウイルス〜

アーヴァインとジャックバッシュ

「隊列を組め！前衛部隊は城壁の陣！弓部隊、魔法部隊、攻撃用意！」

ドルフィーノの号令を受け、素早く陣形を整えた。前衛は盾を、弓部隊は弓を、魔法部隊は杖を構えた。良く訓練されている。

「弓部隊はガキを狙え！シャロンとゼルバリウスは魔法部隊！死に損ないの二人は後回しだ！」

ドルフィーノが剣を抜いた。それに合わせて盗賊達も剣を抜く。しかしそこに、折れた剣が回転しながら飛んで行った。早い！

「なっ！！！」

たまらずドルフィーノが上体を反らして避けた。

「死に損ないとは誰の事だ？」

剣を投げたのは眼帯のエールだ。

「……くくく。馬鹿が！武器を自ら手放したな。どうやら早く死にたいらしい。良いだろう。死に損ないからとどめを刺してやる！やれ！！」

ドルフィーノが指示を出した男が、ブツブツと何かを呟いてエールに杖を向けた。

「キロファイア！」

そう叫ぶと魔法陣が現れて、杖の先から火の球が飛び出した。

「魔法だ！」

火の球は真っ直ぐエールへ向かって行く。あれが直撃したら火傷どころじゃ済まない。それなのに避けようともしない。もしかしたらダメージを受け過ぎて動けないのかもしれない。助けたいがしかし、この距離だとスピードスターでも間に合わない。

直撃する！

「よいしょっ！」

殴った！？エールが火の球を殴り飛ばした。

「なんだとっ！？素手で魔法を撃ち落とすとは！貴様何者だ！」

その時、エールの眼帯がハラリと落ちた。

「おっといけねぇ」

エールが慌てて左目を押さえる。

「もういいんじゃない？」

そう言ってギャリーがエールの肩に手を置いた。

「それもそうだな」

エールが左目から手を離して目を開けた。見えてるみたいだ。どう言う事だ？そして、乱れた長髪を後ろで束ねた。それを見たドルフィーノが青ざめる。

「そ、その顔は！」

どの顔？またお知り合い？それよりも、見えるのにどうして眼帯を？

「何故ジャックバッシュがここにいる！……ま、まさか！隣にいる貴様は！？」

ジャックバッシュって誰？エールじゃないのか？

「そのまさかだよ」

ギャリーは口角を上げた。笑っているようだが、目元は革の帽子で見えないから分からない。ただ、今のやり取り何だか格好良い。ヒーローの登場シーンみたいだ。

誰もが固唾を飲んで見守っている。まるで主人公。そのギャリーが、おもむろに皮の帽子を取り、隠れていた目元が露わになった。イケメンだ！ギャリーも執事なのか？

「き、貴様は！勇者アーヴァイン！！」

勇……。

「えぇぇぇぇぇぇ！！」

大声を出したのは俺だけかよ！いや、みんな驚いて声も出ないみたいだ。

「アーヴァインとジャックバッシュ！貴様らは、人質交換の場所に向かっただろ！この目で見た！」

分かりやすく動揺するドルフィーノ。

「あれは僕達の格好をした騎士の人だよ。勿論シャロン隊長の装備も渡してある」

ギャリー改め勇者アーヴァインは、キラリと白い歯を見せた。勇者スマイルだ。

「なっ！ふざけやがって！」

ドルフィーノの眉間に血管が浮き上がった。それを見て鼻で笑う、エール改めジャックバッシュが口を開いた。

「どうしてって顔してるな？まだ分からないのか？一芝居打ったんだ。それにしても、眼帯と髪の毛が邪魔で戦い辛かったぜ。おまけに変装の為にと、使えもしない剣を持たされたんだ」

芝居……。あの格好は変装で、瀕死に見えていたのも芝居だったのか……。俺が石を投げて気を引き、チャームフォグで魅了して必死にオークを盗賊の元へ向かわせようとしていたのは、本当に邪魔をしていただけだったみたいだ。これまでの過程を知らないから仕方ないが、ストーリーの中核を知らないってことで俺の脇役が確定した。いや、まだ確定していない！もしかしたらこの流れは、勇者一行に勧誘されるかもしれない！

無理かも……生身の俺は弱過ぎる。何か方法が……。

「さあ、どうする？」

勇者アーヴァインは、地面から槍を抜きビュンビュンと回転させた。

「次のセリフは決まってるだろ？」

ジャックバッシュが白い歯を見せて指をポキポキと鳴らしている。

さっきまで息絶え絶えだったはずの二人は、１０時間睡眠を取ったかのようなスッキリとした表情をしている。なんならジャックバッシュは、食後の運動でもするかのように腕をブンブン回してヤル気満々だ。

「「「騙したな！」」」

ドルフィーノのセリフに、アーヴァインとジャックバッシュが被った。

「ほらな、言ったとおりだ」

ジャックバッシュが首を窄めた。

「だね」

アーヴァインが笑顔で返す。

なんだよ、この人達格好良い。まるで主人公だ。いや、勇者だから主人公か……。

ドルフィーノのセリフを、あらかじめ予想していたんだろう。そのやり取りのシーンを知らないけど。

「君も何か言ってやりなよ」

君って……俺？それじゃあ、お言葉に甘えて。

「騙される方が悪いんじゃなかったか？」

「ひゅ〜。言うねぇ」

ジャックバッシュが口笛を吹いた。

「ぐぬぬぬ……クソガキが舐めやがって！」

ドルフィーノの顔が怒りで歪んだ。

俺の肩にアーヴァインが触れる。

「アジトまで案内してくれるかい？」

爽やかだ。笑顔が眩しい。

「勿論です！」

元気良く答えてしまった。これが勇者のオーラなのか。ウイルスとの違いなのか……。

「行かせるものか！何としてもクソガキを殺す！放てぇぇぇ！！！」

ドルフィーノの合図で、弓部隊と魔法部隊が攻撃を開始した。視界を埋め尽くす、矢と魔法の一斉射撃だ。あれはヤバイ！

「うわぁぁぁ！」

「甘いよ！」

アーヴァインが、槍をビュンビュンと回転させて矢とキロファイアを弾くと、ジャックバッシュも拳と蹴りで次々と落としていく。シャロンが剣を振ると全てが凍り落ち、ゼルバリウスに至っては、素手で矢を掴んでいる。

勇者だけではなく、ジャックバッシュ、シャロン、ゼルバリウス、全員強い。俺とは全くレベルが違う。

「これなら……」

助かりそうだ。おっと！口にしてはダメだ。フラグが立ってしまう。と思った瞬間、ドルフィーノが目の前に現れた。

「死ねぇぇぇ！！」

俺に剣を振り下ろした。どうやら知らないうちにフラグを立ててしまっていたようだ。