転職⁉︎モブ神と始める異世界のお仕事！

第1章 なりゆき おどろき うしろむき

第3話 代価

　小鳥の囀りが聞こえだし、いつのまにか布団の中で寝ていたモブリアは目を覚ました。

「あれ、私…？」

　見覚えのない部屋を見渡す。部屋の隅に自分が着ていた服が畳まれて置いてあった。

　それを見てようやく、ハッと昨日の出来事を思い出した。

　寝室を出て居間へと向かうと、部屋の机には書き置きと朝ご飯が置いてあった。

「隼人殿？」

　家内を捜索するも、誰も居なかった。確かに留守にするとは言っていた。

　言える立場ではないのだが、かなり不用心だと思う。

「…どの世界にも、善人はいるのだな」

　透明な膜で覆われた皿には、小ぶりなパンと卵焼きが乗っていた。

「…有難く頂きます」

　ペリッと膜を剥がすと、香ばしい匂いがする。

　それに釣られて腹が鳴り、モブリアは遠慮なく食べ始めたのだった。

　10時を過ぎた頃、玄関から鍵を開ける音が聞こえた。

「ただいま」

　例え返事をする相手がいなくても、落ち着く場所でのこの習慣は変わらないものだ。

　それに、今日は限定的だがモブが居るからな。少し返事を期待していたのも事実だ。

「時間通りですね」

　期待した出迎えは無かったが、彼女は居間からひょっこりと顔を出し頭を下げた。

「少し仕事着から着替えますから、準備を済ましていて下さい」

　軽めのシャワーを浴びて、直ぐに着替えを終えると、モブリアも荷物まとめて玄関で待っていた。

　思えば彼女の荷物は、少し風変わりな刺繍が施されたバックパックだけだな。

　旅行者にしても慣れない土地に来たにしては少な過ぎる荷物量だ。

「では行きましょうか」

　実家を出た2人は、チラホラとシャッターが閉まるやや廃れた商店街に向かう。

　目当ての古美術商店は、商店街でもかなりの古株で店主は4代目らしい。

「今から会う人は、古美術を取り扱う須藤さん。売りはオークションが主で、買取が専門だから安心して売れる筈だよ。今更だけど、売って良かったんだよね？その金貨」

　そもそも入手先を知らないからね。盗品じゃない事を願うけど。

「この金貨は、かつて母が父から貰った物です。父を探す貴重な手掛かりの一つではありましたが、困った時には使用して良いと言われておりますので、大丈夫です」

　何気に気になるワードが幾つかあったが、ここはスルーする。

　着いた商店は明らかに昭和感が漂う店構えで、古い引き戸を開けると上品なお香の匂いが漂っている。

「すみませーん」

　2人はゆっくりと店内に入った。

「はいよ～」

　現れたのは60後半の白髪混じりの男性。雪駄に甚平姿の格好は、とても古美術商人だとは思えない。

「おっ、ハヤ坊じゃねぇか。そのネェちゃんが、朝っぱらから電話してきた要件か？」

「ええ、そうです。彼女はモブリアさん。品売りの依頼です。モブリアさん、彼がこの商店の主の須藤さんです」

　モブリアと須藤は、お互いに頭を下げた後、軽く握手を交わす。

「んじゃ、見せて貰おうかな？」

　モブリアは金貨を取り出してカウンターへ置くと、須藤はルーペを取り出して鑑定を初める。

「ほぅ、3枚とも本物だな。全部売りで良いんかい？」

「はい、構いません」

「そうかい、ちょっと待ってな」

　須藤は奥の部屋へと一度引っ込み、しばらくして分厚い紙封筒を持ってきた。

「どれも品質が良かったから、1枚85万だ。締めて255万円、確認してくれ」

　モブリアは、受け取った封筒をそのまま隼人に渡す。

「あ、ああ、確認ね？」

　この店はマネーカウンターを使用しているから間違いなく指定数あるのだけれど、束括りしていない端数の55万は彼女に分かるように数えて見せた。

「大丈夫です。ちゃんとあります」

「あの、その中から隼人殿が受け取るべき額を抜いて下さい」

「言った筈ですよ？私は須藤さんから仲介料を頂くので、いりませんって」

　本当はこちらから頼んでいるので、仲介料なんてもらわないけど、話を合わせてもらう為に須藤には合図を送る。

「そうだぜ、ネェちゃん。その金はあんたの大事な金貨の代価となった金だ。ハヤ坊には私から礼はする。だから、あんたはその金をちゃんと自分の為に使うんだな」

「しかし、食事代だけでなく…」

ピリリリッ。

　いきなり音が鳴り、隼人が携帯電話を取り出した。

「はい、はい。今からですか？はい、…はい、大丈夫です。直ぐに伺います」

「なんだ？急な仕事かよ？相変わらず忙しいな」

　17時から入る警備会社の仕事から、事故による欠員の為に急なヘルプが入った。

「すみません、須藤さん。俺の代わりに彼女に、ホテルと興信所の紹介をお願いできますか？」

「おいおい、ハヤ坊が世話している娘だろう？最後まで自分が面倒見なきゃいかんだろ」

　須藤が言う通りだが、欠員した人が資格持ちのチーフだった為に、他に施設警備業務資格を持つのが隼人だけだったのだ。

　チーフがまだ搬送されたばかりで新人達2人も現場に居るらしく、どうすれば良いか困っているらしい。

「急を要する案件なんで、どうにかお願いします。仲介料はチャラで良いんで」

「チッ、しゃあねぇなぁ。分かったよ、後は俺に任せて行ってきな」

「隼人殿…」

　2人に頭を下げて、隼人は現場へと向かって走り出した。

「既に凄い人集りだな」

　その現場というのは、県内でも有名な新学校。

　つい先日、この学校では不可解な事件が起きた。

　校舎の1クラスが光に包まれて、集団で神隠しにあったのだとか。

　教室は洞窟と入れ替わっており、調査が入る事が決まり、その校舎は立ち入り禁止となった。

　その管理を、警察と隼人が勤務する警備会社が担当していたのだ。

　隼人は野次馬を避けながら、立ち入り禁止のロープを潜り仲間達の下に駆け寄る。

「2人共、大丈夫？会社から連絡を受けて来たけど、状況は？」

「隼人先輩！そ、それが、監視地域でチーフが不審者を発見し、乱闘になり負傷しちゃったんです！」

「し、しかも、ソイツは中(・)か(・)ら(・)現(・)れ(・)た(・)んですよ⁉︎」

　2人はチーフを運んだ時に着いた血がそのままで、かなり切羽詰まる状況だったのだと分かる。

「それで、ソイツはどうしたんだ？」

「チーフに警棒でやられて、中に逃げちゃいました！その隙に2人でチーフを運び出したんです！」

「会社にも、警察にも連絡は入れました！だけど、俺ら、奴を出しちゃいけないって、離れられなくて…」

「駆けつけた警察が、今は中に突入しています。さっき、発砲音もあって、もう怖くて…」

　2人共、かなり震えている。まだ入ったばかりでこんな事態に遭うとは災難だな。

「おい、誰かシート持ってこい！」

　警察官の1人が校舎から出てきて、応援を呼んでいる。

　入り口には複数の警官が、子供らしき姿の人物を寝かしていた。

「あ、俺、避難用シート持ってます」

　隼人が携帯用の避難用シートを持って向かうと、そこに寝かされていたのが後輩達が言っていた奴だと分かった。

「緑の肌…」

　裸に腰布を巻いただけのその緑の子供は、長く垂れ下がる耳と醜い顔をしていて、口の回りには血が付き、体には警棒による打撲痣があった。

　左肩には銃創がある。警官が発砲したものだろう。

「シートです」

　隼人がシートを広げて渡すと、警官達はソ(・)イ(・)ツ(・)の手足を拘束してシートで包んだ。

「コイツはこのまま研究所へ運ぶぞ。2班は引き続き中を調べろ！」

　指示を出していた警官達は、包みを担いで足早に立ち去って行った。

　どうやらまだ生きているらしいが、荷物のように持ち歩くのは流石に引くな…。

「先輩、あれって…、ゲームとかに出てくるゴブリンって奴じゃ…？」

「…分からない。まぁ、とにかく奴は捕まったみたいだ。今は2人共、体を休めてくれ」

　その後は警察以外にも、特殊機関らしき者達が来て、事情聴取や、緘口令等、現場の引き継ぎに関する話などまで出て、隼人達が開放されたのは夜中だった。

　携帯電話には、須藤さんからの伝言が録音されていて、彼女の件は全て大丈夫と言っていた。

　本当に助かる。

「あっ、工事現場のバイトの時開始間過ぎてる。…電話して今から向かうか」

　通常ならこの仕事量は考えられないが、隼人には早く多くのお金が必要なのだ。

　ババアの手術費用…プラス入院費。

　養母(ババア)は必要無いと騒いだけど、俺には返す義理がある。

　手術日は近い。足りない金額的にも、今は一時も休む間は無いのだ。

　気合いを入れ直した隼人は、次の仕事場へと駆け出すのだった。