MISSION『はじめてのおつかい』
あ、町長の見た目くらい聞いとけば良かった。
雰囲気でわかるかな？
「にゃ…」
無理だよねー。
「あらまぁ、冒険者さん？しかも勇者さん！？」
町長の屋敷(らしき場所)で迎えてくれたのは女の人だった。
多分奥さんだろう。
「まぁまぁ、こんな辺境の町へようこそ…何処からいらしたの？」
僕はペンダントを見せた。
ペンダントには出身を表す魔宝石が付いてて、まぁ身分証みたいに使えるんだって。
村長から貰ったものだ。
「…まぁ！あの村から！？」
女の人は目を真ん丸にしてびっくりする。
そんなに珍しいかよ。
「あらやだ、ごめんなさいね…あの村から冒険者さんが来るのも珍しいのに勇者さんなんて…何年ぶりかしら？」
「にゃっ」
何かを察した猫が僕のほっぺに猫パンチした。
肉球がむにむにしてて気持ち良い。
OK、イライラしないよ。SP減るもんね。
で…町長さんいます？
「今ね、町の見回りに行ってるのよ。良かったら直接渡してくださる？」
おk。どんな格好してます？
「黒い帽子を被って行ったから、見つけやすいと思うわ」
はーい。どうも。
そんじゃ行ってみよう。
「にゃぁ！」
「町長？さっき南の川の辺りで見たなぁ」
「町長を探してる？…貴方、もしかして勇者！？珍しいわー！」
町長の情報をくれる人、僕らを珍しがる人。
色んな人がいるなぁ。
「町長なら町を出てすぐの森に行ったようだね」
道具屋の前にいたおじさんが教えてくれた。
僕らが来た方かな？そしたら西側？
「あぁ、いや。北側にも森があるんだよ」
ふーん。行ってみようか。
ありがとう、おじさん。
「最近町の近くにもモンスターが出るようになったから、気を付けてね！」
それ多分町長に言ったほうが良いね？
「にゃー！」
猫が僕の肩をばしばし叩いた。
急げって？そうだね、町長も危ないかもしれないし。
「うわぁぁぁ！！」
町を出て、森に少し入った所で悲鳴が聞こえた。
「ぶにゃっ！？」
猫が驚いて……痛い痛い！爪立てんな！
向こうから聞こえたよね？行こう！
「た、助けてくれぇぇ！」
悲鳴の方角に走ると、尻餅をついたおじさんとモンスターが目に入った。
おじさん！…もしかして町長！？
「！ぼ…冒険者！？た、頼む！モンスターを追い払ってくれ！」
町長、走れる！？
…いや、無理そうだね！腰抜けてるみたい！
「にゃーお！」
僕は剣を、猫は爪を構えてモンスターと向かい合った。
『ブルースライムボス が 現れた！！』
あ？
スライムしかいねぇのかぁぁぁ！
いつもの奴より10倍くらいデカいけどスライムじゃねぇか！はぁ！？
もっと凄いの出て来てちょうだいよ！
「き、気を付けるんだ！そいつは普通のスライムより力もある！」
町長からそんなアドバイスを貰う。
え、でも所詮スライムだよね？
俺達がアホほど倒したスライムだよね？
ボスとか名乗ってるけど、スライムだよね？？
…………。
「シャァァァッ！」
猫と一緒に、凄い勢いでスライムボスを睨み付ける。
おう、ボスさんよぉ。ここいらのスライム狩りまくってんのは俺らだぞ？
スライムハンター名乗るぞコラァ！！
『ブルースライムボス は 怯んでいる！』
少しだけスライムボスが後退する。
『ブルースライムボス の 行動順 が 最後になった！』
『勇者 と 猫 は [威嚇] を 覚えた！』
あ、何か覚えた。後で確認しよ。
『猫 の ターン！』
「ぶにゃうっ！」
猫はスライムボス目掛けて火を噴いた。
『猫 は [ファイアブレス] を 使った！』
『ブルースライムボス に 23 の ダメージ！』
…！
いつものスライムなら1回当てれば終わりなのに！
伊達に「ボス」は名乗ってないね…！
「にゃ…」
『勇者 の ターン！』
よし…試しに切ってみようか！
スライムボスの横っ腹(？)目掛けて剣を振り抜く。
…が、ぼよん、と剣が跳ね返された。
『ブルースライムボス には 剣撃 が 効かない！』
効かねぇかよ！そうかよ！
お前らそんなに俺に剣使わせたくないか！？そうかよ！
『ブルースライムボス の 攻撃！ → 町長』
…え！？町長！？
「うわぁぁ！」
町長も攻撃対象とか聞いてない！
クソッ…！身体が動かない！
町長の身代わりになって、防御とかできないの！？
『勇者 は [守る] を 発動した！』
『勇者 に 10 の ダメージ！』
身体が動いた。
盾に結構な重さの攻撃を受ける。
どうやら僕は、町長の代わりにダメージを受けることができたようだ。
「あ…ありがとう、勇者殿！」
…えぇー…何、今の…[守る]って何？…特技？
手がびりびりと痺れているし、何だか身体がだるい。
『猫 の ターン！』
どうにか体勢を整えていると、猫のターンになっていた。
「にゃ！にゃー！」
すると猫は僕に飛び付いて来た。
え？どうしたの？
猫はアイテムポーチをガサガサといじっている。
そして器用に取り出したのは…
『猫 は 松明 を 取り出した！』
「ぶにゃっ！」
『猫 は [ファイアブレス] を 使った！』
『松明 に 火 が 点いた！』
…………。
「にゃっ！」
…OK、把握した。
この猫やっぱり最高の相棒なんじゃないかな。
『ブルースライムボス は 火 を 見て 怯んでいる！』
『ブルースライムボス の 行動順 が 最後になった！』
『勇者 の ターン！』
「な…何を…？」
腰を抜かしてる町長は、猫の行動が意味不明だったらしい。
そりゃそうだ…僕の持ち物を知らないと、まずわからないだろう。
というわけで、
『勇者 は 酒 を 取り出した！』
ここに隣家の酒屋のおっちゃんから持たされたお酒(度数が高い)があるじゃろ？
それを口に含むじゃろ？
『勇者 は 松明 を 持った！』
それをこう…息を吸い込んで……
『勇者 は [ファイアブレス(物理)] を 使った！！』
こうじゃぁぁぁ！！
「うわぁぁ！？」
町長の悲鳴が聞こえたが無視だ。
『ピギャァァァァ！！』
スライムボスがいる方向から変な鳴き声が聞こえたのは…スライムボスの悲鳴？
『ブルースライムボス に 95 の ダメージ！』
『ブルースライムボス を 倒した！！』
…げっほ、ごほっ！！
く、口が…口の中がおかしい…！
「にゃー！にゃにゃーん！」
やったぜ！と言わんばかりに猫が僕に飛び付いた。
とにかく、どうやらスライムボスを倒せたようだ。
ほら見ろ！スライムハンターの実力！ざまぁー！…げほっ。
さっきまでスライムボスがいた場所には焦げ跡が広がっている。
……というか森に燃え移ってない？
うわぁヤバい。
「森が！大変だ！」
…大変だ！と言う割には何もしない…ってか多分何もできない町長は放っておこう。
僕は村まで聞こえるように、持ってきていたホイッスルを吹き鳴らした。
「いやはや、一時はどうなるかと…」
「もう！最近モンスターが増えてるから、森の奥には行かないでって言ったのに！」
ここは町長の家。
ホイッスルの音を聞き付けた人達によって、森の火は無事に鎮火された。
そんで軽く町長の手当てをしてから家に送り届けて、現在に至ります。
「さて、改めて…ありがとう勇者殿！助かったよ！」
町長は照れたように笑いながら言った。
何故照れているのか。スライムに遅れを取ったことに対してだろうか。
「本当に、勇者さんがいなかったらこの人がどうなっていたか…」
僕らはミッションのために町長を探してただけだからね。
そんなこと言われても困っちゃうよ。
とりあえず町長にギルドから預かった小包を渡す。
「おぉ、ありがとう。勇者殿はミッションの受注は初めてかな？」
うん、初めて。
「『ギルドから町長への届け物』は初級のミッションだからね。練習みたいなものなんだ」
まぁ…だろうね。
いきなり超難度のミッションとか言われても困っちゃうよ。
「さて、何はともあれ…勇者殿、ようこそ『クォーツ』へ！」
「にゃっ！」
何はともあれ…隣町『クォーツ』で初めてのミッションを終え、笑顔の町長に迎えられた。
『酒？没収させてもらったよ。未成年が飲酒だなんてとんでもない！決して私が欲しかったからではない！』/○○の冒険奇譚, 第1巻, p.59, 『クォーツ』の町長の言葉より抜粋
