神からのギフトで不老不死。面倒なことはすべて消してやる。〜死から始まるムエルトの物語〜

第一章

第十話 フランケンシュタインは、面倒だ

「なんだ？　お前は？」

　ボスらしきフードが、そう言いながら僕に近づいてきた。

　近くまで来るとかなりでかい。まるで、フランケンシュタインのようだ。

　そんな、フランケンシュタインは、僕の胸ぐらを掴んで、席からむりやり引き剥がした。そして、僕を引き寄せ、嘲笑った。

「呑気に、ミルクコーヒーなんて、飲んでる場合じゃないぞ？　僕ちゃん？」

「呑気に、強盗なんてしてる場合じゃないよ。デカブツ」

「なんだとッ！？」

　フランケンシュタインは、僕に拳を振り落とした。僕は、それを掴んで振り払い、男の腹に拳を打ち込んだ。

　数メートル後方へ、カフェの備品を壊しながら、フランケンシュタインは、吹き飛ぶ。

「……うっ……くそ！」

　フランケンシュタインは、口から血を吹き出しながらも、しぶとく立ち上がる。そして、僕を睨みつけた。

　どうやら、フランケンシュタインは魔法を放つようだ。

　辺りが静電気に包まれて、火花が散っていた、なんだか肌がむず痒い。

　どうやって倒してあげようかな？　前みたいに、全部吹き飛ばすのは……却下だね。街中だし、通行人の目撃者もいる。ガラス張りの外から興味津々の視線が注がれていた。目撃者を全員消すとなると、かなり面倒だからね。

　じゃあ、どうしようか？　なるべく、楽に……。

　あれに当たったらどうなるのだろうーー？　

　僕は、不老不死かもしれない。少し、確かめたくなった。いい加減、はっきりさせてこのよく分からない感情から逃れたいと思った。だから、攻撃に当たってみて、本当に傷が治るのか試してみる。それで、僕の心は晴れる筈だ。

　大きな傷でなければ、治っても周りにバレないだろう。というか、この程度の魔法なら、大きな傷なんて付けられないだろう。

　ということで、

「俺の魔法を喰らうがいい！！」

　親切にも、いちいちそう叫んで、フランケンシュタインは僕に魔法を放ってきた。

　もちろん僕はそれを避けない。

　目を瞑って時を待つーー。

　しかしなかなか、その時は訪れない。

「あれ？」

　目を開けると、なぜか兄さんが、僕の目の前に立っていた。

「何してるんだよ！　兄さん！」

「どうし……たんだ、ムエルト……。こんな攻撃……お前なら……避けれるだろう？　……ガハッ！！」

　兄さんは血を吐いた。

　馬鹿だ。まったく兄さんは馬鹿である。僕ならこの程度で死なないことを知っているはずなのに。

　雷に打たれたせいか、兄さんのケツの炎は消えていた。

　それから、兄さんは身体中に電流を纏いながら、地面に落ちていった。

　ーーまさか、兄さんに邪魔をされるとは思わなかったよ。

「安らかに眠れ、兄さん。あとは、僕に任せて」

　僕を守ってくれたんだ、その責任は果たすよ。

　僕はフランケンシュタインを見た。嬉しげな表情で、僕を見ている。

「なんて、弱い奴なんだ！　それがお前のお兄ちゃんか？」

「そうだね」

　フランケンシュタインは、兄さんを見て、ゲラゲラと嗤っている。

「兄がこの程度ならば、弟のお前はもっと弱いな！　折角だから、お前にも、俺の素晴らしい魔法を喰らわせてやるよ！　喰らえーー？！」

「やっぱり、もういいや」

　僕は、そんな得意げなフランケンシュタインに、全く同じ魔法を使って、稲妻を放ってやった。

　雷に打たれた大木のように、フランケンシュタインから稲妻が散っている。

　フランケンシュタインは、白目を剥いて、全身から血を吹き出し、崩れ落ちた。

　誰かが、悲鳴をあげた。

　それを合図に、フードの男達も錯乱し始める。

「ボ、ボスーーーー！！！！！」

「……ボスがぁぁああ！！」

「ボスがやられてしまった！！　やられる前に逃げよう！」

「ボスはどうする？！」

「そんなもん、置いてけ！」

　フードの男たちは、そう騒ぎ狂って、呆気なく店から逃げていった。

　本当に、フランケンシュタインがボスだったらしい。

　面倒が自ら去ってくれるなんて、初めてのパターンかもしれない。

　僕は、兄を起こした。

　まだしぶとく生きている。

「よかった」

「まったく……これくらいで……死ぬわけ……ないだろ！」

　兄さんは今にも死にそうだが、回復魔法をかける事はできない。

　なぜなら、この世界に回復魔法は存在しないからだ。あるのは、せいぜい薬草くらい。

「兄さん……なんか、ごめん」

　まさか、助けられるとは思っていなかったから、一応謝っておこう。

「なぜ……お前が謝る？　……助けてくれて……ありが……とう！」

　兄さんは喋るのが辛そうだった。

　それなのに、兄さんはこう続けた。

「俺は……お前を……元気づけようと……誘ったのに……結局……こんなことになってしまった……悪かった」

　ーー元気付けようと？　僕は、そんなに元気がないように見えたのだろうか？

「もう、喋るなよ、兄さん。僕の服が血まみれになる」

　喋る度に血を吹き出すので、支えている僕にかかるのだ。

　血を洗うのは大変なんだから、やめてほしい。

「お前の……お陰で……みんなも救われた。よく頑張ったな……！」

　兄さんはそう言って、馬鹿みたいに明るい笑顔を僕に向けた。

「僕は何もしていないよ」

　やっぱり兄さんは僕を分かっていない。

　そんな弱い兄さんを、僕はほんの少しだけ尊敬している。

　その後、フランケンシュタインは、騎士団によってお縄となり、兄さんの傷も数日後、無事完治した。