18話 昇格と報奨金
ハルト達は一旦街の入り口へ戻りロンドと合流し、先ほど広場であったことを説明した。
「なるほど。敵は魔族の組織か。大変なことになりそうだなぁ……」
「ああ、何故この街を狙っていたのかはまだ分からないが、また襲われると考えていいだろうな。ロンドも用心してくれ」
「わかった。それじゃ旦那たちは宿へ向かってくれ。俺は店の方も心配だから確認してくる。今日はそのまま店で休むとするよ」
「わかった。んじゃまた明日、宿の前で落ち合おう」
こうしてロンドと別れ3人は宿へと向かった。
以前宿泊した小さな宿でなく、街で一番大きな宿だ。
中に入ると壁は石作りで明らかに他の宿とは雰囲気が違った。
案内の人にアモンの名を告げると部屋に案内された。
「こちらのお部屋になります。代金は先に頂いておりますのでごゆっくりおくつろぎくださいませ」
そう言うと案内人の男はその場を去って行った。
これはもう宿というよりホテルだな……。
こんな街でこれ程の宿を利用する人がそんなにいるのか、何故経営が回るのか不思議に思ったが今はそんなことはどうでもいいので、ひとまず部屋で休むことにした。
中に入ると大きなベッドが２つ、部屋も寝室と別にもう一部屋あり、元の世界でいうスイートルームのような作りの、かなり高級な部屋のようだ。
うわー。
結構高そうだなぁ。
アモンって魔族結構金持ち？
そんなことを考えながらベッドに飛び込んだ。
「はぁー。今日は色々つかれたなぁ―――うぐっ！」
ハルトがベッドに寝そべると、ルナがハルトの上に飛び込んできた。
更に袋から出てきたルシアもハルトの上に飛び乗ってきた。
「ちょ！重い！ベッドはもう一つあるのになんで二人ともこっち来るんだよ！」
「今日はまだあまり構ってもらってないので……。それにご主人様、本当に心配したのですよ……？」
「悪かったって……！もう無茶なことはしないし、前もって言うから」
「約束ですよ……？」
「ああ、約束する」
二人でベッドの上で体を重ねたまま顔を近づけ、少し微妙な雰囲気が流れ始めたかと思うと、ルシアが口を挟んだ。
「あのー。私もずっと袋の中だったから構ってほしいのですが……」
「わ、分かったから。ほら、ルナも座って」
ルナを隣に座らせ、二人をなでながらハルトはアモンについて考えていた。
魔族の危険因子が集まった組織の存在を潰すために動いているって感じだったけど。
そもそも魔族、というかマナリスはなんで人間領を襲うんだ？
魔王領で何か起こってるってことなのかな？
ハルトが考えに耽っていると「コンコンッ」とドアをノックする音が聞こえてきた。
アモンの使者が来たと思いルシアを隣の部屋に隠し、扉を開けるとそこに立っていたのはケビンだった。
「あれ？どうしたんですか？」
「お休みのところすみません。お二人ともこれから俺と一緒に冒険者ギルドへ来てもらえませんか？」
「はい？」
こうして何故かハルト達は急遽冒険者ギルドに呼び出された。
ルシアには誰か来たら待っていてもらうようにと伝え、ケビンと共に冒険者ギルドへ向かう。
冒険者ギルドへ到着し、中に入ると巨漢で武骨なまるでオーガのような人間族の男がハルト達を出迎えた。
「ほう、お前が例の新人冒険者か！」
ローガン以上に大柄な体格。
ライオンのような逆立ったぼさぼさの金色の髪。
鍛え上げられた筋骨隆々の体。
もはや人間離れしている容姿だが獣人のような体毛や魔族のような角や翼もないので、ハルトは彼を辛うじて人間族だと認識する。
「どうも、どうして俺らが急に呼び出されたんですか？」
「挨拶が遅れたな。俺はこのギルドのマスターをしているライナスだ。急遽呼び出したのは他でもない。お前らに色々聞きたい話があるからだ。奥の部屋まできてくれないか？ケビン、マーレ、それとルッツ！お前らも一緒に来てくれ」
5人はライナスに付いていき部屋に入りテーブルを囲にソファに座った。
部屋の外へギルド職員を立たせ人払いを頼むと扉を閉め、ライナスもソファに腰を掛けた。
「話というのは当然今日の事件についてだ」
このタイミングで呼ばれるってことは、まぁそういうことでしょうねー。
いきなりの魔族の襲来。事件の当事者に聞きたいと思うよな。
「お前ら賊のトップとやり合って勝ったそうだな？こいつらでも勝てなかった相手に」
ライナスがチラッと視線を送りながらケビンとルッツを見ると、視線を向けられた二人は悔しそうな顔をしていた。
「正直な話、ハルトが来てくれなかったら俺らのチームは全滅していたと思います」
「俺もだ。上級冒険者として情けない」
「私は別の場所で戦っていたので、ハルトさん達の戦いは見ていませんけど、二人が気圧されるほどの魔力を持った相手を圧倒したそうですね」
「まぁ……。たまたま？運が良かっただけですよ」
「ふーん。運ねぇ。運だけで上位魔族を圧倒できるってか？俺もギルマスに付く前は戦いに明け暮れてた現役バリバリの冒険者だったが、そんな俺でも上級魔族相手に無傷で勝利ってのは流石に厳しい物があるんだが」
「私はケビンからハルトが最上級の炎魔法を無傷で打ち破ったという話を聞いた。私はそれがなぜ可能だったのか知っている。でも私の口からは言えない」
あー、そう言えば人のスキルを口外しちゃいけないんだっけか。
とんでもない攻撃魔法とかチート能力でもないし、火の耐性があるって程度なら隠す必要もないし言っても問題ないかな。
「それは、俺が火に対して完全耐性を持っているみたいで、どんな炎も無力化できる体質だからみたいです」
「なぁっ！？完全耐性だと！？そりゃホントか！？」
ライナスは信じられないという顔で鑑定眼でハルトを見たことがあるマーレの顔を見た。
マーレはハルトの言葉を正しいと証明するかのようにコクリと頷いた。
「まさか完全耐性なんて……」
ハルトの想像以上に完全耐性というのはまずかったようで、ライナスとケビンが驚いて黙りこくってしまった。
あれ。
この能力ってもしかしてかなりやばい系だった？
「お前……。そのスキルを持っていることを絶対誰にも口外するな。ケビン！マーレ！ルッツ！お前らもこれは絶対他言無用だ」
えぇぇ……。
口外禁止するほどのことなの！？
属性耐性ってそんなにすごいスキルなの？
チート性能の攻撃系とかじゃないよ？
耐性だよ？
というかそんな能力やスキルを得た記憶はないから、恐らく転生のときに健康を願って得たこの身体の特性？みたいなものだと思うんだけど……。
「あの……耐性スキルってそんなに珍しいんですか？」
「弱体性程度なら稀に持ってる奴はいる。けどな……。完全耐性なんて伝説の英雄王や初代魔王が持っていたとされるおとぎ話の世界のスキルだ。俺も長年冒険者に携わっているが強耐性持ちの冒険者ですらこれまでに一人もみたことがない」
あはは……。
健康な体って願いがこれほどヤバイ話になるとは……！
神様！健康な体っていったいどこまでが健康なんですか！？
自分の体のことがよくわからな過ぎてちょっと怖いんですけど！？
ハルトが自身の体の火耐性に気が付いたのもつい最近のことだった。
先日、アルレンセスのロンドの工房を見ている際に、鍛冶の際に飛び散った火の粉がハルトの手にかかったが暖かいとしか思わず放って置いたらロンドに気味悪がられて火耐性に気が付いた。
そのときは、火傷しない健康な体ってことなんだろうな。
神様ありがとう！！
ってあの時は思ってたけど、まさかこれほど驚かれるとは……。
「まぁなんにせよ街に攻め入った魔族を討伐してくれて助かった。これは報酬だ」
そういうとライナスは金貨の入った子袋をさし出した。
受け取り中身を確認すると白金貨が２0枚も入っていた。
「えっ！？こんなに！？」
「領主様の命を守り、上級冒険者達でも歯が立たない魔族の討伐。命を懸けて街を守った衛兵や冒険者ギルドに対し貢献を認めて領主様から報酬が支給されたんだ。貢献に見合った量を分配し、更にギルドからの報酬も上乗せしてある。これはお前らへの正当な評価の報酬だ」
「はぁ、ではありがたくいただきます」
「それと……。お前ら二人は今日からアダマント等級に昇格させる。実力的にはさらに上の等級にしたいが、流石にギルド本部が黙ってないだろうから俺にできるのはこれが限界だ。お前らから何かギルドに要望とかはあるか？」
要望か……。
うーん、特にこれといってギルドにして貰いたいことは……、あ！
色々考え悩んでいると、ギルドにきて自分が最初にしたことを思い出した。
これはイイチャンスかもしれない。
ハルトはいい機会を得たと思い素直に要望を告げてみた。
「実は……。俺の仲間にまだ身分証を持っていないものたちが居るんですが、彼らの身元をギルドで保証してもらえないでしょうか？」
「ん？そんなことか？まぁお前らの知りないってんなら別に構わねぇけど。マーレに頼んで今度鑑定してもらうといい。実力を測る試験官はハルトとルナのお墨付きがあればスルーで構わねぇよ」
心の中で「よしっ！」と叫びながらハルトは小さくガッツポーズをした。
これで元猫達がキャトランとして騒がれるのはともかく、ルシアがマーレさんに鑑定眼で見られて魔王に進化した存在だということがバレても、大きな問題にならずに済む！
「ありがとうございます。俺からはそれ以外特に何もありません」
「わかった。んじゃこれからもよろしく頼む。それと、今日の襲撃者たちの情報はケビンから聞いているが、例のアモンって魔族に接触して新たな情報が得られたら冒険者ギルドへも共有してもらえると助かる」
「わかりました。ではこれで失礼します」
こうして二人は街の仲間たちの身分証作成も取り付けることができ、臨時収入も確保したので宿に戻る前に例の串焼きを購入し意気揚々と部屋に戻った。
「おーいルシアー？串焼き買ってき――」
ハルトは一人で留守番を指せていたルシアに声をかけながら扉を開けると、眼前の光景を見て唖然とした。
そこには、床にうつぶせに横たわるルシアの姿と、その傍に立つ知らない女性の姿があった。
