2.ザンネンな神様
「転生かぁ。それで、ダリアードって？」
「ま、所謂ファンタジーな異世界って感じのとこですよ。行きたかったんでしょ？」
「へ？ うーん、まぁチラっとそう思ったこともあったけど、全然、全く、本気じゃなかったけど？」
若干ワクワクする気持ちもありつつ、それは悟られないように平静を保つ。交渉を有利に運ぶには、こっちに利がないことをアピールしなきゃね。
「え？ そうなんですか？」
「ソウデスケド？ で、そのダリアードってとこに転生して何するの？ っていうか、なんで私？」
「え？ 何するって……え？」
なんか神様の頭上にハテナマークが見える。なんだろう、この反応？
「なんかあるから、わざわざ転生させるんでしょ？ 世界を救うだとか、魔王を倒すだとか。条件次第では受けてあげてもいいけど……。まさか、魔王になるとかいう悪役バージョン？ それは嫌だな～」
「え、そんなことできるんですか？」
何をすっとぼけてるんだ。
「はぁ？ いやいや、だいたいこういう場所で『神様』から言われるのは、そういうことだって相場が決まってるでしょ！ でもって、それができるように神様が特別な能力を与えたりとかするでしょ！」
「そうなんですか？ いやー、別にやってもらうことはないし、能力なんてあげませんけど？」
「は？ じゃあなんで転生なの？ なんで私、ここにいるの？ 転生って一般的なの？ 死んだら皆ココに来て転生すんの？」
「そんなわけないじゃないですか～。転生させるのって神様でも大変なんですよ？」
じゃあなんでだよ！ ますます意味わからん！
言い合いに疲れて大きく溜め息をつくと、神様は涼しい顔で、籠の中のミカンを4つ手に取っている。
この神様、4つも一気に食べる気なのか。しかもゼンザイの直後で食べたらスッパさが際立つだろうに。オモシロそうだから、そんな忠告はしてやらんけども。
内心で少し意地悪いことを考えていた私をよそに、神様は急に何やら説明をし始めた。
「いいですか？ コレらが生き物だとします」
神様は、ミカン4つを指差した。
「で、この皮の部分が身体だとします」
神様は、ミカンの皮を剥いた。
「はあ。随分薄っぺらい身体ね」
「例えだからいいんです！ そして、この中身が、日本語で言うところの……『魂』とでも言うようなものですね」
「魂ねぇ」
「他人事じゃないんですよ！ 今のタマちゃんは、この『魂』の状態ですからね」
「ふぅん。全然実感ないけど。っつーか、タマちゃん言うなってば！」
「いいから、ちょっと黙って聞きなさいよ。
それでえーと、魂というのは、ちょうどこのミカンの房のように、小さな魂の欠片の集合体なんです」
神様は、ミカンの房を一つ一つバラしていく。
「なるほど？」
「そして、この魂の集合体を器として、そこに『精神』とか『意識』などと呼ばれるものが宿ります。この『精神』こそが生き物の核であり、その固体がその固体たる所以なのです！」
若干ドヤ顔をしながら「上手く説明しきった」感を出しているけども、最後、ミカンの例えはどこいった。
「その『精神』は、ミカンでいうところの粒々？ 果汁？」
「へ？ えっと、つぶつ……いえ、果汁？ ……いやいや、いいんですよ！ ミカンのことはもう置いといて！」
「ミカンに例えたのはアナタでしょ！ 精神が核なんでしょ？ 一番重要なんじゃないの？」
神様はしばし固まっていたけれど、ゴホンと一つ咳払いをしてから、何事も無かったかのように話し出した。神様っておもしろキャラなのか。有難味が無いというか、なんというか……。威厳も、神々しさの欠片もないな。いや、イケメンだし黙って真顔で立ってれば、神秘的でソレらしくは見えるかも？
「いいですか、魂の集合体は、器となる肉体が死ぬと、バラバラになってしまいます。そうなると、精神は消滅します。」
いや、バラバラの房を見て悲しそうな顔しながら言われても。
「その房は、アナタが今さっきバラバラにしたんだけどね」
「うるさいですよ。
とにかく！ タマちゃんが今、精神を保っていられるのは、ぼくが頑張って、魂がバラバラにならないように繋ぎとめてるからなんです！」
「へー。……いい加減タマちゃんはヤメロ。」
ギロっと睨みつけるけれど、全く意に介した様子は無い。
「反応が薄いですね。もっと感謝・感激してくれてもいいんですよ？ 身体がないと、不安定な魂はバラバラになってくんです。ほら」
神様は言いながら、寄せ集めた房をミカンの皮で一度包み、パッと手を放してみせる。ミカンの皮が開いて房はバラバラに倒れた。ま、当然だね。
「ぼくがちょっとタマちゃんから離れるだけでも、記憶がどんどん薄れていくんですからね！」
神様は、残っていたゼンザイの汁を飲み干していく。
「ああ。つまり、ここに来た時に私の記憶が曖昧だったのは、アナタが悠長にゼンザイとか用意してたせいなのね？」
「ぶほっ！ げほっ、ごほっ！ あ、い、いや、まぁその……どうしても食べたくって……じゃなくて！ ぼくのおかげで、まだ消滅してないんですってば！」
神様は、ミカンの房を口に放り込んだ。
「うっ！ 酸っぱぁ～！」
神様は、泣きそうな顔をして呻いている。ほーら言わんこっちゃ無い。おもしろキャラ決定だね。いや、コレが神様だと思うと残念キャラと言った方がいいかも。
「そ、それでですね、バラバラになった魂の欠片は、別の魂の欠片たちと融合して、新たな魂の集合体となるんです。当然、消滅した精神は戻りませんので、新たな精神が生まれて、そこに宿ります。」
「うん、なんとなくわかった。消滅したくなければ、アナタの言うとおりに転生しろってことね」
「そうです。物分りが良くて助かります。さすがタマちゃん」
タマちゃん呼びをやめるつもりは無いんだね。まぁいいか。どうせ転生したら名前変わるだろうから、そう呼ばれるのも今だけだし。
「で、特に目的も何もなく転生するってのはいいとして、なんで私？」
「それはまぁ、ちょうど良くてオモシロそうだったからです」
「は？」
「いやー、三十路の毒舌干物女のタマちゃんなら、すぐに適応してくれそうですし、現世に未練も無さそうでしたし、転生とか異世界にも興味ありそうでしたからね！
そんなタマちゃんがダリアードでどう生きていくのか、今度は干物にならずに潤いある日々が訪れるの「毒舌はアナタでしょ！ つまり、私はアナタの暇潰しに付き合わされるだけってこと！？」」
毒舌とは失礼な。単にこの神様がツッコミやすいだけで、普段から毒吐いてるわけじゃないし！ だいたい、言うに事欠いて干物女とはヒド過ぎる。
「……暇潰しだなんて人聞き悪いですね。人間観察ですよ。人をよく知らずして神様の仕事は務まらな「ん？ ちょっと待って。マサカ、私のプライバシーは、今までもこれからもアナタに筒抜けなの？」
「まぁ、神様ですからねぇ。タマちゃんに限らず、どこでも誰でも何でも覗き放題ですよ～」
「胸張って言うな！ このノゾキ魔め！」
いくら覗いてもバレない・捕まらない上に、転生してもまだ覗こうだなんて、恐ろしいストーカーだ。
「ふーん、神様相手にそんなこと言っていいんですか～？」
「何よ。もう死んでるんだから、バチも当てられないでしょ。それともこのまま消滅させる？」
「そんなことしませんよ～。でも、独り寝が淋しい夜に、ベッドの中でタマちゃんがナニしてたか、ぼくはよ～く知ってるんですよ？ フフフっ」
「なっっっ！ 何って、ナニってっっ！」
「フフ。布団に潜ってごそごそと。時々可愛らしい声を漏らしなが「わ、わかった！ 前言撤回するから！ ソレ以上言うなー！」」
ヤバイ！ この神様とんでもないヘンタイだ！ 精神攻撃がエゲツナさ過ぎる！
「夜な夜な携帯小説読んでたまにツッコミ入れてたくらいで、そんなに慌てなくてもイイでしょうに」
あー、自分の頬がピクピク引きつってるのがわかる。あのニマニマ笑う顔を殴り飛ばしたい。
「まぁタマちゃん、安心してください。お風呂とかトイレとかベッドとか、そこまでのプライベートを覗く趣味はありませんよ。それに、神様に性別はありませんから。……なんなら見てみます？」
言いながら、どう見ても完全に、見た目は男な神様が脱ぎはじめる。
ヤメロ。ついてても、ついてなくても、見たくないし。
「わかったよ。もういいから！ 脱ぐな！ 別に見たくないから！」
「そうですか？ ぼく結構鍛えてるんで自信あるんですよ？」
わかってるよ。胸筋とか腹筋とか最初から見えてたし！ それ以上ナニ見せるつもりなのさ！
もうヤダ。この神様の相手するの疲れてきたよ……。
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