SF

第8話 習得せよ！与那国流第一奥義、神速！

また題名が変わっています。

すいません。

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朝、俺はいつもどおりに稽古をしていた。

レンと一緒にな。

「踏み込みが甘いです！」

「ヤアッ！！」

俺はレンとのいつものぶつかり稽古をする。

レンは軽い割に中々の力強さだ。それにスピードも相当なものだ。

「おお、司、レン、やっとるな」

「父上…」

そんな稽古中に父が俺達の元にやって来た。

「例のあれは順調か？」

多分SFのことだろう。

「はい、一応」

「そうか」

父は自分の竹刀を取り出した。

そして俺に向ける。

「え？」

「与那国流奥義の一つ目を見せてやろう」

「与那国流奥義？！」

与那国流奥義とは4つある与那国流の必殺技みたいなものである。

確か1つ目は素早い踏み込みで相手に近づいて一閃する、神速だった。

ちなみにレンは一つ目をすでに習得している。

これを3つ習得すれば、師範になることが出来る。

そしてこの奥義を4つ習得している者は、現在は父だけである。

「お前は反射神経はすでに一流だ。それにスピードもある。だから見せてやろう。レン、相手を頼むぞ」

「はい！」

俺の目の前でレンと父が対峙するのを見た。

「行くぞ！」

「はい！」

バキン！！！

「？！」

気がつくと父はすでにレンの背後にいた。

そう、一瞬だった。

父が態勢を低くした途端に、すごい音と共に父がいつの間にかレンの背後にいた。

そしてレンの竹刀は完全に折れていた。

「…レン、よく受け止めた」

「しかし…」

レンの手は震えていた。多分あまりの威力に手が痺れてしまったのかもしれない。

だが、それでも俺にとってはすごいことだ。あの父の攻撃を1撃でも受け止められるとは…

「で、司。分かったか？」

「…早すぎてよく分からなかった」

「まあそうか…」

父が頬をポリポリと掻いた。

「レン、司にそれを教えてやれ。これぐらいなら司も習得できると思う」

「はい！」

レンは2年前にすでに神速を習得した。

与那国家でない者でこの習得の早さはナンバーワンであった。

それほどレンの才能はすごい。いや、俺が大したことないのか？

「では行きますよ、若様！」

「おう！」

俺はレンと共にまた稽古を継続した。まずは足の踏み込みから。

授業ってどうしてこうも眠いんだろうね…

隣のジョージは寝てるし、寧々はうつらうつらしてるし。

その割にレンはきちんとノートを取っている。

ああ…俺も寝られたらな…だって寝たらレンに起こされちゃうんだよな…

「はぁ…」

「与那国、私の授業でそんなため息とは、いい度胸だな」

「いいいい？！」

いつの間にか教師が俺の前に立っていた。

隣のジョージにこぶが出来ているのを見る限り、ジョージを起こすついでだったのかもしれない。

なんと運の悪いことか。

「さて、ちゃんとノート取っているか？」

「わあああ！！」

先生に思いっきりノートを覗き込まれた。

「これ、先週の部分だが」

「き、気のせいですよ！アハハハ…」

俺は数式を適当に羅列して書いてある自分のノートを見る。

「そうか。じゃあ明日までに例題10を解いてきなさい。宿題よ」

「マジかよ…」

ただでさえSFで忙しいのに…

というかジョージの方が確実に悪い気がするのに、俺の方が罰がきつくない？

「司のバーカ」

「くっそ〜…」

寧々にまでせせら笑われ、この理不尽な授業は終了した。

「絶対あの教師、俺のことが嫌いだ」

昼休み、屋上でトモ姉、寧々、レンと食事をしているとき、俺は先ほどの授業の愚痴を言った。

「レンはどう思う？」

「そうですね…少しやりすぎでは？という感はありますね」

「だよな〜。レンもそう思…」

「ただし！！」

レンが俺の発言を遮って俺を睨む。

何かまずかったかな…？

「ノートを取らなかったのはいけません！だから自業自得です！」

「へーい…」

「何かレンちゃんの方が私よりお姉ちゃんって感じ〜」

トモ姉が俺とレンを見比べながらそう言った。

「いやいや巴お姉ちゃん、あれはどちらかと言うとお母さんね」

今度は寧々が俺達を批評する。もう勝手にしてくれ。

「でもさ〜。レンちゃんって司のことどう思ってるの〜？」

トモ姉がレンに軽い調子で話しかけた。

「私ですか？若様は若様ですが…」

「や、そういうことじゃなくてね」

寧々が口を挟む。

「レンは司をどういう目で見てるのか？ってことよ。例えば弟とか、息子とか、男とか？！」

最後の方で少し興奮しているぞ、寧々。

「そうですね…主君みたいなものです」

「…」

「…」

「…」

俺達3人は押し黙る。

この答えは予想外と言うか予想通りと言うか…反応しづらいものではある。

「？」

そんな空気に首をかしげるレン。

理解した、レンは多分KYだ。

その日、俺達は何もせず帰ることにした。

俺の特訓のためだ。個人的には早めにバッジを取りたいのだが、慌てて失敗したら水の泡だ。

だから俺は我慢してレンと一緒に稽古に励む。

「あ、司ちゃんとレンちゃん！」

「おう、トモ姉」

そんなとき、トモ姉が道場にやって来た。

「稽古に精が出てるね〜」

「トモ姉はどうしたの？」

「私は今日もご飯を作りに」

「サンキュ！」

俺はトモ姉にまた感謝した。

トモ姉の作るご飯は美味しいからな。レンも何だかんだで満足するだろう。

「あれ？」

しかし俺は一つ気になることを発見した。

「トモ姉、その指、どうしたの？」

俺はトモ姉の左手中指の絆創膏を指指す。

「あ、これ？これはちょっと料理で失敗しちゃって…」

「おいおい大丈夫かトモ姉？俺も夕飯作るの手伝おうか？」

「いいから。大丈夫だよこれくらい」

トモ姉は笑顔で俺の提案を断る。

「そうか？まあ無理はしないでくれよ」

「うんうん」

トモ姉は笑顔で頷いて道場から出て行った。

それにしてもトモ姉が料理で失敗…珍しいこともあるんだな。

俺の記憶ではトモ姉が料理で失敗するなんて滅多にない。

最後に失敗したのは小学生の頃だったかなぁ…

「若様、稽古を続けますよ」

「おう！」

俺は再び両足に力を入れる。

神速に大事なのはこの足捌きだ。

確か父は5メートルほどの距離を一瞬で移動した。

動体視力が凡人より遥かに高い俺でも見えなかった。

「では、私が神速を打ちます。なので、受け止めてください」

「お、おう…」

自信は無いが、やれるだけやれなくては。

俺も構えの態勢に入る。

正直あのスピードについていけるとは思えない。しかし、ただ前だけ、レンだけを見つめる。

「行きます」

レンが構える。

そして態勢を低くし…レンは目の前から消えた。

「だあっ！！」

しかしそのレンが消えた瞬間に、俺はうめき声をあげた。

俺を襲ってきたのはレンではなく、痛みだった。

「わ、若様？！」

俺の背後にいたレンが肩ひざを着く俺に駆け寄る。

「くっ…」

俺は神速を受け止められず、そのまま腹にダメージを受けた。

威力が手加減されていたのがせめてもの救い。手加減なしだったら完璧にやられていただろう。

「申し訳ありません！若様に怪我をさせてしまったら…」

「大丈夫」

俺は立ち上がる。こんなところで諦められない。

「ですが…」

「もう一度だ」

俺はレンを力強い目で見た。俺は強くならなくてはいけない。

レンみたいに…父みたいに。

「分かりました。では行きます！」

そうしてレンとの特訓を再開した。

―校内―

「ちっ！ここもダメか…」

一人の男が廊下の影で悪態を突いた。

男の視線の先には男達がうろうろしていた。

「どうする光世（こうせい）？」

男は光世という長髪の男に話しかけた。

「そうだね…大樹（だいき）、ここは二手に分かれよう。僕が囮になる」

光世に話しかけた短髪の男は大樹というらしい。

「だがいいのか？危険だぞ？」

「僕の方がこういうのは得意だろう？」

「そうだな」

男達は互いに頷きあって前を見据える。

そして…

「僕が奴らの注意をひきつける。その隙に屋上に」

「分かった」

それを言うと同時に光世は廊下の男達へと駆け出し、大樹は階段を急いで上がっていった。

そうして大樹は何とか屋上に到着。

「ふう…ここの一番上の監視塔を占拠すれば…」

「ほう」

「？！」

大樹の上から声が聞こえた。

急いで声のする方を見た。

「お前は…佐渡？！」

「ここまでたどり着いたのは見事。かなりの防衛線をくぐり抜けてきたようだな」

佐渡は自分の傍らに掛けてある大鎌を手に取った。

「まさかお前がボスか。そしてボス直々が本拠地を守っているとはな」

大樹は自らの武器の双剣を構えた。

「数に頼ってるお前には負けないぜ」

「何を言っているんだお前？」

「？！」

佐渡は一気に大樹との距離を詰めると、鎌の柄で大樹を突き飛ばした。

「な、何ぃ？！」

「お前は勘違いしている。俺はお前より…いや、他の誰よりも強い自信はある」

そうして佐渡は二撃めを大樹に与える。

「ぐうっ…」

何とか双剣で防ぎきるも、かなりの威力で腕が痺れてしまった。

「ハハハハ…ハハハハハハハ！！」

佐渡の笑い声が屋上全体に木霊した。

それと同時に天の雲行きも怪しくなっていったのだった。

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次回から本格的バトル小説になります。

バトルが非常に多くなるということです。

次回は「自分を信じろ司！神速炸裂！」です。

とうとう神速が本格的に…