大脱走①
「よぉ聞いたか囚人集団脱獄の件」
「囚人が大量に逃げたらしいぜ」
「なぁ囚人の捕獲クエスト受けようぜ」
黄昏パーティー一行は朝からそのような会話を多く耳にしている。
「囚人脱獄の話題ばかりですね、イエーガーは何組もクエストに参加しているみたいですが」
「報酬が良いし、こう言う善行の様な場合は名声も上がりやすい」
ミードリとパムはカフェテラスの片隅で会話している。
「それでウチは参加しないのかいヴィーシャ？」
「こう言うのは数で押し包んで追跡するのが定石よ、もう十分イエーガーが参加しているわ、いずれ捕獲されると思うわ」
「うん、それにもう情報が錯綜していて身動きがとりづらい、徒労に終わる場合も多いから参加するとしても場が落ち着いてからだろうね。
ヤヒスとヴィーシャは自分たちの振る舞いを検討し、マサカツは情報を冷静に分析している。
その後ヤヒス達は山岳地帯の魔物討伐クエストに出かけた。
「広範囲スタンが来るわ！！パム！！」
エクトベアーの雄たけびは広範囲までスタン効果が及び、これを食らうと一気にすう勢をひっくり返される。
パムはフィールドを幾重にも重ねスタン効果を打ち消した。
「つらぬきの矢！！」
マサカツは所持する矢の中でも規格外に貫通力の高い矢をベアーの頭部に狙いを定めて射た。
矢は頭部をバターの様に貫通して森の中に消えていく。
エクトベアーは塵となり魔石が地面に落ちる。
「ふむ、もうだいぶ討伐したな、今日はこのくらいで良いのではないか？」
「ワシもそう思う、ここら一帯の様子が変化して出てこなくなるベアーもおるだろうて」
リャヒとフィスは周囲を見回しながら会話している。
「そうね山を降りましょう」
ヴィーシャがそう言うと全員が深い森を降り始めた。
「森が深すぎてチヌックが大きくなる隙間が無いから降るしかないけど、こうなるといつもは楽しているんだなと感じるよ」
「チヌのヤツは実際良くやってくれておるからのう、感謝せんといかんわい」
ヤヒスの言葉にフィスが賛同する。
麓まで降りてくると、朽ちかけている小屋に入り、魔石ランプを灯して一息ついた。
「よしよし、あのマジックアイテムを今日こそ試せるぞ！！」
「エッフェゴールさんにもらったあのフライパンですね」
ヤヒスとミードリは自在に形を変える調理器具のことを話している、以前の大きくてかさばるフライパンと鍋は宿に預けてきているのだ。
フィスはリュックの中から食材を取りだし、早くも食事のことに集中しているようで、他の面々は毛布を敷いたり、今日獲得した魔石の数を数えたりしている。
食事は冒険者の体力と士気を大きく左右する大事な要素なのである。
