第３７話
「君達が愛したガルマは、死んだ。何故だぁっ！」
米国副大統領の《今まさに人類は、破滅に向かっている。何故だぁっ！》は、「君達が愛したガルマは、死んだ。何故だぁっ！」と聞こえた様な気がしたが、きっと気のせいだろう。
某総統とも無関係に相違ない。
場所は、サン＝フランシスコ市内の某コンサート会場。今まさに、副大統領の演説は、佳境に入っていた。勿論、演説は、英語で行われている。
《鍵となるのは、『融和』だ。『融和』こそが、国難を、世界を、救う唯一の鍵となるのだ。地球上には、今や７０億人に達しようと言う人間が、住んでいる。》
ここで、壇上を拳で叩いて音を響かせる。
《だが、人類はバラバラだ！ 一向にまとまる危害が無い！ こんな事では、難局を乗り切れない！ 理由は、何だ。宗教、主義、果ては、利害などと言い出す始末。》
副大統領の演説は、身振りが多い。またもオーバーアクションをしている。
《敢えて問おう。我々は何だ。》
会場内から《アメリカ人》と言う言葉が、まばらに聞こえて来る。
「Ｙｅｓ！ Ｗｅ ａｒｅ Ａｍｅｉｃａｎ．」（その通り、アメリカ人だ。）
壇上の副大統領が、答える。
《更に、敢えて問おう。アメリカ人とは何だ。》
《世界で最も偉大な民族だ！》
誰かが、叫んだ。
また、誰かが、叫んだ。
それは、徐々に広がっていく。やがて……
「Ｇｒｅａｔｅｓｔ！（偉大だ）」
と言うシュプレヒコールにまで、なっていった。
「Ｙｅｓ！ Ｗｅ ａｒｅ ｇｒｅａｔｅｓｔ！」（その通り、我々は、偉大だ！）
副大統領が、咆えると、会場内の咆哮は止み、代わりに拍手になった。
《しかぁし、現実はどうだ。世界は、バラバラな上、アメリカと、アメリカ人の偉大さを、一顧だにしない。何故だぁっ！》
会場内が、ざわつく。答えが見つからないからだろう。
《答えは、簡単だ。今まで、我々は、問題を先送りにして来た。それは、彼等と手を取り合う事を、おざなりにしてきたからだ。》
会場内が、ざわつく。理解が追い付かないからだろう。
《第１６代大統領が、何と言った。『黒人もアメリカ国民だ。』その後、国を２つに割った．そう、南北戦争へ舵を切ったのだ。今こそ……》
ここで。右拳を高々と、挙げる副大統領。
《今こそ、白人だけではない。肌の色で区別する事のない、手を取り合う世界を構築しなければならない！》
ここで、どよめく会場。
《我々に、必要なのは何だ！》
副大統領が、咆える。
《団結！》
会場が、答える。
《我々に、不要なのは何だ！》
副大統領が、咆える。
《差別！》
会場が、答える。後には、拍手が舞い起こり、演説は、終了した。
＊ ＊ ＊
《ふぃーっ……終わったぜ。》
演説終了後、控室に戻った副大統領。某仮面をつけたバイク乗りとも無関係に相違ない。
《お疲れ様です。》
応じるのは、秘書だ。
《ちっ、バーボンの一杯も、ヤリてぇぜ。》
舌打ちする副大統領。
《副大統領、この後も予定が、ございます。》
真面目な秘書は、炭酸入りミネラルウォーターをグラスに注ぎ、副大統領に差し出した。
《わぁってらぁ。》
一息に、グラスの中身を空け、盛大なゲップを吐き出す副大統領。
《では、その予定は、全てキャンセルするがよい。》
《なっ……ナニモンだ。いつの間に……。》
無理からぬことだろう。彼らの目には、サマノ、幼馴染、ポロポ、ゾフィーが、突如室内に現れた様にしか見えないのだから。
「ごめんあそばせ。」
「失礼シマス。」
２人のスタンガンによる攻撃で、麻痺した副大統領と、秘書だった。
＊ ＊ ＊
