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第16話：『希望の魔法と、最後の切り札』

魔王が放った光の刃が、俺たちに向かって迫ってきた。

「キルシュ、大丈夫！私に任せて！」

リーナが、俺の前に飛び出した。その体から、信じられないほどの光が溢れ出した。それは、リーナがこれまで見せたことのない、純粋な魔法の光だった。

「これは……！リーナの魔法……！？」

俺は、驚きを隠せなかった。

リーナは、両手を広げ、光の刃に向かって叫んだ。

「希望の魔法……『エタニティ・ノヴァ』！」

リーナが放った光は、光の刃と激突し、凄まじい閃光を放った。閃光が収まると、光の刃は消え失せ、リーナは、息を切らしながらも、力強く立っていた。

魔王は、リーナの力に驚き、不気味な笑みを浮かべた。

「面白い……。まさか、希望の力に目覚めるとはな……。だが、それも、ここまでだ！」

魔王は、そう言って、塔の空間に渦巻く闇のオーラをすべて集め、巨大な闇の球体を創り出した。

「これこそ、この私の真の力……！『終焉の闇』だ！」

闇の球体は、絶望と恐怖を撒き散らしながら、俺たちに向かって迫ってきた。

「キルシュ……。これが、最後の……」

エリスが、絶望の声を上げた。

その時、俺の脳裏に、ユリアの言葉が蘇った。

「あなたの旅は、一人じゃないのね。私、あなたがうらやましい」

そうだ。俺は、一人じゃない。リリアンやエリス、リーナがいる。そして、ユリアがいる。

俺は、皆の想いを胸に、最後の力を振り絞った。

俺は、光の玉座から託された『最後の鍵』を、空に向かってかざした。

「これが、俺たちの、最後の切り札だ！」

『最後の鍵』は、まばゆい光を放ち、闇の球体に向かって飛んでいった。

光と闇が激突し、世界を揺るがすほどの衝撃が走った。