第五十八話 フォムアルフト
空中に向かって階段を作り、トゥーファンが龍を背後から斬りつける。
ズシャッ！
黄色い鱗に覆われた胴体を一気に切り裂いた。
龍の胴体に一筋の線が走る。
そのまま龍の巨体が崩れ落ちると思ったが、そうはならず、逆に胴体に入った一筋の線がスウッと消えていった。
「切り裂いた面がくっついた……？」
手応えを感じながらも、倒れない龍を見て怪訝な顔をするトゥーファン。
階段から斬りつけるためにジャンプしたトゥーファンは空中で避けようがないところを龍によって殴りつけられ水面に叩きつけられた。
「トゥーファン！」
トゥーファンが叩きつけられたところに水柱が上がる。
トゥーファンはどれくらいのダメージを受けた？
あの水柱だとどれくらいの深さまで叩きつけられた？
「噴流湧水」
水魔法を唱えて、トゥーファンが沈んでいるあたりの水を一気に上空に湧き上がらせる。
湧き出る水に混ざってトゥーファンの巫女服が見えた！
「猪突風弾！」
「燕攫取錦！」
空気の塊を球にして龍にぶつけ牽制する。
空気弾を胴体に受けた龍がわずかによろめいた。
その隙を縫って一陣の風が空中のトゥーファンをこちらに吹き戻す。
トゥーファンが風に煽られてクルクル回りながらこっちに飛んでくる。
「連細格子」
聞き取りづらかったけど、トゥーファンが魔法を唱えたみたいだ。
トゥーファンの進行方向、こちらに向かって何層もの細かな格子が作られていく。
トゥーファンの着地を助ける緩衝材のようだ。
咄嗟のことなのに器用に魔法を使う。
連なった格子を砕きながら衝撃を吸収したトゥーファンが僕の少し前に転がるようにして着地した。
「助かった。
が、次はもう少しお手柔らかに頼む」
トゥーファンが苦笑しながら礼を言った。
そして、転がったときに着いた土埃を軽く払った。
「まさか切った直後に繋がるとは思わなかったね」
「ああ、さて、どうするか？」
黄龍はトゥーファンを叩き落とした後、動かないでいたが口を開いた。
「ほう。
我の身体を斬り、爪を弾くとは良い剣を持っているようだ。それに雷使いもいい動きだ」
「それはどうも……」
「そして更に増えるようだな」
？！
黄龍の言葉に背後を振り返るとミクリが神殿から歩いて出てきた。
「「ミクリ！」」
ミクリに気付いた僕たちが声を発すると黄龍は言葉を続けた。
「汝らは試練を望むか？
ならば存分に力を試すが良い」
そう言うと黄龍はゆっくりと池の中に姿を沈めた。
「どう言うこと？」
僕が疑問を呟いている内にトゥーファンはミクリに向かい大声で言った。
「ミクリは下がっていろ！
ここは危ない。神殿に戻るんだ！」
しかしミクリはフラフラとこちらに向かって来る。
ミクリ？
ひょっとしてまだ入神状態？
「でも、今のは……。
今のは海星守フォムアルフト様？」
そうなのか？
今のが海星守フォムアルフト？
「分からんが、ヤツから攻撃された！
とにかくミクリは離れてろ！」
「でも、今の海星守フォムアルフト様は守り神じゃないです？」
海星守フォムアルフトは翼がある龍だったような気がするけど、さっきの黄龍には翼はなかった。
「海星守フォムアルフトかどうか分からない！
これから何が起きるか……」
そう言う途中で再び地響きがした。
池を取り囲む柱が黄色く発光している。
「まずい。遅れたようだ」
トゥーファンがミクリの側に駆け寄り言った。
既にミクリは神殿を出て、池の近くまで歩いて来ている。
何本もある柱は僕やトゥーファンたちよりもふた回りほど遠くにあるので、僕たちは光る柱に取り囲まれている。
「土弾」
急にトゥーファンが神殿に向かって土弾を飛ばした。
しかし、その土弾は神殿に向かう途中で何かに当たったように弾けた。
「土弾」
「土弾」
「土弾」
土弾が空中で弾けたのを見てトゥーファンが続けて何発かの土弾を飛ばしたけど、その土弾も同じように空中で弾けた。
さっきと違うのは、一点だけではなく土弾を弾く面があるのが分かったことだろうか。
「恐らく、あの柱が結界を作っている。
龍が何かさっきの続きをしてるようだな」
多分、地響きは龍が何かをしたんだろう。
それで池を取り囲む柱が結界を作り出した。
問題はそれが終わりではなく始まりってことだ。
「結界ってことは、外から入れない、中から出られないってこと？」
「分からない。
だが、中から魔法攻撃は外に出ないようだ。
ミクリとオレで確認してくる。
シオンは警戒を頼む」
ミクリだけでも外に出れるといいんだけど。
さっきの龍も倒した訳じゃない。試練をと言い出して仕切り直しになっただけだ。
これから何か起きるか分からない。
「ダメだな。
オレもミクリも出られない。
閉じ込められたな」
土弾を弾いた辺りまで行ったトゥーファンがミクリと一緒に見えない壁を触ってる。
トゥーファンはそのまま見えない壁を叩きながら横に歩き、壁に切れ目がないか確認している。
……残念ながら見えない壁は切れ目なく続いているようだ。
しばらく歩いたトゥーファンがこちらを見ると肩を竦めて手でバツ印を作った。
トゥーファンとミクリが諦めてこちらに戻って来るときに再び地響きした。
同時にどこかからくぐもった唸り声が聞こえる。
トゥーファンが紅土剣を片手に警戒し、ミクリが腰のあたりから付与した短剣を取り出した。
僕も鉄剣を握り直した。
突然、池の中央が盛り上がり水中から黒い影が現れた。
黒い影は池の上に立つとそのまま動かない。
しかし周辺に水飛沫が飛び散り、霞んで良く見えない。
影は上半身が人型。
小さな頭と長い両手が影になって見える。
下半身は馬？ 蛇？
シルエットは神話の世界の半人半馬の生き物、ケンタウロスのようだ。
だが、更に太くて長い尻尾がついている。
ケンタウロスとは思えない。
あれが暴嵐魔ダゴンなのか？
多分、暴嵐魔ダゴンなのだろう。
「ヴゴァアガォアァ！」
黒い影は天に向かって唸り声を上げる。
黒い影は右手に黄金の剣を持ち、その剣を天に突き上げる。
そして、掛け声と共にこちらに向かって黄金の剣を振るった。
瞬間、雷撃がこちらに向かって飛んで来る。
僕は右へ、トゥーファンはミクリの手を引き左に飛び雷撃をかわした。
雷撃は僕たちがいた場所を切り裂くと柱の結界に当たり轟音を上げて消えた。
黒い影は剣から雷を撃ち出した。
雷鳴の剣。あれは伝説の雷鳴の剣だ。
ということは、やはりあの黒い影は暴嵐魔ダゴン。
「トゥーファン、あれは暴嵐魔ダゴンだ。ちょっと想像と違うけど、あの剣は間違いないと思う」
「ああ、先ほどの黄龍も海星守フォムアルフトというには翼がなかった。
色々と違うところがあるようだが、この島、この神殿。間違いないだろう」
「そして、フォムアルフトが試練と言ってダゴンが出て来たってことは……」
「「ヤツを倒せ」」
思わずトゥーファンとハモってしまった。
