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61.一つめの欠片

ひとけのない公園の隅までくると、フードの男は切り株に座った。

そこでフードをおもむろに脱いだ。

狼獣耳が現れ、次に碧眼の怜悧な美貌の男が現れた。

日の光に照らされて、狼の獣耳が銀色と黄金色にキラキラ輝いていた。

〈メロメロパン……まさかこの世界で再び食べられるとはな。

あの娘が考案したのだろう……〉

感慨深げにパンを見つめると、がぶりと一口食べた。

「…………。旨い……」

〈あの時食べた味と一緒だ……

いや……あの時の方がもっと旨かったな、きっと〉

遠い記憶に思いを馳せて目を閉じる。

あれからずっと食べたかった……

いや心の奥底にしまって封印していた思い出の味とでもいうのか。

それが今、目の前にある！

更に一口……もう一口、一口と食べ進めていく。

「………………、兄貴……」

自分でも気がつかないうちに涙が溢れていた。

（俺は泣いているのか……！？）

その涙が一粒、頬を伝って流れ落ちた。

流した本人は気が付かなかっただろう……

その涙は何故か膝には落ちず、そのまま空中で消えた。

カランッ

その涙はピンク色をした一粒の宝石に姿を変えた。

それはモンチラの村の祭壇へと姿を現した。

「肉(・)球(・)の(・)欠(・)片(・)と(・)な(・)り(・)ま(・)し(・)た(・)か(・)……」

食の女神キュイジーヌは、人知れず呟いた。