第七限 悪友登場、その一
えー、昨日はしんどすぎて休みました。申し訳ございません。
ゲームを終了した俺は寝る準備をしていた。歯を磨き、服を着替えそのままベッドにインする。いつものルーティンだ。
そんな俺の元へと一件のメールが届いた。
「ん？ こんな時間に誰だ……ゲェ！？」
差出人は俺の悪友からだった。
要件:来いよ
そろそろAHOに顔出してこいよ。ボコボコにしてやる準備は出来たぞ。
明日の16時にいつもの場所で待つ。
「ほぉ……？」
これは……まあ、少し息抜きでもしようかな。最近フログリばっかりだったし。
「やってやるよ……」
俺は寝て明日に備えた。
7月も中頃へと差し掛かり、今学期の授業も終わった日の帰り道。景兎は疲れ切った様子でわたしの方に向いて言う。
「明日からだっけ……夏休み……」
「なわけないでしょ、まだ終業式が残ってるし」
「そうか……早く休みになってくれぇ〜……」
「それはそう……てか、景兎はテスト、どうだったの？」
「俺か？ 俺は全然余裕だったけど」
「なら良かった。危うく補講だったね」
「うわ、聞きたくねぇ……その言葉……」
「渥美先生も怒ってたよ？ なんでテスト出来るのに授業中あんなことばっかするのかって」
「そりゃあの先生の授業鬼つまらないからな……まだゲーム内書籍読んだ方がマシだ……」
「だからと言ってねぇ……」
「まあまあ、そんなことはさておきだ。鏡花、フログリについてなんだけどさ。」
「うん、どうしたの？」
「ちょっとネッ友に呼ばれてさ、今日はできそうにない。」
「えー？ せっかく楽しくなってきたとこなのに〜」
「しょうがないだろ？ 俺もしたいけど……来ないと何されるか分かったもんじゃないからな……」
「ふーん……まあいいや。今日は授業までレベリングしてその後は授業受けてって感じだし」
「だからまあレイを頼むぞ」
「あんたのものじゃないけどね？」
「そんなことは言ってねぇよ！」
景兎と別れた私は家に帰りフログリにログインする。
「早くレベル上げないとね〜」
私は、宿屋のベッドで目覚める。
「あ、おはようございましゅ。」
NPCであるレイちゃんの声が聞こえる。
「あ、おはよう、レイちゃん。元気してた？」
「はい、元気でしたでしゅ！」
うーん……かわちい……
「そういえば……キョートさんはどこでしゅ？」
「キョートはね……今日は起きてこないかな」
「そうなんでしゅ……？」
「うん……なんか忙しそうというか……？」
「なるほどでしゅ……」
それで納得するんだ……
まあいいか、そんなのどうだっていいし
「ねえ、レイちゃん。今日は私と一緒に冒険しない？ どうせ授業もあるし！」
「わ、分かったでしゅ……！」
私たちは冒険に出かけた。
◇◇◇
俺は家に帰り片付けをしてベッドに寝転がる。
「さて……AHOってことは……俺をストレス発散のサンドバッグにしようってか……あいつめ……」
AHO……正式名称は「アビリアヒーローズ:オルタ」というゲームだ。
ゲームジャンルは格闘ゲーム。プレイヤーはアビリアという技を使うヒーローとして、対戦相手と闘うというゲームだ。
発売時期はフルダイブが出始めた頃であり、かなり古いゲーム、いわゆるレトロゲームだ。
少し違和感とかあるが、フルダイブ始まりのゲームのうちの一つとして、根強い人気を今でも博している。
俺もそのうちの1人だ。
「さて、約束の時間はもうそろそろか….…よし、やるか」
俺はゲームを起動した。
log inーーー
広がるステージ、少し手狭なフィールド。昔のようにフィールドに制限を設けているゲームはこのゲームくらいなものだ……人が1人も居ないのは、まだ16時頃だからだろうか……いや、1人居た。俺は待ち合わせ場所に居た1人に話しかける。
「さて……今度は何を見せるんだ？ ネイチャー」
「おいおいおい、キョート。遅かったじゃねぇか」
「十分早いだろうが！？ 今16時ぴったりだそ！？」
「ぴったりに来るか！？ 普通！」
奴の名前はネイチャー……本名は地平 寧という。なんで知っているかって？
奴とは……かなり前からつるんでいる悪友だからだ。それと、奴の本職にある。
「そんなことより……プロゲーマー様の力とやら、見せてくれよ？ ネイチャー」
「何がそんなことだ……舐めやがって……今回の俺は一味違うぞ？」
「やってやるよ……俺も少しやりたいことがある……」
「俺のアビリアは根だ」
アビリアヒーローズシリーズにはアビリアと言われるさまざまな特殊技を選択できる。
そして、根は、その中でも奴の1番得意なアビリアだ。
自身の手足が蔓のようになり、パンチが少し変化する。代わりに機動力がゴミのようになるというアビリアだ。
そして俺が選択するのは……
「やっぱりか、なら俺は兎だ。」
俺が選んだアビリア、兎は機動力を向上させ、脚を強化する代わりに、受けるダメージを上昇させパンチが弱くなるというものだ。
「兎？ 珍しいな、そんなの使うのか。」
「今回ちょっとやってみたいことがあってな……ついでだし、それの練習も兼ねるわ」
「はぁ！？ 俺をサンドバッグにしようってか！？」
「はっはっは！ どうせ俺をサンドバッグにしようとしてたんだろ！ そう簡単にはやらせねぇよ！」
「おもしれぇ。やろうぜ！」
お互いがアビリアを選ぶ。すると、お互い指定位置にワープされ、カウントダウンが始まる。
少し先に居るネイチャーがいる。このゲームのシュールなところだ。
3……2……1……GO！
「いくぜぇぇぇ！！」
「うぉーー！！」
Goの掛け声と共に俺たちは走り出す。
俺はリーチが短い……故に懐に入り込み徒手空拳で殴るのがベスト！！
「まずは一発！！」
「読めてるぜ！！」
ガード……！ ……一旦ステップ！
「おいおいキョート……距離離すのは俺にはナンセンスだぜ？」
根が俺の足元を駆け巡る。
このまま捕まるとコンボが決まる……まずいな……なら！
「おるぁ！」
俺はジャンプをする。この兎、ジャンプするたびにジャンプ力が上昇する。そして、その効果は5重までする。つまりだ。
「バカほど跳ねて捕まえられなくしてやるよ！！」
より高く跳ぶ。これにより奴は俺を捕捉できない。
「お前……それ弱いテクニックじゃねぇか……着地狩りしてやるよ……」
たしかにそうだ。着地狩りされるリスクが格段に上がる。
だが、人というのは、慣れた行動に何かしらの新しいアクションがあると、一瞬思考が硬直するのだ……こんな感じにな！！
「ここだぁ！！」
「おらぁ！！」
俺はジャンプ中に空中ジャンプを挟むことで、奴の攻撃周期を少しずらし、少しの間、技の硬直時間ができる。
「なにぃ！？」
「もらったぁ！！」
「くっ、硬直が……」
「俺の蹴りはいてぇぞ……ネイチャー！！」
俺は蹴りの連打を叩き込む。
奴の体力はみるみるうちに減っていく。
「くっ……でもな……プロってのはそれくらいのことが起きても勝つんだよ！！」
硬直していた根を素早く動かし、俺を掴もうとする。
「な……はや！？ そんなに硬直解けるの早かったか！？」
「自分の根同士の硬直は重たいが……地面を叩く硬直は短いんだよ！！」
俺は掴まれ、今度は奴の連打が炸裂する。
「くっ……なら……！」
「おいおい！ 兎にはこれを抜ける算段はないぜ！！」
「いーや……やってやるよ！！」
俺はジャンプをしていた。これだけでは単なる着地狩りマシーンだ。次に虚を突いた。これは一発だけの弾丸……俺がやりたいことはこの次だ！！
ジャンプ！ そして！天高く！！
「おいおい！ さっきのやつか？ 俺にはもう効かないぜ！？」
俺は空中で姿勢を変更する。
このゲームには物理エンジンが搭載されている。
そして、このゲームでは物理エンジンに基づいて威力が変動する技がある。
俺はその姿勢を……あのリッチを倒した時と同じく足を伸ばす。
「バニーシュートだ！！ おらぁ！！！」
俺は根を根こそぎ破壊しながら、奴の身体へと接近する。
「くっ……ってえぇ！？ まじかよ！？ 根が壊され……おわぁ！！？」
そのまま奴の身体にダイレクトアタックをかました。
《WINNER キョート》
「よっしゃぁ！！」
【作者のメモ書きコーナー】
地平 寧
20歳 男性 職業:プロゲーマー
好きなもの:自然、うなぎ、
主に格ゲー、FPSを主体としている。
一番好きなのは今回の根のようなトリッキースタイル。
4年前にプロデビューし、わずか2年で日本一に登り詰めたガチゲーマー
その弛まぬ研鑽からくる予測等が特徴な秀才タイプ
キョートとは3年前からつるんでいる。
最初に会ったゲームはAHO
フログリ経験はまだない。プロゲーマー稼業に勤しんでたんだね。
