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プロローグ

　神話の時代を今に伝えるエルダーナの、最も古き伝承と目される一節に、次のようなものがある。

　魔神が目覚める時　世界が終わる

　やたらと装飾語句の多い古代語を、大雑把に訳すならばこうなる。この中の「魔神」について詳細に述べるならば、

　燦然と光り輝く　８８８枚の翼を持つ　美しい女の姿

　をしているらしい。８８８という数字は暗喩表現だと思われるが、本当のところは何もわからない。時たま、学者を気取った終末思想家がこの一節に目をつけ、各地のあらゆる伝承にこじつけ、もっともらしい説を唱えては民衆を扇動したりしたものの、本来の意味は謎のままである。

「魔神が目覚めれば終わるというのなら、この世界は元々、魔神とやらの見ている夢なのだろう」

　と言った人物もいる。マナセリアの建国王グラルド一世だ。かの覇王の言葉としては、少々意外に聞こえるかも知れない。

　しかし、眼前の現実を夢でないと実証するのは難しい。判断の主体――つまり自分自身が夢の産物である可能性は、永遠に否定できないからだ。

　これから語られるのもまた、夢の話である。

　ある一人の若者が巻き込まれた、波乱に満ちた夢の物語だ。

　それが悪夢であったかそうでなかったかは、読み手の判断にゆだねようと思う。

以降、

読み進むのが嫌になった箇所とか

意味が分からないところがあれば

感想なりで教えていただけると嬉しいです。