プロローグ
おい！私の最初の作品へようこそ！私はインドネシア人なので、この章には正確ではない単語がいくつかあるかもしれません。助けてくださいよ！楽しい読書を！
私はこれまでの人生で、いつも家族の愛情に囲まれてきました。しかし、その日、私は何か違うものを感じました-今まで感じたことのない何か。
その日は、長村家が集まって季節のお祝いをする日でした。誰もが陽気に見え、笑い声が空気を満たし、裏庭の庭にそよぐ風のようでした。私はいつものように、咲き始めたばかりの桜でいっぱいの裏庭でいとこと遊ぶのに忙しかったです。
「アムくん!捕まえろ!」
彼がボールを投げてきて、僕がキャッチした。
「ギター!捕まえろ!」
私はボールを彼に投げ返しました。
長村鬼太郎は私のいとこで、父の3番目の弟の息子です。一方、父は長村家の次男で、家族間の関係を維持するという強い伝統を持っています。
鬼太郎は注目されやすいタイプの人です。少年アニメの主人公らしいイケメンな顔立ちで、漆黒の髪は気にしていないかのように乱れ、ゆったりとしながらも魅力的な印象を与えています。彼の目は澄み切った夏の空のように明るい青でした。身長は私とほぼ同じで、数センチしか離れていませんでした。
鬼太郎と夢中になって遊んでいると、突然現れて兄と鬼太郎の弟が近づいてきました。
「アニイヤ、新しい友達に会ったんだよね!」
妹は興奮して、素早い足取りで私に近づいてきました。
妹の永村澪はいつも明るく元気いっぱいです。彼女の髪は短く、前髪は目をほとんど覆い、茶色の目はいつも好奇心を滲ませていました。私と同い年なのに、そのエネルギッシュな態度は、しばしば彼を年齢以上に大人っぽく感じさせました。
「え?彼の名前は?」
「彼の名前は平山参道典子。そして今、彼は私たちと一緒にいます。」
「え?」とっさに驚きました。
「アニイジャ!気をつけて!」
ワウ！ ボールは私の顔にかなり強く当たった。私は後ろによろめき、少し痛みを感じ、体は不快な姿勢で地面に倒れました。
「えっ...大丈夫?」
優しく、気配りのある口調で誰かに尋ねてください。私は声の持ち主を認識しようと、顔を上げた。
彼は私の方に手を伸ばし、その顔は心配そうに見えた。銀色の髪は午後の太陽にきらめき、風に美しく飛んでいました。彼女の柔らかな灰色の瞳は、まるで私が無事であることを確認するかのように、私を注意深く見つめていました。
「私は、大丈夫です...」
私は彼の手をつかんだが、彼の手はすぐに鬼太郎に奪われてしまった。
「ただリラックスしてください。彼は男です。知っておいて、私の名前は長村鬼太郎です、好きなように呼んでください」。
えっ、いつからここにいるの?....彼はこの時、とても遠くにいるに違いありません。真面目な話、彼はプレイボーイだ...元カノのリストにまた追加する予定はありますか?ほら、今は物事がとても忙しいです!
「おい...大丈夫?」
彼は鬼太郎の手から手を離した後、柔らかな口調で再び尋ねた。
私はびっくりしました。私は空想しすぎていると思います。私の集中力は完全にこれらすべてに気を取られていました。
「私は、大丈夫です」
私は彼女の手をつかみ、ゆっくりと立ち上がった。彼はかすかに微笑み、顔をさらに柔らかくした。
「あぁ......紹介は必要ないようですね。でも、それでも自己紹介をした方が丁寧です。平山典子と申します。君のおばあちゃんの家の裏に住んでいるんだ」と、ここからそう遠くない祖母の家を指差しながら説明した。
「ああ...では、あなたは平山さんの息子なのですね?」
彼は首を振った。
「それが私の日本の一族だけど、私の外国の姓はサンドだよ」
「サンド...?」
私はショックを受け、彼の言葉を少しの間消化しました
「じゃあ、君も外国の血を引いているの?」
ノリコは頷いたが、表情は落ち着いていた。
「ええ、父方から。でも、それは私があまり話すことではありません」
「ああ、なるほど?」
彼女は優しく微笑んだ。
「はじめまして、アムラくん。遠くからよくお会いしてきましたが、話すのは初めてです」
私は少し気まずい思いをして、後頭部を掻きました。
「ああ、なるほど?気づかなかったらごめんなさい...」
隣に立っていた鬼太郎が突然私の腕をつついた。
「見て!ただ、少し近づいてきたことに気づきました。「お前だ」
「黙れ、お前!」
私は鬼太郎を睨みつけた。ノリコはただ笑い、その声は穏やかな午後のそよ風のように柔らかかった。
その事件の後、私たちは太陽が沈み始め、家に帰る時間を知らせるまで一緒に遊びました。しかし、笑い声の中で、何か違和感を覚えるものがありました。それはまるで、遠くから見つめ続ける一対の目があるかのようでした。何度か頭を回しましたが、何も見つかりませんでした。
「忘れて」と私は静かに呟き、不快感を払拭しようとした。「結局のところ、私はそれらすべてから逃れてきたのです」
私は深いため息をつき、彼らとの瞬間を楽しむことに戻りました。しかし、心の奥底では、その感覚はまだ完全には消えていません。
***
1年後
今、私は6年生です。長村家は、冬の休日を一緒に祝うために再会します。雪がふらふらと降り積もり、中庭全体を覆い、美しい白い風景を作り出しています。私と鬼太郎、そして他のいとこたちは一緒に遊びました。雪玉を投げ合う人もいれば、雪だるまを作るのに忙しい人もいました。
私自身、鬼太郎やいとこたちと一緒に雪合を投げていました。私たちは笑いながら走り回り、雪が舞うのを避けようとしました。
「アムくん!逃げるな、お前!」
私の女性のいとこの一人が、雪玉を投げつけながら叫びました。
私は反射的に速く走り、大声で笑いました。
「できるなら、まず私を捕まえてください!」
追いかけっこに飽きてしまったので、鬼太郎と僕は一息つくことにした。私たちはおばあちゃんの家に行き、キッチンからホットチョコレートミルクをつかみ、再び玄関に出ました。
雪はゆっくりと降り、芝生はますます厚い白い層で覆われます。冷たい空気が肌を貫いていましたが、手に持ったカップの温もりが、より心地よく感じさせてくれました。
鬼太郎と私は、美しい中庭の景色を見下ろすテラスの長い木製のベンチに並んで座っていました。私たちはしばらく沈黙し、まだ外で遊んでいるいとこたちの小さな足音だけが伴う静寂を楽しみました。
「私も疲れた」
鬼太郎はチョコレートミルクの表面を吹きながら、優しくすすります。
「はい」
私は自分のチョコレートミルクを飲み干しました。甘くて温かみのある味わいで、こんな寒い季節にもちょうどいいです。
鬼太郎は降り続ける雪を見て、少し微笑んだ。
「ここの冬休みはいつも楽しいです。」
私は同意して頷いたが、心の奥底では何かが私の心を少しさまよわせた。
「そうそう、アムくん。何か言いたいことがある」
「何について?」
彼女はカップを膝の上に置き、少し微笑んだ。
「私とノリコさん...デートだよ」
何！。！私はすぐに息を呑みました。ショックで、代わりにチョコレートミルクを吐き出し、ジャケットにぶつかりそうになりました。
私は数秒間沈黙し、聞き間違えただけかどうかを確認しようとしました。
「さっき...何といいましたか。あなたも同じように付き合っています...ノリコさん?!?」
私は目を見開いて彼に尋ねた。
鬼太郎はさりげなく頷いた、まるで今言ったことが大したことではないかのように。
「はい、デートです。なぜでしょうか。驚いていますか?」
もちろんびっくりしました!私の脳内はすぐに、さまざまな重なり合う質問でいっぱいになりました。どうでしょう。！いつから。！そして、なぜ彼はこのように何気なく言ったのですか?!
「S-おめでとう...」
正直なところ、なぜその言葉が私の口から出てきたのかわかりません。こんな風に言うべきではなかった...何かが胸に押し付けられているような感じがして、言いたい言葉があるのに喉に詰まっているような感じがしました。
鬼太郎は満足そうに満面の笑みを浮かべた。
「ありがとう、アムくん。君が僕を支えてくれることは分かっている」
そして、「君もそうだといいな...」と付け加えた。
私は言葉を失い、彼が何を言っているのか理解しようとしました。「つまり?」私は少し混乱して尋ねた。
鬼太郎はただ笑いながら、チョコレートミルクを飲みに戻った。
「いや、いや。自分で見つけられるよ」
私は無理に笑顔を浮かべることしかできませんでした。外見は普通に見えるようにしていましたが、内面では複雑な気持ちでいっぱいでした。それはどういう意味ですか。そして、なぜ私はこんなに奇妙に感じるのでしょうか?
彼は何気なく立ち上がり、空のカップを掴んだ。
「僕が先にキッチンに行くよ」
彼はテラスから立ち去り、私を一人残して黙った。
私はただ黙って、ドアの後ろにゆっくりと消えていく彼の背中を見つめていました。
さて。。。また何かが足りません。
その感覚は再び私を悩ませ、説明するのが難しい空虚感です。自分の小さな部分が引き抜かれ、穴が空いて埋めるのが難しくなっているように感じました。雪に覆われた空を見上げ、白い雪片が降り注ぐ中で答えを期待しました。しかし、私が得るのは冷たさと静寂だけです。
やあ、カイユウだよ！この話についてどう思いますか？言葉に間違いがありましたら、ご容赦ください。
現在、日本語が堪能で、私の作品をインドネシア語から日本語に自発的に翻訳してくれる方を探しています。私はまだ高校生で、翻訳サービスに支払う資金が足りないので、どんな助けでも本当に感謝しています。
協力していただける方は、
Gmail: kaiyuu.writer.official@gmail.com までご連絡ください。
どうもありがとうございます！
