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3.любимая девушка

彼女

　――翌日。

　彼女は、私のトレーラーハウスを訪れていた。

「すごーいっ。

ここに住んでるの？」

　子供のように目を輝かせ、彼女は私のベッドに腰を下ろした。

「今だけな。最近、使わなくなったのを譲り受けたんだ」

　元の持ち主について話すのは止めておいた。

　私の師でもあるその女性とは、悲劇的な別れを経験していたからだ。

　私は台所でお湯を沸かしつつ、インスタントコーヒーの粉末を二つのカップに目分量で投入した。

「危ないから銃には触るなよ？」

「りょうかーい」

　まあ、"彼"は目につかない場所に隠してあるのだが。

「こっちにはどれくらいいるんだ？」

「学校が始まるまでかな～。

…………あっ。機内にバッグ置いてきちゃった」

　機内と言っても、彼女が乗ってきたのは自家用ジェットだ。

「取りに戻るか？」

「もう歩きたくない」

「誰かに持って来させるとか……」

「ホテルに泊まってることにしてるんだよね」

「またすぐバレる嘘を……」

　彼女はベッドの上で、犬のように身体を擦り付けている。

　恐らく好きな匂いを身体に付けようとしているか、それか単に甘えたいとか構ってほしいという愛情表現だろう。

「下着は私のを使うといい」

「ありがと～」

　私はカップに熱湯を注ぎながら、砂糖が無いことに気付いて舌打ちをした。

「……しまった」

　彼女が来ると分かっていたのだから、予め買っておけばよかった。

「……すまん。ミルクはあるんだが……」

「いいよ。私、もう子供じゃないし。

砂糖がなくても飲めるって」

　彼女は砂糖の入っていないそれを得意気に一口啜り。

「…………うえぇっ……にがっ…………」

　……いや、啜ろうとして。

　パグのように顔をくちゃくちゃに顰め、それでもなお可愛らしいその顔を、助けを求めるように私に向けてきた。

「……そうだ。チョコレートバーがある。

一緒に食べるといい」

　私は思い出したように台所下の棚からそれを一つ取り出し、包装を少し破いて中身を彼女の口にそっと挿し込んだ。

「あいあおー（ありがとう）。

……うわあ、めっちゃ甘いね、これ」

　もちゃもちゃとチョコレートバーを頬張る彼女は、さながらビーバーのようだと思った。

　もちろん、可愛らしいという意味だ。

「非常用の高カロリー食だからな。

苦いコーヒーとは合うだろう」

「……そうだね」

　私がコーヒーを啜りながら今日の予定に考えを巡らせていると、その時彼女が何かを呟いた。

「……なんか、私たちみたいだね……」

　囁くようにそんなようなことを言われた気がしたものの、しかしよく意味がわからない。

「……何が？」

「……な、なんでもないよっ」

　慌てたようにそう答えた彼女を、私はしばらく不思議に思っていた。