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１部　シズク　５章　黒い蛇が少年と少女の思いを貪り食らう。§２　②

　門から村に入ると同時に、ユウはマリアの放った閃光を見た。なんだ、と警戒するユウに、

「はーい。遅かったわね」

　マリアが手を振っている。彼女の前で隊長が倒れていた。

「マ……マリアさ……ま。わ、わしごと……」

　久しぶりだったから、とマリアが、にっこり、と隊長に笑いかける。

「久しぶりじゃないですぞ！　し、死ぬところでしたんですぞ」

　倒れたまま隊長が喚き散らす。

「煩いわ。男が細かいこときにしないの。……あれ」

　うげぇ、と隊長が声をあげる。隊長はマリアに、ぐりぐり、と踏みつけられていた。

「あら？　ごめんなさい。そんな場所で寝るから駄目なのよ」

　隊長が飛び起きてマリアに抗議する。それを見て、ユウや守備隊の隊員達は笑う。

「……それにしても、マリアさんたち凄くいいタイミングで来ましたな。どうしました？」

「どうした、って、あなたが呼んだんでしょ？」

　隊長は、そんな記憶はないと、首を傾げた。

「――いやああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーーーーーー……」

　村に叫び声が響く。

「なんだ？　今の声……シズクか？」

　マリアが目を瞑る。彼女は、こうして、村の中全てを見ることができるのだ。

「見つからない……。隊長！　シズクを探して、すぐによ！！」

「第一小隊、第二小隊は、シズクちゃんを探せ！　第三小隊は見張りだ、第四小隊は門を守れ、また敵がくるかもしれねぇ。あとの者は門の修理だ！」

　隊長が次々指示を飛ばす。

「ユウ、私たちも探しに行くわよ――」