女子高生は大統領 〜家康が女学園の女子高生に転生した〜

前編

第十七章【六十六】セリエのアドバイスと安甲と徳田の違和感

　元かるたクイーン安甲晴美(あきのはるみ)のアドバイスは、それを見学していた他の部員たちをも刺激していた。

　黒髪にショートヘアの難波雫(なにわしずく)が白菊心(しらぎくこころ)を見ながら呟く。

「自陣札の配置戦略なんか一度も考えたことがなかったわ」

　白菊は黒茶髪のボブヘアを掻き分けながら難波を見る。

「私も、これで勝てるような気がするわ」

　難波や白菊と同じ時期にかるた部に入部した他の六名も安甲(あきの)の戦略アドバイスに目の色を変え、安甲(あきの)を凝視していた。

　葦田都(あしだみやこ)、小倉紅葉(おぐらもみじ)、峰美由紀(みねみゆき)、山川風見(やまかわかざみ)、松友美(まつともみ)、篠原朝霧(しのはらあさぎ)たちだった。

　安甲(あきの)が部員たちを見ながら、説明を続ける。

「今日は、自陣札の配置を練習するよ。

ーー　何度も掻(か)き混ぜて並べる練習を繰り返すのよ。

ーー　下の句を見て上の句が何か見えたら第一段階をクリアよ。

ーー　それが出来なければ、気分で並べていることになるわ」

　安甲(あきの)は、間を置いて部員に説明を続けた。

「一人神経衰弱と思って反復練習をしましょう。

ーー　かるたは、戦略なしでは勝てないスポーツなのよ。

ーー　・・・・・・分かる？」

　安甲(あきの)の真剣さに危なさを覚えた徳田康代が珍しく水を差す。

『先生、まだ決まり字の前の段階ですが』

「そうか、それもそうだな」

安甲が男口調で徳田に答え続ける。

「じゃあ、一人練習は宿題として、耳トレにしようか」

　宝田劇団の夜神、朝川、赤城、大河原の四人もほっとして、徳田の方を見た。

徳田康代は、ハラハラしながら安甲(あきの)の方を見ている。

安甲(あきの)の様子に普(・)段(・)と(・)違(・)う(・)違(・)和(・)感(・)を覚える康代だった。

　神使のセリエが、徳田康代にテレパシーを送っていた。

［康代よ、そっちはどうじゃ］

「セリエさま、こちらは順調ですが」

［令和では、中規模の地震が起き始めたようじゃ]

「もうすぐですか」

［いや、前兆はまだじゃからにゃあ]

「康代は、皇国のエネルギーに専念してにゃあ」

　セリエと康代の交信が終わった。

　康代の側近の天女の天宮静女(あまみやしずめ)が康代を見て尋ねた。

「何かあったでござるか」

『静女(しずめ)、大丈夫よ』

　田沼光(たぬまひかる)博士と若宮咲苗(わかみやさなえ)助手は、神聖神社の境内(けいだい)を歩いていた。

「先生、ここに来るとほっとしますね」

「守られているような気がしますわね」

「先生、西和の地震の動きよくないですね」

「お湯が沸騰する前のように気泡(きほう)が上がっている感じね」

「だとしたら」

「西和は、・・・・・・」

　田沼は、自分の言葉を呑(の)み込んでやめた。

「若宮さん、祈りましょう」

「そうですね、先生」

　徳田康代はかるた部を離れ、静女と一緒に生徒会執務室に戻った。

『静女、西和が動き始めたようですよ』

「西和だったので、ござるか」

『セリエさまが教えてくれたの』

「あの方は、優しいので安心でござるよー」

『そうねーー』

　康代は、前畑利恵副大統領を呼んだ。

『前畑さん、短歌の方は、順調ですか？』

「とりあえず、ゆっくりと」

『ゆっくりと？』

「まあ、時間と競争する内容じゃないので、参加者の心次第ですね」

『そうねーー　たまに、教えてくださいね』

「康代さん、そうしますね」

『ありがとう・・・・・・』

　康代は豊下秀美副首相を見つめて言った。

『秀美、もう明日から八月ね』

「康代さん、早いですね。

ーー　短期間に色々あり過ぎて・・・・・・」

『そうね。秀美や光夏の活躍で私は助けられているわ。

ーー　信美や利恵、静女にも感謝しているわ』

　徳田康代も、安甲晴美同様、自分の中に普(・)段(・)と(・)は(・)違(・)う(・)大(・)き(・)な(・)違(・)和(・)感(・)を覚えている。

映画館や舞台の幕が上がる前のワクドキ感とは違う。

何かが起こるのを知っていて待っている緊張感に近い。

『文化祭も宝田劇団の特別公演も、

ーー　近江の競技かるたも大成功だったわね』

「康代さん、ネット配信も上手く行き、国民の意識改革に良い影響を齎(もたら)しています」

明里光夏大統領補佐官だった。

『そうね、光夏の言う通りね。

ーー　徳田幕府の女子高生支部や、全国生徒会議の協力も大きかったわ。

ーー　光夏、まだまだ、この先も続くから、宜しくお願いしますね』

「大丈夫でござるよー、康代殿。

ーー　今日は、やけに弱気な康代殿でござるな」

『静女も、そう思うの』

「康代、疲れているのよ」

　前畑利恵が康代を慰めて、隣の織畑信美首相も頷(うなず)く。

　神使のセリエが黒猫でなく三(・)毛(・)猫(・)の姿で現れた。

「何、緊張しているにゃあ。

ーー　セリエじゃよ」

『セリエさま、いつから三毛猫の姿で・・・・・・』

「どうじゃ、似合うじゃあろう。

ーー　この間、試したら、上手く行ってのう、

ーー　皆の反応を見てみたくなって初披露にゃあ」

『セリエさま、とても凛々(りり)しいお姿です』

「そうかにゃあ、それなら良いにゃあ。

ーー　康代もお前たちも、皇国の繁栄にだけ集中すれば良いからにゃあ。

ーー　他国のことで神経を減らすことはないのじゃあよ。

ーー　分かったにゃあ」

『セリエさま、ありがとうございます』

　セリエは康代たちにアドバイスを与え、消えて光になった。

執務室にセリエが残した虹色の光が、しばらくキラキラと金色に輝いていた。

「最近のセリエ殿の光、長く残留しているでござるよー」

静女がみんなの想いを代表している。

『静女、カフェに行く？これから』

「康代殿、静女は賛成でござる」

「静女殿に賛成ですわ」

「秀美は気が利き優しいでござるよー」

『じゃあ、みんな、夕食前にお茶しに行きましょう。

ーー　お茶を飲んで、煩雑(はんざつ)なことを忘れましょう』

　呑ん兵衛サラリーマンが居酒屋に行く口実に近い。

徳田康代の言葉にみんなが、顔を見合わせていた。

「康代さん、先に行って席を確保しておきますね」

『秀美、助かるわ』

「夏休みの学校って、なんか空気が違うのよね」

「利恵もそう思うのね。私も同じことを感じていたわ」

織畑信美だった。

　豊下秀美が消えたあと、康代たちは、秀美のあとを追うように、ショッピングセンターへの地下通路を足早で移動した。

　八月から宝田劇団のスタッフと劇団員が毎日二十名ずつ、学園寮に転居して来る。

最大定員七百名の学園寮は、普通のホテルと変わらない規模である。