彼がニートになって一年に一回しか会えなくなったお話

　私はオコなのです。

　なんでかって？

　それは、彼がまったく働かなくなってしまったからです。

　一緒に暮らすまでの彼は、私に沢山気を使ってくれて、優しくて、イケメンで、他の誰よりも明るく輝いて見えた自慢の彼だったのです。

　なのに、ここ最近の彼ときたら……！

　そ、そりゃすこーしだけ私にも悪いところはあると思いますよ？

　彼の方がお料理上手なので、ついついご飯は彼に作って貰ってました。

　彼はお庭の手入れなんかも得意だったので、草むしりとか全部お願いしてました。

　あ、ちなみに彼の実家は牧場をしてます。

　そこの牛さんたちは、品評会で金賞を頂く程の最高級黒毛和牛さんたちなのです！

　脂がとろけておいしーの……！

　おっと、脱線。

　そして、そんな彼に甘えて私はどんどんとその身を大きくしていきました。彼は育て上手なのですね。

　いつしか服のサイズがＭからＬに、ＬからＬＬに。そしてついにＬＬも入らなくなりました。だって仕方ないじゃないですか。牛さん美味しいんだもん。

　でもでも、私は服飾の仕事をしてるので、彼の服も私の服も、入らなくなるたび新しい服を作りましたよ！　えらいでしょ？

　いつしか彼は牛さんを育てることをしなくなりました。育てずに食べてばかり。草むしりもしてくれません。お料理だけはしてくれましたが……

　そして、彼の実家から牛さんの姿は少なくなり、それと同時に彼のご両親も細く萎びていきました……。

　だからと言って私が変わる必要はないのです。だって私は変わらず仕事してるし。

　最近ちょっと注文減ってきたけど……。

　そう、私は何も変わってないので、彼が怠けているのです。怠けて牛さんを育てなくなってしまったから、あんな事がおきたのです。

　あれは去年の夏のお話。

　彼が働かなくなり、私がその身を肥えさせていた頃。

　彼のお父様からお呼び出しがありました。

　なんだろう？　結納のお話かな？　うちはお金がないから、結納返しはなしでいいかな？

　あ、でも、結納品プラス現金は必須ですよ？　今の時代、５０インチ以下のテレビはＮＧだからね？

　そんな事を考えて彼の牧場へ。

　あー……。牛さん、随分少なくなったなぁ。そんなに食べたのかな？

　いや、これはもしかしたら計算された間引きかも知れない！　だから私達は間引く為に協力をしていたにすぎない！　そうに違いないのです！

　納得がいったので彼のおうちへ入る。古めかしい建物は、今にも崩れ落ちそうでした。

　おうちへ入ってすぐ、一番奥に彼のお父様が仁王の様な顔をして立っていました。

　もうその顔を見てびっくり。オコですよ。いや、激オコですね。

　彼のお父様は激オコぷんぷん丸の形相でこちらを見ていました。きっと彼が何か悪い事したに違いない！　私にはその立会人になって欲しいだけに違いない！

　自分にそう言い聞かせそっと入ります。

　私と彼は、黙って正座をさせられて彼父と向かい合います。そして彼父は言いました。

　お前ら、大概にせぇよ？　あ？

　人んちの牛、なんだと思っとるんじゃ？

　牛さんなぁ、朝から晩まで手塩にかけて育てとるんじゃ。お前らよりよーっぽど可愛いんじゃぞ？

　牛さんの代わり、お前らにしてもらおうかのう？

　あ？　わかっとんのか、ゴルァァァァァ！

　最初は優しい口調でしたが、最後には彼父の本性を見た気がしました。ちょっと漏らしたのは内緒です。

　普段は優しい彼父でしたが、こうなるともう聞きません。

　私の話も彼の話も聞かず、結果、私達は二度と会う事ができなくなってしまいました。

　そうする事で私達が仕事に精を出し、前の様に戻るだろうということでした。

　だけど、そうはなりません。

　私は、お肉……彼に会えなくなる事が悲しくて仕方ありません。もう仕事なんて手につかないくらいに。

　私は泣いて泣いて、泣いて気付きました。お肉がなければお菓子を食べればいいじゃない。

　それからというもの、私は毎日泣きながらお菓子を食べ続けました。

　だけれども、全てにおいて必ず終わりは来るものです。

　……そう、お菓子に飽きたのです。

　お菓子に飽きた私はお肉を求めました。

　彼の実家で育てている、国産黒毛和牛Ａ５ランクのお肉を求めました。

　時を同じくして、彼も私を求めていました。

　どうやら彼は純粋に私の事が好きなようです。ちょろいです。

　私達は彼父に懇願しました。

『ちゃんと働きます』

『もう怠けません』

『牛も食べ過ぎません』

　私達の懇願は、少しだけ彼父に受け入れてもらえました。

　つまり、その言葉が本当ならば、一年間頑張って仕事に精を出せ。そうすれば会わせてやるというものでした。

　彼父の言葉を信じ、今度こそ私達は頑張りました。

　来る日も来る日も服を作り続け、寝る間も食事も忘れて服を作り続けました。

　すると、なんという事でしょう。

　アヒルの様に丸かった身体が、元のほっそりとしてきた身体になってきたではないですか！

　肉に埋もれていた鎖骨は浮かび上がり、境目のなかった顎のラインがまるでカミソリの様にシャープになりました。

　彼も私と同じく、仕事に精をだし続けていました。朝から晩まで牛を追い回し、まるで牧羊犬の様です。犬みたいなのに馬車馬のように働かされてました。

　二人のがんばりが認められて、晴れて私達は会う事が許されました！

　今日というこの日に、彼は牛を連れて会いに来ました。

「ただいま、織姫」

「待っていました、彦星」

　私達は、今度こそ喜びで涙を流しました。

　その涙はやがて数々の輝きを生み、夜空を満天の星で彩りました。

　めでたしめでたし♪