610．すっげー豪華な進路相談 part2
「僕は、取り敢えずまずは進学して、魔学関係の道に進みたいって、そう思ってます」
「魔学……、大学でと言うと、理論系か？」
「魔力とか、魔法とか、そういう物と向き合うなら、その原理みたいなものを深堀りすることを、避けれないと思うので………」
「君は、実践派だと聞いているが」
「実践を磨く為に、理論を使いたいなって」
と言っても、頭脳労働が向いているタイプじゃないのは、自分でよく分かっている。
だから、必要な知識をある程度得た後は、これまでそうして来たように、“足”で稼ぐ。
「フリーの潜行者として、世界中のダンジョンを巡って、自分の五感を通して理解して回るような……、例えば、ガネッシュ・チャールハートさんみたいな生き方を、目指しています」
「チャンピオンの、“全人未到”のような在り方、か」
お気に召すような答えだっただろうか？
指で手の甲を叩く総理を直視しながらも、内心ではガックガクに力んでいるのを、なんとか自然な呼吸として逃がしていく。
「例えば、国の潜行者として働く、という可能性は考えているだろうか？」
「……もし、途中で、その方が性格に合ってるようなら、そうしようと思ってます。僕をここまで生かしてくれた社会を、直接的に支える役に、興味が無いと言えば嘘になります」
相手の目の面積が、俄かに広がった。
「意外だな。社会が君に向ける目は、厳しかっただろう？」
「それは……はい。だけど、」
それでも、思う。
「僕も、僕の大切な人達も、この社会の強制力が、バランスが無くなれば、高い確率で死んでしまうって、それは凄く分かるんです」
俺を追い詰めたのは、社会だ。
だけど、誰からも嫌われた俺を、それでも生かしてくれたのも、同じ「社会」なのだ。
じいちゃんや学園のみんなを、生きて俺に合わせてくれたのも、ずっと守ってくれていたのも、約束で作られた「社会」だった。
だから、それを壊してはいけないって、強く認識した。
人は動物で、自然物で、だから当たり前に死ぬんだ。
弱いヤツが死なずにいれる、それがどれだけ素晴らしいことか。
「それを守ることの価値を分かっていて、しかし今はそれ以上に、より危険の多い世界へ羽ばたく事に、魅力を感じている、と？」
「それも、はい。その通りです」
矛盾しているようだが、俺としては一貫しているつもりだ。
「人はこの先もずっと、ダンジョンと共に生きなければなりません。この国では特にそうです。だから、ダンジョンとはなんなのか、それを広い視野で見て、そこで得たものを少しでも、この国に情報として持ち込んで、そうすることに意味があると思うんです」
サンプルは多いに越したことはない。
世界の諸相を見て、多様なダンジョンに触れて、それから俺が守りたいものを振り返る。
それは優れているから、守っていくべきものなのか？
足りていないから、変えていくべきものなのか？
「変えるべき、とは断言しませんし、その前提で粗探しするつもりもありません。守るべき、と改めて分かるだけでも、意義があるって思うからです。
この国の中で安心してるだけだと、ただ守ることしか、変えずに停滞させることしか、頭に浮かばなくなるかもって、自分が怠け者だからこそ、それを懸念してるんです」
両方だ。
どちらも無ければいけないと思う。
それに、内側を守ることだけでも、外を知らなければ備えようがない。
本当に守るべき、変えてはいけないものの価値も、中にいるだけじゃ見えなかったりする。
「それでは、配信はどうするのかね？続けるつもりは？」
「今の所は、そうしようと思っています」
公務員とかになったら、流石に無理かもしれないけど。
「それも、君の進路の一環として？」
「基本は、ただの息抜きですよ。みんなを笑わせる、それが全てです。ただ、良いように作用すればいいな、という希望はあります」
考える頭だって、多い方がいい。
俺が見たもの、聞いたこと、その一部でもこの国に送りつけて、それが何かを好転させるかもしれない。
どこに住んでいたって、命と命の食い合いからは逃れられない。
自分達は何かを食べて生きていると、それをみんなが思い出す、最初の一歩になればいい。
それは時に、痛みと共に変わらなくてはならないと、人を悩ませるかもしれない。
逆に、変わらないよう守ってきたことに、誇りを持たせるかもしれない。
「ポジティブな可能性を信じて、潜行であれ、配信であれ、僕が出来る全てをやろうって思ってます」
「それが、君の使命か？」
「違います。正しいからじゃないんです。それが、僕のやりたいことだからです」
人の心を支える憩いの場。
モチベーションを養成する、娯楽の補給地点。
そこに決まった思想じゃなくて、「考えるきっかけ」だけを仕込めるなら、それが一番良い。
人の心を楽しませ、それによって余裕が確保されると、ダンジョンという現実が見えるようになり、「当たり前」に対する見方が変容する、というギミック。
それが俺に出来る、この国への復讐で、恩返しだ。
——それに………
俺は視線だけで左横を見る。
ソファの背凭れに脚を載せ、腰を置く場所を背中に敷いて、頭を下に行儀悪く寝転ぶ彼女。
ここから先は言えないけれど、もう一つ大きな理由がある。
一つ所に留まる生き方は、こいつがいつか退屈する。
だから、俺は世界を渡る。
こいつに、色々な物を見せて、笑わせてやる為に。
「なるほど………」
総理が何を思うか、その顔に刻まれた皺が、上手く隠してしまう。
それを推し量るには、言葉から掬い取るしかない。
「君は、希望だな」
少なくとも彼の口は、そう言ってくれた。
あとついでに、副総長が俺の後ろで感涙している。
ちょっとうるさい。
「そんな、それはちょっと、買い被り過ぎって言うか……」
「だが——」
——遅過ぎた
「遅過ぎたんだ」
目蓋の下から、睨むでもない強い眼差しが、俺に投光される。
それは憎しみと言うよりも、まるで、「副総長！」
音を立ててドアを開け、生徒会メンバーの一人が駆け込む。
血相を変えて、とはこのことだ。
「どうした！」
「反政府勢力の中に、強力な変身魔法の使い手と思しき者を確認…！それが……、そいつが……」
様子を見ただけで分かった。
朗報ではない、どころか、悪夢のようなニュースだと。
「しっかりしろ！現状は？」
「正門を突破されました」
「暴徒は中央棟を目指して直進している模様です」、
会敵から、ものの十数分で、みんな、覚悟を終えなければならなかった。
もうすぐ、人同士の殺し合い、その当事者になるのだと。
