8月25日 慰霊碑前にて part1
「虫？」
「そうだ……虫だ、ロクさん……！虫が這いまわってやがるんだ！顔の中を、虫が」
ダンボールハウスの中に横たわり、老いた男は苦しげに答えた。
「あの女と、会ってからだ。あの、赤いエナメルの……。それで、みんな、おかしくなっちまった……！」
「エナメルの、女、だって？」
「そうだ…！そうだ…！あの女は、突然現れた…！何の前触れもなく、突然…！」
顔を掻き毟ろうとする腕を押さえつけながら、「ロク」と呼ばれた、矮躯にみすぼらしい格好の男は、耳を傾け続ける。
「そいつは何を、何をしたんだ？」
「何も？何もないさ！何もしてない！ただ、ナンタラ言って、ジッパーを下げた！ライダーだかキャットだか言う、あの服だよ…！映画とかでよく見る、それの、赤いやつだった…！」
「それで、どうなった？」
「良い匂いが、した……いや、誓って言うが、嗅ごうとしたわけじゃ、ねえ…！確かに、中々見ねえ別嬪で、そりゃ、もよおしは、したさ…！したけどよ…！鈍するたあ言ってもよお……！」
「分かってる。分かってるともさ。あんたは、理性的な人間だ。初対面の相手を無遠慮に嗅いだり、そんな事はしない」
「そう、そうだ……！そうなんだ…！……ウウウウウ……！」
手足は小刻みに震えているのに、肌は鉄板の如く熱され、汗は後から後から、刺し傷から流れ出る血液のように、止まらない。
話す言葉にとりとめが無くなり、今にも暴れ出したいという衝動が、ジタバタと内骨格を足場に跳ね回っていた。
「みんな……！みんなあれで、ダメになっちまった……！みんな気分が良くなって……！あの女から、離れられなくなっちまって…！それで……！」
「何を、要求された……？」
「写真を、見せられた……！」
「写真？」
「子供だ……！まだ、中学生くらいの……！新聞とかで、見た事ある……！あの顔…！思い出せねえ…！どこで見たのか、思い出せねえんだよぉお……！」
「分かった。分かったから。それはいい。それは良いとして、女だ。女は一人だったのか？」
「いや……いや違う……！でっけえのと、ちっこいのと……二人……」
「そいつらも、女か？」
「違う、ちがうちがう！男だ！男だった！スーツって言うか、あの高そうな、格好で…！」
「丹本人か？」
「たぶん、違う……、ぅぅぅぅぅ……外国人に、見えて……」
外国人が三人。
ビジネススーツ姿らしい男二人と、キャットスーツの女一人。
それが有名人の少年を、探している？
そして、彼が目の当たりにした、異様な状況。
それは恐らく、魔法だ。
魔力のダンジョン外使用という、重罪だ。
そしてこの症状から、その効果は、想像が正しければ、
なんて事だ、それは脳を破壊する。
この男はもう二度と、元に戻れない。
「みんな、携帯、持たされてよ……！見つけたら、『ご褒美』、くれる、って言って……、でもみんな、『また会える』、それしか頭になかった……！」
「それで、見つかったのか？」
「ぁぁぁぁああ……！きのう、この近くで……！」
この近く。この短期間で。
こんな事を全国各地で続けていたら、何らかのニュースになっているだろう。
それが無いという事は、ここが開始点、もしくは初期だ。
ある程度心当たりがあり、総仕上げとして、この地のホームレスのコミュニティを掌握し、忠実な使い走りにしたか。
ロクは奥歯を噛み削る。
「そいつら、名前は？呼び合ってなかったか？」
「ママ…」
「なに、ママ？母親がどうした？」
「そう呼んでたんだ……！まままままま、ママ……、それと、ディーズ…とか……あああああああ！アア！アア！」
「大丈夫、大丈夫だ！ここにあんたの敵はいない…！虫もいないよ……！」
「取ってくれ！とってくれよ！アアアアアアア！！」
それ以降は会話が成立せず、男の体力が尽きるまで、暴れないよう満身の力で押さえるしかなかった。
