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俺の愛を見せてやる！

　架純ちゃんにコーラだと偽られ、ペットボトル入りの醤油を飲まされた。

「アハハ。一気飲みしてたら死んでたとこだ。可愛いことするね！」

　架純ちゃんは舌打ちしながら一瞬、ホッとしたような顔をした。

　架純ちゃんにネット記事を見せられた。

『変態クソ客がしつこくてタヒねって思う。本気で愛されてるとか思ってんだろうか？　頭がおかしいのだろうか？』

　なんとなく本人が書いた記事のように思えた。

　俺はにっこり笑った。

「アハハ。でも、そのうち『アイオク！』を通じて結婚しちゃうカップルだって出ちゃうかもよ？」

　そう言うと、「愛してます！　愛してます！」と言いながら足で膝を蹴られた。

　架純ちゃんが作って来てくれた切り干し大根を食べた。

　中に砂がいっぱい混じってたので、スイカの種を吐き出すようにそれを避けながら、完食してみせた。

「ご馳走さま。架純ちゃんは料理が上手な上にイタズラ好きだなぁ。アハハ」

　食べてる間は気持ち悪いものを見る表情で引かれていたが、俺が完食したのを見ると、架純ちゃんはなんだか悲しそうな、申し訳なさそうな顔をした。

　しつこい男だろうか？

　キモい男だろうか？

　これだけ気のないことを態度で示されているのに、架純ちゃんを手放さない俺は異常だろうか？

　お迎えしたけど全然懐かなくて、それどころか攻撃をしてくるネコを、それでも飼い続けるなんてのとはわけが違う。

　相手は人間で、嫌がっているのが明らかで、それでも規約があるために俺のことを『愛してます』と言うしかない、可哀想な女性なのだ。

　俺は『愛してます』としか言えない彼女の立場を利用して、彼女を拘束する、悪いやつなのだろうか？

　いや、形だけのそんな言葉は空しいだけだ。

　それを口にしながら暴力をふるわれるのは、悲しいだけなはずだ。

　俺にはそんな女性の姿を見て喜ぶ性癖などない。

　俺は、信じてるんだ。

　何を？　何を信じてるんだ？

　彼女がほんとうは俺を愛してくれていることをか？

　そんなわけはない。それならとっくに俺たちは和解している。

　彼女の中にある、優しくて、純粋な、綺麗な心を信じているんだ。

　あの、最初の３日間で彼女が見せてくれた優しさは、本物だったと信じたいのだ。

　あの、彼女が作ってくれた、おからの炒り煮の味が、忘れられないのだ。

　俺が、架純ちゃんのことを、愛してしまったのだ！

　幻想にとりつかれてると言われてもいい。俺には彼女しかあり得ないと思えている。

　俺は架純ちゃんに『愛している』と言うことが、規約上、出来ない。

　だから、行動で愛を見せるしか出来ないのだ。

　この試練に耐えることでしか、そんな行動でしか、俺の愛を架純ちゃんに見せることが出来ないのだ。

　ならば、見せてやる！

　しつこいと言われようと、変態クソ客と言われようと構うもんか！

　俺はただ、俺のために、自分の気持ちに誠実に、彼女を愛して、愛して、愛を貫いてやるんだ！

　この先どうなるかなんてわからない。

　どんな展開を自分が期待しているかもわからない。

　それでも俺は、耐えて、耐えて、耐えることで、俺の愛を見せたいんだ。

　それだけなんだ！

　そのために、どんなことをされても、彼女を離さないぞ！

「ハァハァ……ゼェゼェ……」

「し……、しぶといですね。これほどのことをされても……手放さないなんて。愛してますけど」

「ごめんね……。こんなことでしか……自分を表現できなくて……」

「誠実な人だって表現してみせたいんですか？　意味ないですよ？　あたしはふつうに変態クソ客だなって思ってます。愛してますけど」

「そんなんじゃ……」

「仕方ないですね……。わかりました」

「え？」

「一回だけ、抱かせてあげます。それでいいでしょう？　コータさんが規約違反行為をしたとは通報しません。わたしも同意した証拠を録音していただいて構いません。それでわたしも規約違反になることはないので……」

　彼女の言葉を聞いて、目の前が真っ暗になった。

　これが、架純ちゃんの、本心からの言葉なのなら──

「好きなように抱いてくれていいですよ。ただしこれ一回きりで、わたしを解放してくださるという約束……」

「帰ってくれ！」

　俺は声を荒らげ、言った。

「そんな人だとは思わなかった」

「え？」

　とても意外そうに、架純ちゃんが俺を見上げた。

「返品する！　帰ってくれ！」

「こ……、コータさん……？」

「もう顔も見たくない！　出て行ってくれ！」

　彼女はあたふたと立ち上がると、自分のバッグをひとつ持って、逃げるように俺の部屋から出て行った。