ハートフル、ファニーライフ

第４話:禁断の……

　キーンコーンカーンコーン。これは俺の心の声だが、本日最後の授業の終わりを告げるベルが鳴った。

　午後からの授業で、寝ているところ以外を見ることがなかった、佐山拓海という男の成績とか諸々心配に思ったりもしたが、俺も似たようなものなので、まず自分を心配すべきだ。

　しかし授業に臨む姿勢が変わらないのに、点数はかなり俺が上。

　「神の悪戯か、拓海がアホか……」

　「あまりに突然で分け分かんないけど、結構失礼なこと考えてたよね」

　多分後者。こいつはアホだと思う。

　「久しぶりの授業は疲れたね」

　拓海はだるそうにするが、騙されてはいけない。こいつはほとんど寝ていたため、多分目覚めスッキリ、もしくはまだ眠いだけで、決して勉強で疲れていることはない。

　「その顔で言うか」

　頬は押さえられて赤くなり、うっすらよだれの跡がある。誰が見ても寝起きの顔だ。

　「細かいことは言いっこなしなしだよ。そんなことより、今日帰りどっかで遊んでかない？」

　「あー……悪いがパス」

　放課後は葵と約束がある。１年記念だとかで、わざわざ俺と２人きりという指定付き。

　まああまり人がいても疲れるからな。

　「んだよ付き合い悪いなあ。お前、葵ちゃんとデートとかじゃないだろうな」

　「よく分かったなあ」

　うっかり感心してしまったが、失言だったかもしれない。

　なぜそう思ったかというと、拓海の目がものすごい見開かれているからだ。眼球飛び出しそうで恐い。

　「俺と葵ちゃん、どっちが大事なの」

　「葵が１０００倍大事だ」

　「聞くまでもなかった」

　分かっていたなら聞くなよ。

　「デートはいいけど、あれだよ？　ちゃんと学生らしい健全なお付き合いをだねえ」

　「うるせえ、日本一卑猥な高校生」

　「なに言ってるの、俺は超健全だよ。誰かとちがって女子と２人きりで遊んだことなんて無いし」

　「お前それ負けてねえか？」

　「誰にさ」

　「男として、全てに」

　「……うう……」

　「悪かったって」

　泣くことないだろ。俺は女子と遊んだことは……まあある。つか今日もだけど。

　というか、これは拓海を調子に乗らせるから絶対言わないけど、こいつ普通に顔は良いんだよな。平均の結構上をいっているはずだ。

　金髪が似合う、アジアの顔で、女顔、ベビーフェイス。なんでもてないかは言うまでもない。拓海だから。

　アバウトだが、的を得ていると思う。

　「ぼ、ボクわ……どうすれば……」

　急に弱弱しくなった。演技か、本気で凹んでるのか分からないけど、俺は何を言うべきか。

　「まあ、諦めがついたら男にでも乗り換えれば」

　「いやだよっ！」

　何を思ったか俺の顔をガン見。葵ならまだしも、こいつの場合は若干不愉快だ。

　それに気持ち悪い。

　「その気のところ悪いが……俺にその趣味は……」

　「違あああう！　断じて違う！」

　「いや、否定するわけじゃないんだ……ただちょっと」

　「違う違う！」

　全力で否定するところが怪しさを増大させる。そのことをこいつが理解するときは来るのか、来ないだろうな。オーバーリアクションとったら、何も残らん。

　叫んで心境が変わったか、表情を切り替えて、真顔で俺を見る。うげえ。

　「俺は、女の子が大好きだぜっ！」

　欲望を全力で俺にぶつけてきた。勘弁してくれ、何なら欲望のはけ口を用意してやろう。

　「柊ー、ちょっといいか？」

　俺の声が聞こえたようで、柊は席を立ってこっちに歩いてきた。

　今あいつの席と俺の席は、窓側と廊下側で最も離れている。静かで良いことだ。

　「めずらしいわね、永野君から私を誘うなんて……」

　ちょっと違うんだが、用があるのは俺じゃないし。

　「拓海がお前の体でエッチなことがしたいそうだ」

　「えぇ！？　ちょと！」

　多分、弁明をしようとしたであろう拓海に、喋る間を与えない柊の見事な足払いで、拓海は床に転がった。頭を抑えてうずくまっている。

　痛そうだ。変なこと言うからこうなる。

　「拓海、妙なことは口走らないことだ」

　「お前が、言ったんでしょうが……」

　「永野君、あんまりつまらないことさせないでもらえる？」

　その割には、随分拓海は景気良く宙を舞ったが。まあつまらないことだったのは否定できない、というか否定しないので軽く謝っておく。

　だが柊はまだ何か言いたげな顔をしている。

　「……どうした？」

　「私が、佐山君とそういったことになったら、どうするの？」

　「いやいや、俺は最初から拓海が飛ばされると思ってお前を呼んだんだが」

　俺の返事に何か釈然としないという感じだ。

　でもどう考えても、柊が拓海に押されて、そういうことになってしまう光景は想像できない。無い、と断言できる。何なら賭けても良いだろう。

　柊は何も言わない代わりに、拓海が俺に文句を言ってきた。

　「やはりそうか！」

　「当たり前だ」

　拓海は俺を睨みつけたまま立ち上がり、自分の席に座った。そしてため息をついた。まあ災難だったな、同情するよ。

　「何でお前みたいな男が」

　「自分で言う分には良いが、お前に言われるのもなあ」

　「デートデートって、何なんだよお前は！」

　「ボキャブラリ少ねえな、つーかデートなんて遊びとかわらねえだろ」

　「てめえ！　それを女の子にも言うのか！」

　「いや、流石にそれは。ただデートというものに関しての執着が半端でなく、もはやエロしか考えてない男にならあえて言う」

　俺の言葉に柊は、「うんうん」と頷いていた。それに気づいた拓海は、声に出しさえしなかったが、表情は「ギャーッ」という感じで、絶叫していた。

　「ななななな！　なんてことを言う！？」

　「わりぃ、つい」

　うっかり事実を……

　「大丈夫、気にすることはないわ佐山君。すでに女子生徒の大半は、そのことを知っているし」

　「なああああぁ！？　そそ、そんなわけねえ！」

　「何ならアンケートでもとってみる？」

　「……見事なカウンターパンチだったよ」

　拓海は立ったままKOされた。

　でもカウンターというよりは、一方的なラッシュじゃなかったか？　

　しかし柊には容赦というものが見られないな。投げ技も、言葉攻めも、流石はドSだな。

　「それで、葵と２人でデートという件についてだけど」

　ちいぃっ！　拓海め、お前の撒き散らした無意味な爆弾が、核ミサイル級になって飛んできちまったじゃねえか。

　「私もいいかしら」

　「ダメなんだ柊……俺だって断られたんだぜ」

　「そりゃそうでしょう。男子が一人増えたってしょうがないもの。だから、私も男子を１人連れて行くから。まあ簡単に言えばダブルデートね」

　「お前彼氏とかいたの？」

　「……私は、この可哀想な少年にチャンスをあげることにするわ」

　そう言って柊は、拓海の頭を軽くなでる。その瞬間、拓海が壊れた。

　「ひょあぁ！」と意味不明の奇声を上げたあと飛び跳ねた。

　「お、おおおお……」

　ビックリしすぎてる自分にあせっているようだ。

　必死で自分を落ち着けようとしているのが、こっちからでも良く分かる。本当に感情が出やすい男だな。

　「う、嬉しいんだけど、身の危険を感じる……」

　そのセリフを言い終わるか言い終わらないか、まだ続きがあったのかもしれないが、突然俺の頭上の窓が開き、手が伸びてきて、拓海を廊下に引っ張り出した。

　なんだか「殺す……」とか呟いている連中が結構な数いる。

　「ひっ……ひぃやああああああああ！」

　「おい、助けてやれよ。一応デートに誘ったんだろ？」

　「……」

　聞いてない。なんか拓海の悲鳴を楽しんでいる。やべえ、背筋ゾクッてなった。

　「おーい、柊」

　「……え？　私？」

　「他に誰がいるんだよ……」

　相当意識が拓海に向いていたようだ。これから柊には、さらに注意が必要だな。

　「ダブルデートといっても、葵が嫌がるかも知れねえぞ」

　「どうして？」

　「葵疲れてるんだよ」

　「……」

　「どうした？」

　「それは勘違いね」

　決め付け、それよくないと思う。だがしかしこいつは聞くような女じゃない。

　「でも、嫌がることは嫌がるでしょうね」

　分かってるならやめておいてやれよ、とも思うのだが、これも多分言うだけ無駄というやつで。

　「あの、永野君」

　俺に話しかけたのは柊ではない。

　このクラスの常識的な女子、岬優那。彼女が、なんだか落ち着かない感じで俺に近づいてくる。

　「その、今日私もご一緒していいですか？」

　「ん、ああ。いいよ」

　「随分あっさりね。私のときとは違って」

　そんなことにさほど意味は無い、と言い切るほど俺は堂々と嘘はつけない。柊に通用しないのは知っているが、とりあえず笑顔。あ、やっぱダメっぽい。

　葵は、多分静かに遊びたいんだと思う。これは俺の勘。というよりは会話から読み取った感じ。　

　柊は静かといえば静かなんだが、おとなしく終わる気は全くしない。

　それに引き換え、常識のある女子として定評がある優那ちゃんは、その辺の信頼が違う。

　ここまでの俺の思考全て、柊には読み取られていた。

　「私は、どれだけ非常識な女だと思われてるのかしら」

　ため息をついて拓海の席に座る柊。

　そういえば拓海は無事か、それともそろそろ死んだか。後者じゃないことを祈るが、前者ではちょっとがっかりかもしれない。

　「でもねえ、優那。これはデートだから、ちゃんと相手がいないと」

　「でも……相手なんて……」

　「でもじゃないわ、相手なんていくらでもいるでしょう？」

　確かに。その通りだと思う。優那ちゃんにデートに誘われて、断る男がこの学校に何人いるだろうか。

　ただ今の発言に若干Sっ気を感じたのは、俺が過敏になっているだけか？

　「まー、優那ちゃんもてるだろ？」

　「そんなこと……ないです」

　そうだろうか。

　そういえば葵もいないな。どこだろう。

　「葵なら職員室よ」

　「そりゃどうも」

　なぜ俺の思考が読まれたんだ……？

　「簡単よ。今永野君、葵の席を見たでしょ」

　「なるほど……いやこえぇよ。どんだけ神経張り巡らせてんだよ」

　まあ柊がすごい特殊能力を持ってるのは、去年１年でよく知ってるから、今さらそれほどの驚きも無い。

　職員室でなにやってるんだろ。

　なんとなく俺の頭のすぐ横にある、窓を開ける。俺はこの時、教室にやってくる人がいないかの確認をしようとしたのだが、この窓曇りガラスだから、開けるまで分からなかった。

　窓を開けて顔を出すと、数センチの距離、事故の０・１秒前の位置に、女子の顔があった。

　「きゃあっ！」

　「ぐあっ！」

　そいつは、可愛らしい悲鳴を上げて、飛びのくのではなく、俺に頭突きをかましてきた。

　「ああービックリした。あ、冬真じゃん、久しぶり～」

　「お、おお。玲那か、お前の常識では挨拶は頭突きをかました後だったか」

　あははは、と玲那は実に可愛らしく笑う。笑顔はとても良いのだが、俺としては謝罪の言葉が聞ければなお良かった。

　「お、お姉ちゃんと一緒に行きます」

　「「「え？」」」

　優那ちゃん以外の３人。俺と柊と玲那がハモる。俺のは理解した上での、「マジで！？」的な意味合い。多分玲那は完全に理解できていない。

　そして１人、ぶっ飛んだ思考の持ち主である柊は、ある結論に至っていた。

　「双子の、禁断の……はふぅっ」

　柊は今までに見たことも無い表情を浮かべ、頬を赤く染めていた。どんな結論に至っていたのかは、柊以外は分からない。

　１人状況が分からない玲那は、首をかしげていた。

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当然この小説に、同性愛は絡んできません。