71/252

パン焼きがま

トーマスは、イフリートから送られてきた意味ありげなハンドサインに首をかしげた。

（……え？　俺専用のパン焼き窯になるって、了承してくれたのか？）

「今度、パウンドケーキでも焼いてみるか……」

そんな彼の独り言を、背後からマルカが拾った。

「導師、私がパン焼き窯、作ってあげましょうか？」

「ちょ、ちょっと待った！　いやいやいや……っ！」

トーマスは慌てて両手を横に振り、全力で否定した。

「マルカのパン焼き窯、何が漏れるかわかんないからな……っ！

“多い日も安心”って言われても、まったく安心できねぇんだよ！」

（……漏れているのは、エルミィのミリウスに対する気持ちか）

今までは、その感情が外へ漏れていた。拗ねたり怒ったり、すぐ表に出ていたからこそ、周囲も受け止めることができた。

でも今は違う。エルミィは、それを中にため込むようになっている。

（感情ってのは、外に逃がしてなんぼだ。溜め込めば、やがて爆発する）

自身の熱量で、自己融解しなければいいが――