176/252

王子はキチンとしていた。

ミリウスは、話し合いが終わったのか終わっていないのか、正直よく分からなかった。

だが、ここでひとまずの区切りをつけるしかない。

彼は王子の前に立ち、深々と頭を下げた。

「……本日は誠に有難うございました。

シグルの件につきましては、こちらで責任をもって──王子に返却いたします。」

周囲が「返却！？」とざわつく中、ミリウスは淡々と続ける。

「その後は、焼くなり、煮るなり、孕ますなり……ご自由にどうぞ。

責任あるご婚約者として──最低でも、男の子を4人はシグルとの間にもうけて下さい。」

王子の笑顔が崩れた──わけではなかったが、その笑顔の奥、

瞳にはどこか虚無のような影が揺れていた。

「……はい。約束は、守ります。」

そう静かに言った王子は、どこか遠くの“未来の地獄”を見つめていた。

シグルはにこにこと王子のそばに寄りながら、言う。

「龍界、ちょっとここから遠いけど──みんな、遊びに来てね！」

王子は無論　シグル様のご両親様に結婚の許可をいただきたく、シグル様の旅が終わり次第挨拶に行くとお伝え下さい。