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後で絶対怒られるやつだ。

マーサからの伝言が届いた。「リーウィー、がんばってね。♡」

リーウィーはその紙を丸め、ぐしゃりと握りつぶしてウガァーと吠えた。頭が上がらない上司だとわかっていても、この煽りは効いた。

しかも、だ。マーサは勝手に鑑定部の許可も取らず、賞品に銘菓「地獄めぐり」まで持ち出している。もしこの勝負に負ければ、マーサ自身もただでは済まない。

（ぜってぇ負けられねえ……）

リーウィーは深く息を吐いた。報告で把握していた範囲では、シグルは至って普通の客だった。ただ――「普通」でこれなら、運が狂っているとしか言いようがない。

追い出す理由も、潰す理由もない。あとは、己の腕にかけるしかない。

（来いよ、迷い鳥……）

リーウィーは、静かにグラスを置いた。

案内のお姉さんが、ふと後ろを振り向いた。

――ああ。

そこには、ドレスに悪戦苦闘するシグルの姿があった。

お姉さんは思わず、

「ウガァー」

と、はしたない声を上げてしまった。

慌てて駆け寄り、涙目で声をかける。

「シグル様……何をなさっておいででしょうか……！」

周囲の、普段は上品なはずのお客様たちも、ざわめき始める。

「サプライズショーか？」

「いやー、得した！」

「もっとやれ！」

私のせいじゃない。

大事なことなので、三回言いました。

お姉さんは必死に笑顔を作りながら、シグルにそっと囁いた。

「シグル様、更衣室は――あちらにございます……！」

更衣室で、お姉さんがシグルの着替えを手伝ってくれた。

なぜかお姉さんの鼻息が若干荒い。

（……なに、このお客様）

シグルの肌に手を触れるたび、しっとりと柔らかい感触に、思わず手が震えそうになる。

髪の毛も、光の当たる角度によって色が移ろう。

そして、漂う――濃密な香り。

花の香りにも似ているけれど、それよりももっと生々しくて、甘く、くせになる匂い。

密室に充満するその香りは、まるで中毒性があるかのようだった。

お姉さんは、意識しないようにしようとすればするほど、シグルに惹き寄せられていった。