防具屋から宿屋。
初日～
ギルドを出て防具屋へ行ったらドワーフと遭遇した。
「はー、お前が遂に徒弟をねぇ…」
しみじみと呟くドワーフのオヤジはディフズさん。身長は150くらいでガッチリ体型。頭はツルツルだけど髭が凄い。なんていうか、頭と顎が逆なんじゃないかと思うくらいに。編み込みとか駆使してるんだよね。手入れとか大変そう。顔は意外と可愛い感じにまとまってるんだけど、雰囲気が威厳のあるものだから、違和感が結構あったりする。愛嬌のある雷親父みたいな？
「軽めの動きやすいやつを見繕って欲しいんだ」
「…あ、ああ。…いやしかし…アルセラがなぁ…」
ディフズさんはやや放心状態である。
…アルセラさんって、みんなにどう思われているんだ…。
「どれ、小僧、ちょっと測るぞ」
ごつごつした手が僕の身体を撫でていく。
…手がでかいなぁ。
頭がツルツルだなぁ。
この髭は固いのかな？
………。
ええ、オヤジに身体を触られるこの微妙な状態から、逃避してますとも。
アルセラさんは鎧に心を奪われているし。
「ふーむ、痩せてはいるが締まっているとも言えるな。皮鎧で良いだろう。小手と脛当てはおまけしてやろう」
「いいんですか？」
「ああ、アルセラの徒弟第１号記念だ」
その呼び方はなんか嫌なんですけど。
「それに、ワシの子供達を褒めてくれたからな」
自分の作品を子供と呼ぶか。
間違いない。このオヤジはマニアだ！！
「いえいえ、実際、素晴らしい品々ですよ。なんというか、一切の妥協無く造られた、という感じがします」
「おぉっ、分かるのか！？お前、もしかして鑑定眼でも持っているのか？」
「鑑定眼というのは知らないですけど、見ていたらなんとなくそうじゃないかなぁと」
「ほほぅ…まぁ、ワシの子供達はその辺の防具とは一線を画すからな。お前の選定眼は確かなものだ。自信を持っていいぞ！！」
「あ、ありがとうございます」
ドワーフのドヤ顔…ドワァ顔？
「よし、それじゃちょっと待ってな。持ってきてやる」
「あ、はい」
奥へと消えるディフズさん。
しかし皮鎧か…まさか本物の鎧を着る事ができるとはなぁ。
人生初の「防具を装備した」っていうシステムメッセージが流れちゃうよ〜！
「よし、小僧、着けてみろ」「はい！」
防具キター！
ふむ、なんの皮か分からないけど、硬いゴムみたいな感じがする。色は黒くて、表面は意外と滑らかだな。作りとしては胸当てと、背当てを肩と腰の所でつないである、簡素なものだ。持った限り、重くはない。でも、3、4キロくらいはあると思う。えーっとこれをこうして…ああして…
「エッジは皮の鎧を装備した！」
思わず自分で言ってしまう。
「ふむ、胴回りを少し調整すれば大丈夫だな。よし、外せ」
「はい、お願いします」
ところでこれ、いくらするんだろう？
値札とかついてないから相場が全く分からない…。
「あの、アルセラさーん、皮鎧って安いですよね？」
「んー？まあ、物によるけど、安い方だな。今のやつなら…2,000シェル前後じゃないか？」
…結構高くない？
いや、革ジャンとか数万円と考えるとそうでもないか？
技術料、加工料、素材料…色々あるだろうけども、その辺りが相場なのかな。
「おう、仕上がったぞ。ほれ、着てみろ」
自分専用の装備だ…！
「…、…丁度良いです！」
「おう！あったりめぇよ！」
「終わったか。で、いくらだ？」
「そうさなぁ…記念価格で1,500でどうだ？」
「…随分と気前が良いな？」
「ガッハッハ。こんなめでたい日は滅多に無いからな」
えーっと、1,500だと大銀貨1枚、銀貨5枚か。
んー、他の相場が知りたいなー。
「あのー、ちなみに、あのフルプレートはいくらくらいですか？」
「ん？あー、あれか。あれはな、表面にミスリルをコーティングしてあるからな、48万だ」
…なんか高そうと思っていたけど案の定だ！
日本円にして480万…高級車並みか。さすがにこれは参考にできないな。
「あそこの黒い胸当てはどうでしょうか？」
「あれは黒鉄製だな。あの辺は2,000って所だ」
ふーむ。あれが一番安いのかと思ったけど、やっぱり金属の方が高いのかな。
「皮で高いのはどれくらいしますか？」
「ふーむ、ワシが扱ったやつだと、キマイラの皮だな。あれは80万だったな」
ピンキリでしたー。そーですよねー。
っていうかキマイラいるんだ…会いたくないけど見てみたいな。
「あ、ところでミスリルって、やっぱり貴重なんですか？」
「採れる場所が限られるからな。だが、加工できるやつがそんなにいないから、そこまで貴重でもない。そしてワシはもちろん加工できるぞ！」
やはり優れた職人さんなんだね！
そしてあとは…金属といったらあれは外せない。
「オリハルコンってありますか？」
「おう、あるぞ。ただ、あれはかなり貴重だ。ワシでさえまだ数回触っただけだからな」
「おぉーっ！！」
オリハルコン…やっぱりあるんだ！！
うっひゃーこれはいつか絶対手に入れなければ！！
「エッジ…お前、もしかして鍛冶職人になりたいのか…？」
アルセラさんが不安げな声色になっちゃった。
「いえ、そういうわけではないですよ？まぁ、自分で作るっていうのも惹かれますけど、こうして優れた職人さんがいますからね。僕は頑張って素材を集めたいと思います！！」
「そ、そうか。…うん、目標があるのは良い事だよな」
…あれ？アルセラさんが若干引いてる…。
ふっ。男の浪漫は、中々理解されないものさ…。
「ガッハッハ。エッジだったか。お前は見込みがあるな！素材を持ち込んできたら、割引してやるぞ！」
「ありがとうございます！良い素材見つけます！」
「なんだよ、それなら残しとけば良かったな…」
「…どうした？」
「今日フレイムリザードを狩ったんだよ。…ギルドで換金しちまったけどな」
「そうだったのか。フレイムリザードだと、火耐性に優れた防具を作れるんだがな。まぁ、次に仕留めたら持って来い。小僧の装備を作ってやろう」
「ああ、そうするよ」
なんだか職人さんと繋がりができたみたい。
アルセラさんのおかげだね〜。
「それじゃ物はこれに入れてくれ。あと、代価はこっちな」
アルセラさんはそう言いながら、サクサクと会計を済ませた。
頼りになり過ぎるぞ！
「それじゃいつでも来いよ！」
何やら、僕まで常連みたいな扱いになったよ！やったね！
さて、そんな感じで店を出て、僕はアルセラさんの後ろをてくてくとついて行き、宿屋に辿り着いたわけだけど。
正面の見た目は、二階建ての一軒家にしか見えない。
奥に長いみたいだけど、それ程大きな宿屋ではないのかな？
「ここはあたしが拠点にしている所だ。小さい宿だが、飯は美味いし、静かな所だから、落ち着けるんだ」
確かに、商店街みたいな地区からは離れた場所で、閑静な住宅街みたいな感じだ。
チリンチリン
「いらっしゃいませ〜」
宿に足を踏み入れると、のんびりとした声が耳に届いた。
「ハーティ、部屋は空いてるか？」
「あら、アルセラちゃん、おかえり〜。…あら〜？恋人？」
「ちがうっ！」
見た目は優しそうなお姉さんなんだけど…そこはかとなく危険な香りが漂う女性だな。
「こいつは徒弟だ！！」
「？」
女性は首を傾げながら、アルセラさんと僕を交互に見ている。
青い瞳がキランと輝いた…ような気がする。
「…あら〜。誰でも初めてはあるのよ〜」
なんの事？
「アルセラちゃんがリードしてあげるのよ〜？最初は優しくしてあげるの。慣れてきたらお互いに好きなようにすればいいんだからね〜」
ああ、修業の事か〜。
「あ、でもね？避妊はちゃんとするのよ〜」
「「そっち！？」」
なんの話してんのこの人はーっ！？
思わず、前傾つんのめりツッコミをしちゃったよ！
そして、アルセラさんは顔を赤らめて驚いているという、不思議な表情だよ！
「…あら〜？童貞っていうから〜…」
「と！て！い！だ！！」
「あの、師匠と弟子という関係なんです」
「…あ〜、そういう感じね〜」
女性はうんうんと頷いて、一人で納得している。
…くっ、危険だと感じたまではいいけど、対応が難しいぞ…。
「とにかく！部屋を頼む！」
「は〜い」
女性は、パタパタと足音を残して二階へと消えて行った。
「…ああいうやつなんだ。悪気は無いらしいがな」
「理解しました…」
気を取り直して、宿の中を観察。出入り口は真ん中辺りに位置していて、正面側に二階への階段がある。左側は円テーブルと椅子が置いてあり、食事スペースになっているようだ。右側はカウンターとその奥にキッチン、という感じかな。ん？誰か出てきた。
「…」
目が合っている。見た感じ、小学生高学年くらい？
「こんにちは」
目が合っているので、挨拶をしてみた。
「…」
…目は合っている。
「サティ、こいつはあたしの徒弟だ。しばらく厄介になるから、よろしくな」
「…」
あ、頷いた。
そして、奥へ消えて行った。
「…あいつは、親父に似たのか無口なんだよ。まあ、しばらく見ていたから、大丈夫だろう」
…何が大丈夫なんだろう？
「お待たせ〜。アルセラちゃんのお隣のお部屋でいいかしら〜？」
「ああ、大丈夫だ。先にとりあえず、3日分頼む」
「はいは〜い」
先払い方式かな？
「それじゃ、これ鍵ね〜。えーっと、なに君？」
…子供扱いだなぁ。
「エッジです。24歳です」
「…エッジ君…24歳…。あら〜？おばさん聞き間違えたかしら〜？」
「聞き間違えてはないですよ。間違いなく24です」
「そうなの〜？大きなフェアリーさん？」
「いえ、人間です！」
「インゲン？お豆さんなの〜？」
…なんでやねん。
「エッジはヒューマだろ？」
ん？…あれ？ひょっとして…
「あの、こっちの種族って…」
「あ、そうか。あー、あたし達はヒト属のヒューマっていう種族だ。…お前、ヒューマだよな…？」
「それで合ってると思います。僕の方ではヒト、人間とか幾つか呼び方があったんですよ。っていうか、他の種族は居なかったです」
「そうだったのか。魔属もいないのか？」
「まぞく？え？悪魔もいるんですか！？」
「あくま？」
むむ…魔王とかいるのか…？
詳しく聞きたいけど、にこにこ笑顔の天然さんを放って置くのもあれだよね。
「えっと、その辺の摺合せは後にしましょう」
「ん、そうだな」
「エッジ君は〜、不思議君なのね？」
…くっ、天然さんに不思議と言われる、この行き場の無い複雑な思い！
にこにこの可愛い顔が逆に心を抉ってくるぜ…ぐふっ。
「じゃあ、一旦部屋に行くか」
「ご飯はどうする〜？」
「そうだな、日没の鐘が鳴ったら頼むよ」
「は〜い。それじゃあごゆっくり〜」
若干の疲労を感じながら、僕らは二階の部屋へと向かった。
「ここだな。あたしはこっちだ。荷物を置いてくるから先に部屋で待っててくれ」
「はい」
鍵を受け取って、自分の部屋へと入る。中はシンプルだ。窓際にベッドが一つ、小さなテーブルと椅子が一つずつ。一応クローゼットもある。六畳前後かな？
「入るぞ」
声と共にアルセラさんがやって来た。
手に皮鎧を持っている。あ、あの便利袋に入れたままだったんだ。
「ありがとうございます。とりあえず座りましょうか」
僕はベッドに腰を掛けて、アルセラさんに椅子を促した。
「早速ですが、さっきの続きを…」
「ああ。…んー、一から説明した方がいいよな。あー、まず、この世界にはヒト属と魔属がいるんだ。そして、ヒト属は、ヒューマ、アニマ、エルフ、ドワーフ、フェアリーという種族に分けられる。ヒューマは一般的なヒト属で一番多い種族だな。次に多いのがアニマで、こいつらは、ヒューマと獣の特徴を持った種族だ。ギルドにいただろ？耳とか尻尾があるのは間違いなくアニマだな。ヒューマよりも身体能力が高のが特徴だな。ただ、直情的な奴らが多いから、挑発とかしないようにした方がいい。そして、エルフは森の民とも言われる、基本、穏やかな奴らだな。…稀にぶっ飛んだやつもいるがな。まあ、丁寧に接していれば大丈夫な奴らだ。それから…次はドワーフか。ドワーフはさっき会ったな。防具屋のオヤジだ。まあ、大体あんな感じだ。あ、女はちゃんと髪があるぞ？なんでも、男は髭、女は髪なんだそうだ。あとは…フェアリーだな。こいつらは、基本小さい。ヒューマの子供くらいがほとんどだ。ちっこくて素早いって感じだな」
ふむ…地球型ファンタジーからそれ程外れてはいない、と。
「そして、魔属だが…こいつらはよく分からん。ヒト属と敵対してから、別の大陸に移って、あまり交流が無いからな」
「敵対…？」
「昔争ったらしいんだが、その辺の情報があやふやなんだ。まあ、大抵は魔属を悪と決め付けているがな。…時々魔属の襲撃事件もあるから、良くはないんだろう」
ふむ。こっちは調べてみないとなんとも言えないか…。
「種族に関してはこんな所だ。あとはなんかあるか？」
「えーっと…」
それから聞いたのはこの世界の事。
まず、この世界はアルテルアということ。今いる大陸はアトランといい、その隣に魔属が住むとされるムーティス、少し離れて、ヤマトネシアという島々があるそうだ。
神様に関しては、創世の女神を頂点として、火の神、水の神、大地の神、海の神、風の神、狩猟の神、破壊の神などがいるらしい。ちなみに、スキルとか魔法は神によって管理されているから、加護があるのと無いのではそれなりに差が出るとの事。…僕の、時空神は気になっている、はなんか恩恵があるのだろうか…。
次に時間の概念も聞いてみたんだけど、1日は8刻、10日で1週、3週で1ヶ月、12ヶ月で1年となっているそうだ。現時刻は、ソーラ暦1752年5月10日の下刻となる。下刻はかこくと言って、ソーラが沈む時間帯をそう呼ぶ。反対は上刻。地球の午前午後の事だね。ちなみに何時というのは〜刻で、コクという。ソーラが出てから沈むまでを1刻から5刻として、月が出てからを5刻から8刻とする。正午は3刻(または中刻)になる。分とか秒は無くてその辺はアバウトみたい。
時計は無いから、ソーラ(太陽の事)の位置で鐘を鳴らして時間を知らせているとの事。それじゃあ、曇ってたりしたらどうするんだろう？と聞いてみたら、ソーラの位置が分かる魔法具があるんだって。
魔法具っていうのは、魔法効果を付与した道具の事で、要は便利グッズの事。コンロとか、浄水器とか色々あるみたい。燃料は魔力結晶で、これは充電池みたいなものらしい。どうやら、魔法文明はそれなりに発達しているようだ。
言葉に関しては、大陸で共通言語があって、あとは種族言語があるとの事。僕の言語通訳は、この世界の言葉や文字を僕の脳内で補完通訳していると思われる。こちらから話すと、自動的に相手に伝わるように言葉が通訳されているみたい。チート、便利、万歳！
「…とまあ、あたしは学者じゃないから、こんな感じで勘弁してくれ」
「いえいえ、とても助かりました。ほとんど知らない事ばかりですからね」
「そうか。詳しく知りたいなら、図書館に案内してやるから、その時は言ってくれ」
「ありがとうございます」
「ああ、そうだ。忘れない内に、ギルドの説明もしないとな」
ギルドとは冒険者組合の事である。
冒険者の代わりに様々な事務手続きを行い、彼らの活動を補助するのが主な目的。特に納税や住民登録は、冒険者として登録できれば、基本気にしなくていいようだ。それから、素材の買取や住居の斡旋などもギルドに頼めば、冒険者は最低限の手続きで済ませる事が可能との事。
これらの事から、ギルドは冒険者派遣会社に役所が足された様な所と言えそうだ。
思ったよりもしっかりした組織なのだろう。
でも、その割には、冒険者登録が簡単だったなぁと思ったら、僕の場合、アルセラさんの徒弟という事で、物凄い便宜が図られたらしい。本当はもっと手続きに時間がかかるものなんだって。
…つくづく、アルセラさんで良かったと思う。
アルセラさんには足を向けて寝ちゃダメ！絶対！
さて次に、冒険者に関して聞いてみた。
冒険者とは？
簡単にまとめると、深淵の森と呼ばれる広大な森を探索、及び魔獣、魔物と対峙する者の事。
主な仕事としては、深淵の森の脅威を軽減する事。深淵の森は、魔物と魔獣が溢れているらしい。詳しい数は分からないけど、魔物なんかは常に発生し続けていると考えられているみたい。冒険者はそれをせっせと駆除する、というわけだ。
それから、森の資源を手に入れる事。
薬草類を手に入れたり、時々、森の所々に洞窟が発生するから、そこを攻略しつつ資源を手に入れたりする。要は、ダンジョン攻略と、採集系クエストなんだと思う。洞窟はどんなものかと聞いてみたら、地下に向かう入り組んだ穴、というのがほとんどらしい。蟻の巣穴をイメージしたんだけど、中にはちゃんとした迷宮になっているものもあるらしく、これは難易度が高いけど、貴重な資源がある可能性も高いんだって。…レアダンジョンって事かな？
これらの洞窟は奥にある魔力水晶を地上に出すと、奥の方から崩れていき、やがて消滅する。…それじゃ、巻き込まれて死ぬ可能性も？と思ったら、それ程急に崩れるわけではないとの事。でも、時々、巻き込まれて埋まる事故も無くは無いんだってさ。…うん、気を付けよう。
少し脱線したので戻そう。
話を聞く限り、所謂普通の冒険者っぽい、という認識で良さそうだ。ドキドキワクワクの大冒険！なんて浮かれそうだったんだけど、そんなタイミングで、冒険者の心得というのを教わった。
「冒険者たる者は、ただ逃げ出す事は罷り成らぬ」
…というものだ。神風根性？かと思いきや、対峙した上での撤退は良いとの事。危険を冒しても無理はダメ、という事らしい。うむ、頑張るのは良いけど無理はいかん。…チートも無いみたいだしね〜。
その他にも、冒険者のルールなんかもざっと教わったけど、まあ、社会人としては当たり前の事ばかりだった。どの道知らない事ばかりだから、手探りでやっていかないとダメだし、焦らずに行こうと思う。
「さて、他になんかあるか？」
「そうですね…あ。…トイレってどうなってますかね？」
「トイレ？」
「あー、えーと、んー、厠？便所？用足し？小便？」
「あ、あー、流しの事か」
「ナガシ？…えーと、催して、出すみたいな…」
「ん、まあ、それ、だろ？…小用の事だよな？」
「えと、あの、それ、だと思います」
「それなら、1階の奥の方にあるから、行ってこい」
…気まずいわー。逃げるように出て行くわー。
そうかー。トイレの事は流しというのか…。ちょっとオシャレ。
「あらー？エッジ君どこ行くの〜？」
1階に降りると、天然さんがいたよ…。
「あの、流しに…？」
「それなら、突き当たりよ〜。お手伝いする〜？」
「しません！！」
ナニをする気なの！？
「そう？それじゃあいってらっしゃい〜」
トイレに行くだけなのに、いってらっしゃいって…初めて聞いたよ…。
にこにこ可愛いのになぁ…なんだか勿体無い。
「…お、おお！？まさかの水洗…」
扉を開けたら、水洗和式便所がありましたとさ。
下水があるのか…あ、だから流し、なのかな？
それにしても、文明レベルがよく分かんないなぁ。
「ん？これは…葉っぱ…」
…そうか、そこは、原始的なんだね。
葉っぱは畑で作られています。
お茶に近い種類で、漢方として使えなくも無いです。
でも、御尻を拭くものを…飲むのは…
